提到庶民經濟的指標，許多人馬上聯想到麥當勞的「麥香堡指數」（Big Mac Index）。不過，現在又出現新指標，是瑞典居家用品巨擘「宜家家居」（IKEA）的「比利系統書櫃指數」（Billy Shelf Index）。
英國《經濟學人》雜誌一九八六年發布「麥香堡指數」，比較麥當勞熱門商品麥香堡，在世界各地的售價。廿二年來，它已成為評估各國購買力和貨幣金融健全度的重要指標。
由於宜家家居一直被認為是家具界的麥當勞，《彭博社》記者賽登堡女士因此以IKEA最具代表性的「比利系統書櫃」當作比較基準。在麥香堡售價最貴的瑞士，書櫃價格比卅八國的平均值六○．○九美元低。台灣定價一七九五元的同款書櫃，在亞洲只比馬來西亞稍貴。宜家大力擴展據點的中國，換算後售價超過台幣二一五○元，高居第八。
小辭典》大麥克指數Big Mac Index
購買力平價指數調查是比較不同國家的產品售價，衡量一國貨幣是否遭低估最簡便的參考標準。目前這類匯率指標最通俗的，要算是經濟學人雜誌在1986年發明的麥香堡指數（Big Mac Index）。
麥香堡指數是藉由比較全球各國麥香堡的售價，來衡量一國貨幣兌美元匯率是否「正確」，了解貨幣的升貶值空間。例如，假設美國一個大麥克售價2美元，以台幣32.5元兌換1美元計算，台灣的大麥克應該定價75元台幣。但如果台灣的售價是80元的話，就表示我們高估美元。
因此，簡單地說，購買力平價指數就是指在美國以1美元購得的商品，在其他國家用當地貨幣購買同一產品所需的金額。
事實上，購買力平價指數調查的商品及服務項目高達250個，「大麥克」只是經濟學人或經濟學課本上常見的有趣比喻，並不是真正的比較基準。不過，由於實務上還有交易成本、市場競爭程度等各種因素影響，購買力平價只能算是經濟學上的一種假說，與實證情況仍有一段差距，也不能完全反映或看出一地的消費力。
【王慧馨2006-08-23 經濟日報】
澳洲銀行發明iPod指數取代麥香堡
iPod音樂播放機的魅力連在外匯市場都感受得到，一家澳洲銀行仿效麥香堡指數，推出iPod指數，用來作為衡量各國貨幣價值和購買力的參考指標。從這項指數來看，在加拿大買iPod最便宜。
澳洲聯邦銀行（Commonwealth Bank）以2GB的iPod Nano在全球26國的價格，比較各國的匯率和購買力。結果發現在巴西買iPod最貴，要價327.71美元，比第二的印度貴5.44美元，比最便宜的加拿大貴一倍以上。iPod在主要生產地中國大陸要價179.84美元，發明地美國只要149美元。
聯邦銀行首席股市經濟學家詹姆士（Craig James）說，這個現象很有趣。在大陸銷售iPod幾乎不需要運輸成本，但那裡的價格卻不是最便宜，只排在中間。
【 編譯廖玉玲 2007-01-19 經濟日報】
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