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目前分類:★《新聞 名家 評論99》6 ~ 10月 (398)

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圖為中國時報執行副總編輯張景為。(陳振堂攝).jpg 

武俠小說或電影中,殘陽似血,孤峰海畔,高手對峙,劍氣刀影,生死懸念,勝負一瞬,何其豪壯淒美…但這種古典暴力美學場景,營造的是成敗無人曉,留予後人說,放到了民主社會中,攻守規則有據,講究公眾評斷的選舉辯論上,就顯得無稽且可悲。尤其,依江湖行情與武林劇情,凡愛自誇為高手,動輒貶人為癟三者,大多不是真正的高手。

     藍綠陣營為了五都選戰如何舉辦公開辯論,吵嚷不休,仍然破局。媒體為此連日多有報導評論,但我仍覺意猶未盡,意欲再提三問,就教真正高手:

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對水門案的理解,一般人往往是簡單表面的:美國史上最濫權貪汙的總統,由於被正直的記者揭發,而辭職下台。

     但這並不足以理解尼克森,也不足以理解政治人物與媒體之間的關係,馬克.費爾斯坦﹝Mark Feldstein﹞的新著「毒害新聞界」﹝Poisoning the Press﹞,就是從深一層剖析,尼克森為什麼會不擇手段對付政敵、媒體,以及當時尼克森與專欄作家安德森之間的三十年深仇大恨。

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2011年1月1日起,雲南省政府將落實普洱茶的「茶園履歷證明」、「原產地證明」以及「生產履歷證明」制度,這將讓普洱茶的品飲與收藏價值將重新被定義。

 

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歐巴馬總統(美聯社).jpg 

與返國的朋友聊天,都覺得台灣最令人難解的,是選舉的狂熱氣氛。照理說,從地方到中央,辦理各級選舉也有五、六十年的歷史了。為什麼大家還這麼「瘋」選舉:大把大把地花錢,助選人員動輒上千,傳單名片滿天飛,所為何來?

     美國目前也在競選,台灣似乎沒人知道,至少沒人注意。台灣的「五都選舉」距今尚有一個多月,要到十一月廿七日才投票。美國普選日期依照歷史,向來是十一月第一個星期二,今年為十一月二日,比我們早二十五天,卻沒有台灣一半瘋狂。

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不久之前,諾貝爾經濟獎得主卜萊斯考特(Edward Prescott)來台訪問。卜氏是以其在「時序不一致性」(time inconsistency)方面的研究,而獲二○○四年諾貝爾獎。所謂時序不一致,講解起來有些複雜,但用一個例子作說明即可略知梗概。

     大家都知道,二○○八年金融海嘯源於不少投資銀行的過度房貸,而貸款後又將那些高風險貸款債權包裝成結構債出售。在事前,金融主管機關當然不鼓勵銀行過度暴露風險,對於存款銀行倒帳頂多也只提供部分保險,亦即其餘曝險該由銀行自行吸收。但事後,一旦銀行因過度風險操作而有引發金融風暴之虞,則政府卻又因「顧全大局」的考量不得不出面救銀行。此種「事前一套宣示政策、事後卻注定要採取另一套政策」的困境,叫做政府政策的時序不一致性。

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稀土.jpg 

在最近釣魚台風波落幕前,全台灣大概沒幾人聽說過「稀土」這個名詞。依網路查詢,「稀土」是一種礦,含十七種元素,其中有一半以上儲藏在中國。但是稀土的提煉並不容易,過程中會產生不少汙染,以致歐美先進國家都迴避其生產製造。於是,近年來中國成為稀土的最大生產國。由於稀土是不少電子產品生產所必需,而日本向以消費性電子產品之產製為其優勢,故對稀土之倚賴甚大。

     在中、日兩國的釣魚台爭議中,雙方先是漁船衝撞,然後是外交叫陣,最後則是日本退讓收場。雖然「稀土」在此次爭議中所扮演的角色與分量難以量化,但大家都看得出來,這玩意兒似乎是小兵立大功,發揮了關鍵的角色。此外我們也發現,中國並不是單純以其稀土之礦「藏量」致勝,而是靠其提煉的「產量」掐住了日本的經濟利益。這當然也給我們相當大的啟示:台灣並沒有什麼舉世稀有的天然資源,但我們所生產製造的關鍵零組件卻為數不少。萬一台灣到了命運交關、危急存之之際,我們的稀土在哪裡?

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祖父母節.jpg 

上周日是英國的「祖父母節」。可是,相較於台灣今年才明訂的八月最一個周日的「祖父母節」,英國每年十月第一個周末的「祖父母節」實在冷清的出奇;大部分英國人,甚至不知道英國有「祖父母節」的存在。

     同個周末,回顧歐洲各國最近一連串的罷工潮中,最出人意表的,莫過於西班牙祖父母發動的聯合大罷工。

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  • Polartec.jpg 

愛登山的人,應該都聽過一個叫做Polartec牌子,專門生產具有保暖透氣功能的人造纖維。登山客身上穿的禦寒衣服中,不難看到這項技術的產品。

     不過很多人可能不知道,這個牌子背後,有個經典的管理故事。

     故事發生在一九九五年。Polartec的發明者,是一家位於美國麻薩諸塞州、叫做摩登坊(Malden Mills)的化纖廠。這家工廠在二十世紀初,以生產羊毛製品起家;二戰期間,因為接到了美國軍方的大訂單,替美軍生產軍服而發了大財。摩登坊在戰後積極轉型,並開發各種材料科技,業績也跟著蒸蒸日上。

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最近一陣子新聞媒體最熱門的話題之一,是日本首富柳井正的企業優衣褲(UNIQLO),在台北的百貨一級戰區信義計畫區開設新門市,搶進台灣人的國民平價品牌。昨天一開幕,果然人潮洶湧,許多人漏夜排隊購買。

     優衣褲的鼎鼎大名和顯赫歷史,相信許多人都不陌生,最近一陣子有不少台灣的出版社抓準議題熱點,推出介紹優衣褲與柳井正的書,像是《UNIQLO熱銷全球的祕密》、柳井正的《一勝九敗》。優衣褲從一家西服小店面蛻變進化為全球性的平價名品,和GAP、ZARA、H&M並駕齊驅的唯一亞洲公司,年產值近兆元日幣,今年五月在上海開幕時,頭一天就吸引十萬人潮入店消費。

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近期日幣升值的原因,除了反應年初經濟體質有好轉的消息外,主要是過往市場上盛行借出日幣後,在國際進行利息差異的套利交易所致。進出口商與高度依存日本產業後援的企業,該如何審慎因應此一情勢發展呢?

     多年來由日本所帶動的零利率政策,不僅無助於重燃日本境內投資意願;更在金融海嘯過後,因為世界各國也祭出降息政策,因而縮小了利差的套利機會;再加上市場風險意識有提升,美元貶值聲浪也從未間斷之下,減少了投機客利用借出日圓做套利的動機,紛紛償還先前的日幣債務,或是轉向改為購買日圓資產。

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能想像全台灣二千三百萬人都死光了,一個都不剩?那樣的慘劇在半世紀前確實發生在中國大陸,死的人數不只是一個台灣,而是兩個台灣。這是最近出版的《毛的大饑荒》(Mao's Great Famine)一書的統計數字,本書作者狄可托(Frank Dikotter)現任香港大學人文學主任教授,也是倫敦大學中國近代史教授。狄可托近年遍訪中國二十餘省的中共省委檔案館和省以下的縣委檔案,查考了一千多份一九五八到一九六二年從前不曾開放的密檔,這是毛澤東推動「大躍進」、「三面紅旗」的狂熱年代,全國農民納入人民公社,全民大煉鋼,十五年內要超英趕美,結果這個運動徹底失敗,發生了連續三年的所謂「自然災害」,餓死了至少三千萬人。

     關於這場災難所造成的史無前例的死亡人數,西方已有不少的著作出版;二十多年前美國人口普查局的專家班尼斯特博士(Judith Banister,女)曾寫過一本《中國人口變遷》(China’s Changing Population)的書,班尼斯特根據中共公布的人口死亡率推算,在上述年間至少有兩千五百多萬人非正常死亡,因為一九五七年每千人中十八點一二人死亡,但到一九六○年時,每千人的死亡率激升到四十四點六人。一九九六年英國記者貝奇(Jaspur Becky)出版了《惡鬼:毛的祕密饑荒》(Hungry Ghosts: Mao’s Secret Famine)的書,此書估計「大躍進」導致四千三百到四千六百萬人死亡。

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中國十一長假期間,全球匯戰方酣,美國府會逼升人民幣動作不斷,亞洲與巴西等領先復甦國家則忙著圍堵熱錢大軍。勸和不勸離的國際機構如IMF(國際貨幣基金)呼籲中國擴大匯率彈性,IIF(國際金融協會)則主張速速研擬新版廣場協定。對於前者,中國從不排拒,只是不願照著美國劇本演;對於後者,核心問題是:為誰簽新廣場協定?為了美國,還是為了全球匯市穩定?如果答案是美國,則斷無可能,否則各國央行又何必辛苦打這場貨幣干預戰?

     1985年的廣場協定,是全然為了美國利益而簽署的歷史性協議。成因在於美國自70年代中期起的十餘年間,在經濟上採取擴張策略,在財政上力行減稅哲學(以雷根時期的供給面經濟學為代表),雖然造就一時的經濟繁榮,卻也製造出貿易赤字與預算赤字雙高危機。

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這真是個瘋狂世界!自金融海嘯爆發以來,美國率先將基準利率降至0至0.25%的超低水準,同時採取等同「從直升機撒鈔票」的量化寬鬆政策,各國聞風景從,讓各國利率幾乎都創下各自的歷史最低,貨幣供給量的擴張也達到令人咋舌的地步。如此有志一同的行動,並未促成全球經濟的復甦,反而使資金橫流,熱錢四出尋覓獲利機會,搞得許多國家股、房市狂飆,釀成隨時會破滅的巨大泡沫,有些則因利差交易盛行,資金大量失血,經濟欲振乏力。在資金洪流為患、難以操控的大環境下,先進國家以美、日為首,擴大量化寬鬆政策,日本更不惜重回好不容易才脫離的零利率境地。當他們努力在火上加油,這個世界錢流為禍的局面,何日可以戢止?

完全陷入瘋狂的美國,經濟體質迄今仍屬全球各國中的佼佼者,失業率卻居高不下,房市也起伏不定,復甦腳步緩慢。不自深省,這全是零利率將國內資金大量驅往投機市場,流向國外從事利差交易而令銀行融資吃緊,國內市場枯涸的結果;反而因資金流向新興市場,使其貨幣看漲,自以為獲得寶貴的機會,可以大力打壓美元幣值以改善其持續惡化的貿易赤字、達成出口加倍的目標,乃聯手20國集團(G20)先進國家施壓中國,意圖複製1985年廣場協定的戰果,令人民幣大幅升值,以挫其出口激增的銳氣。因而一直到11月G20高峰會之前,人民幣都會面對強勁的促升壓力。

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9月29日,美國眾議院以348票比79票的壓倒性多數,通過《匯率改革促進公平貿易法案》,明確宣示「如果一個國家的貨幣幣值被認定為低估,美國政府有權對來自該國的商品徵收懲罰性關稅」。此一法案,帶著濃厚的貿易保護主義色彩,其理論基礎在於:中國政府拒絕讓人民幣升值、干涉匯率,使中國出口商品的價格低到競爭對手無法招架的程度,因而使美國形成了巨大對中國的貿易逆差、影響美國就業市場。

     溫家寶回應非無的放矢

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全球氣候愈來愈不穩定,最近俄羅斯出現130年來最嚴重的乾旱,而巴基斯坦卻遭逢近80年最嚴重的水患;另外,日前墨西哥聖塔瑪莉亞鎮可怕的山崩,逾三百間房屋遭掩埋,畫面觸目驚心。極端氣候非但攪亂四季的節氣,時而酷熱時而酷寒,其對生態的浩劫甚至已影響全球經濟活動的進行。

     棉花生產大國巴基斯坦,近月即因豪雨成災導致國際棉花價格大漲,俄羅斯乾旱也推升了全球小麥的國際行情;近日產糖大國巴西大旱,亞馬遜河水位創下1963年以來最低,也已造成國際糖價上揚。極端氣候已升高了全球經濟的風險,然而對經濟為害最烈者還不在於氣候變遷,而在於國際熱錢的流竄。

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伍華德(見圖,美聯社資料照片).jpg 

〈華盛頓郵報〉記者伍華德(Bob Woodword)和伯恩斯坦(Carl Bernstein)於一九七二年六月十八日合作披露《水門事件》而名滿天下之後,才氣較高但個性桀驁不馴的伯恩斯坦不久即離開華郵,東混西混,出了幾本不太有人看的書,把自己糟蹋了。反之,伍華德一直留在華郵,辛勤耕耘,不停地出書,幾乎每一本都是非小說類暢銷書排行榜第一名,名利雙收,而成為美國媒體最著名的調查記者之一,與揭發越戰美軍屠殺美萊村的西摩.赫希(Seymour Hersh)並駕齊驅,名氣也許更大。

     問題就出在這裏。伍華德在水門事件期間及後水門時代的一段時間裏,是一個認真而嚴謹的記者。他向權力挑戰,秉筆直書,挖掘權勢集團的不法行為,許多有志於新聞工作的年輕男女都想做「伍華德第二」,都把伍華德當成偶像。但他慢慢變了,華府美利堅大學新聞學教授愛麗西亞.薛巴德(Alicia C.Shepard)說他變成一個「名流記者」,他不再向權力挑戰,而是採取「小批大捧」的手段獲得通往權力核心的管道(access)。他要使掌權者的大門隨時為他而開,他要使參與權力遊戲的每一個人都樂於讓他採訪。他成功了。

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杜魯門、甘迺迪、詹森總統都想把胡佛趕下台,但都不敢動他,因胡佛下令聯調局幹員幫他蒐集大批政客的私生活材料以作為政治勒索和權位敲詐的武器,對別人的性生活最感興趣。

     不久前,美國田納西州孟斐斯一份小報揭發六○年代民權運動黑人攝影家歐尼斯特.韋瑟斯(Ernest C.Withers,二○○七年辭世),竟是聯邦調查局的線民(informer),而且是拿錢的線民。聯調局叫他把金恩牧師等民權領袖和民權組織的一舉一動,隨時舉報。這則新聞震撼了民權運動的老將,聯調局把「魔掌」伸入民權組織內部,被收買的人竟是民權組織的專屬攝影師。

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南方朔.jpg 

開國英雄與創業豪傑,由於他們的生命與事業結合為一體,他們的創業僚屬也自然而然的榮辱與共。所有的人當然每天都上班下班,但他們所做的事卻遠遠多過上班下班不知多少倍,他們像家庭成員般盡忠,對團體的成敗隨時都保持警覺和警戒。有這種精神的國家和企業,等於是個生命狀態良好的有機體,它不太會出意外,縱使發生不可抗力的事故,其傷害也會自動的被調控到最低點。

     但時間久了,開創者及第一代僚屬相繼走入歷史,這時情況也跟著改變:

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人們總說,歷史是一面鏡子。很多時候,一個事件發生,好似上天賦予了特殊的意義,成為其他事件的鏡子。

這一陣子釣魚台主權爭議鬧得火熱,中日關係陷入僵局,且兩國各自激發出民族主義。地球的另一端,德國即將繳出六千多萬歐元給法國,就終於繳清凡爾賽和約的全部賠款。凡爾賽和約是當代赫赫有名之事,一次世界大戰戰勝的協約國跟戰敗的德國簽下這紙和約,與民國8年的五四運動同等古老。今世年輕一代已未必熟知此事始末,但德國如斯奉行,在92年後的今天將戰爭賠款繳完,於時間長流裡完成這個任務,靠的不只是堅毅決心,更是整個民族徹底悔罪,希望勿再蹈戰爭覆轍。

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在金價久盤20多年,終於突破每英兩500美元的2005年底,一家經營兩代的銀樓結束營業,因為第3代不願繼承這個沒「錢」途的行業,想要退休享清福的雙親只好選擇關店。不過他們並未聽從兒子逢500美元「高檔」出清的建議,反而謹記上一代「逃難時黃金最保值」的教誨,留下可觀的黃金庫存。

     沒想到5年後的今天,沒「錢」途的金價已飆破1,300美元,老夫妻手中黃金增值兩倍多,積極理財的兒子卻栽在金融海嘯的狂浪中,所幸有父母的接濟,才能免於妻離子散。這個「聽爸媽話」的理財故事,看似八股保守,卻是當今錢海浮沉再真實不過的啟示錄!

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