✍ 碧琴司の →ße

有人說，簡訊族是一群蹂躪摧毀語言的野蠻人，也有人主張簡訊是讓語言逐步演化的交流方式；有人認為簡訊是文盲用的文體，為了掩飾閱讀困難症、拼字爛和懶得用大腦等毛病，也有人斷定，簡訊不但不會妨礙讀寫能力，還能提升讀寫水平。我們好像有麻煩了。有哪種語言學的現象，能在這麼短的時間內，一下子激起眾人這麼大的好奇、懷疑、恐懼、困惑、反感、迷戀、興奮，和熱情？

發簡訊 歸屬感的新指標

簡訊為何一下子爆紅？部分原因是，傳簡訊的費用比講電話便宜些——在某些地區更是便宜太多。舉例來說，2004年在中國發一則簡訊只要一毛人民幣，因此用手機講一分鐘電話的費用，便可以傳八則簡訊。而在菲律賓，1990年代末期兩家大型網路業者推出免費簡訊服務，於是發簡訊成了手機的主要用途——也讓菲律賓的城市少年變成全球第一批「簡訊世代」（Generation Txt）。雖然2000年簡訊開始收費，但發簡訊的趨勢沒有因此打住，因為費用很低：一則簡訊只需花約一披索，是一通電話的二十分之一。不過，收費倒是改變了使用模式，手頭比較寬的三十來歲中段族群，成了最常發簡訊的使用者。即便是在較富裕的國家，年輕人也很快就發現，發簡訊優於講電話，尤其是手機業者還大力宣傳，並推出誘人的付費方案。

不過，要解釋簡訊的普及度，經濟因素並非唯一的原因。而是這個溝通媒介，本質上就非常吸引人。簡訊很快便成為歸屬感的指標，在年輕人之間更是如此。若你們發簡訊的習慣都一個樣子，表示你們是同一掛（見第三章）。我不知道是否有人做過比較研究，不過我很希望這類團體的成員，能夠像聊天室一樣，發展出自己獨樹一格的特色語言。我也希望，要是團體中有人身懷絕技（速度飛快的金手指，或發明創意新詞），他們能因此享受特殊待遇。不是只有配備最新款手機，才能讓你走路有風，而是看你怎麼運用它。

此外，簡訊這個媒介也有其溝通上的優勢。它遠比其他電子通訊方式更即時、直接，也更私密。它比較方便，不像網路即時通訊，發訊和收訊雙方都得坐在電腦前。假設你開了手機，你一下子就可能收到一則簡訊，但要是電子郵件的話，恐怕得在收信匣待好一陣子。即使你手機沒開，別人傳的簡訊也會被儲存起來，只要你一開手機，就能馬上收到。訊號微弱時，簡訊還是能正常傳輸，但語音留言可能就不行了。

在狀況緊急之時，或是到了年節時刻通話大塞機時，簡訊的價值更為凸顯：使用的頻寬較少，把訊息成功傳送出去的機會更大。人們很快就發現，在某些狀況下需要聯繫時，簡訊是個新選擇。在酒吧跟夜店等吵鬧喧囂的地方，發簡訊是很受歡迎的談話方式。在馬路或大眾運輸工具上，傳簡訊能讓你保有隱私，有些國家（如日本）就很重視這點。因此在講電話或鈴聲會造成干擾的場合，比如說開會、教室、音樂會，跟圖書館，大家就會選擇更改設定，而且會這麼做的人還真不少，因為簡訊可以無聲無息地通行無阻（如果你選擇「靜音」模式的話）。

2007年，澳洲航空首度測試在飛機上用衛星傳送簡訊，在12個月的測試期間，允許乘客在波音767客機上傳送簡訊或電子郵件，但不能撥打電話，以免打擾其他乘客。「不張揚」是個中性字眼。對那些想要私下、暗中與他人聯繫的人（無論老少）來說，簡訊這個媒介的價值顯而易見。

簡訊也提供了「一心多用」的機會。大家可以一邊傳簡訊，一邊做別的事，比如說看電視、聽演講、上教堂、開車。老師經常會在課堂上，觀察學生在看書、寫作文，甚至做科學實驗時，有沒有偷傳簡訊。該怎麼處理這類校園內的狀況，已經變成討論議題。有的學校禁止在校區使用手機，因為手機被認為會干擾課業。在交通事故接二連三發生後，有幾個國家開始禁止開車打簡訊：在美國，華盛頓州於2007年率先施行這類禁令。另外，許多與社會期許相牴觸的趣聞也陸續傳出，比如說發生在菲律賓的這個案例：

23歲的航空公司業務代表費伊（Faye Siytangco）為朋友的父親守靈，看見大家垂頭凝視著交疊的雙手，她一點也不意外。但是當眾人掌心嗶嗶作響，拇指開始有動作，她才大吃一驚，發現那些人根本不是在禱告。「大家都坐在那裡發簡訊，」費伊說：「菲律賓人已經不再認為那樣沒禮貌了。」

不管是不是失禮，這類小故事都證明，發簡訊在許多社會已經成為普遍現象。

發簡訊似乎也能滿足社會中的交流新需求，時間的壓力越來越大，加上注意力無法維持太久，都讓這種現象日益增加。簡訊吸引那些不願浪費時間寒暄的人們，因為面對面或講電話時，依慣例都得打招呼聊一下——在語言學上稱為「應酬談話」，指跟人見面時，行禮如儀，寒暄一番（你好嗎？天氣真好……），而某些語言，問候跟告別的規矩又極其複雜。寫簡訊都不必顧慮這些，典型的簡訊都很短、直接、簡潔，沒什麼開場白。面對面的狀況下，若沒先問候幾句，就會顯得很唐突，甚至不禮貌——端看雙方的關係親疏而定。

有一天，我的孩子發簡訊給我，只寫了「去看看獨立報，好評論。」在對話中，若沒打招呼就劈頭說這句話，的確很少見；即便是用電子郵件、網路即時傳訊，或是其他電子通訊方式，也不太常見，因為你會先丟出「嗨」或其他招呼方式，好開始交談。簡訊似乎能為我們的語言選項增添新的對話型態。就像《紐約時報》一名記者寫的：

我喜歡簡訊。簡訊填補了現代溝通工具中日益縮小的縫隙，它結合了電話的即時性、答錄機留言的方便性，以及電子郵件寫完再傳的特性。如果簡訊剛好是一個思慕的對象在半夜裡忽然傳來的，它還可以像枕上留下的紙條般，讓人陶醉地一看再看。

「直接」已經成為英文簡訊的常態。你傳給我的簡訊，馬上就切入主題，我也不會覺得你沒禮貌。我看過許多發自歐洲各個地區的簡訊，印象中歐洲幾種語言文字的簡訊族，收發這類簡訊都同樣自在。不過，我們不能妄下推斷。某些文化背景的狀況肯定是更複雜，比如日本人交談時，開場白通常慢條斯理，字斟句酌。在這些國家中，如果直來直往，恐怕就會觸犯到當地的禮儀常規，顯得缺乏尊重。許多受西式簡訊風格影響的年輕人，現在都直來直往，因此招來年長一輩的批評。上述的新式風格，對於改變這些語言的說話行為特質，到底有多大影響力，還有待觀察。