芋頭為植株的地下莖，為富含高澱粉食物。其實，它能食用的不只是根部，露出地面幼嫩芋莖，即俗稱的「芋橫」，有人清炒後食用，或是以紅燒方式烹調，滋味也相當不錯。在台北縣金山、萬里一帶，甚至有人全株挖起，連芋莖帶芋頭一塊兒販售。
不過，營養師及中醫師提醒，不管是芋頭或芋橫，切記徹底煮熟後再食用。芋頭黏液「咬手」咬得厲害，奇癢難忍，除了去除芋頭外皮時記得戴上手套，也別沒煮熟就吃。
根莖類 別當蔬菜吃
台北醫學大學附設醫院營養師林郁茹：
很多民眾把芋頭當成蔬菜吃，但在營養師眼裡，它最主要營養成分是澱粉，纖維質含量比蔬菜略少一些，所以，芋頭不是菜，而是跟米飯、地瓜、馬鈴薯一樣，是根莖類主食。
芋頭飯 高纖低熱量
芋頭纖維質含量雖然比蔬菜遜色，不適合當成蔬菜吃，但它的纖維質含量卻比白米飯高出許多，每100公克芋頭，纖維質含量仍有2.3公克，跟同等重量的地瓜不相上下，比馬鈴薯來得高，很適合混在米飯裡，做成芋頭稀飯等。
芋頭混合米飯烹煮還有其他好處，每一份芋頭（60公克）的熱量，只有四分之一碗白米飯，即70大卡，吃起來卻有飽足感，很適合想瘦身的人食用。
炸芋頭 還是少吃點
一般人把芋頭當菜吃不打緊，對糖尿病、須控制體重的人，可得斤斤計較，少吃一些飯，澱粉才不會超量。另外，芋頭甜品、炸芋頭熱量也不低，怕胖的人最好少吃，或以代糖取代一般糖，減少熱量。
跟其他根莖類食物相比，芋頭的鉀含量相對高，每100公克約含500毫克鉀，但因芋頭需長時間烹煮，鉀離子很容易流失，對腎臟病患來說，芋頭不算是禁忌，少量食用即可。
開胃生津 治慢性腎炎
台北市立聯合醫院中醫院區中醫師楊素卿：
芋頭性平、味甘辛，生食有毒。早在漢書裡，就有關於芋頭的記載，稱為芋魁。中醫認為，吃芋頭可以開胃生津、消炎鎮痛，還可以補氣益腎，有保健功效，在古代，還可以用來治療胃痛、痢疾跟慢性腎炎等。
芋頭烹煮方式很多，對於素食者，可以把芋頭與蓮子、栗子、竹笙、紅棗、筍片及大白菜等，燉煮成素食佛跳牆。
咳嗽有痰 暫時別吃芋
雖然芋頭是很好的食材，也不昂貴，但還是要適量食用，每天吃50公克左右即可，不要食用過量。芋頭裡的纖維質，可以幫助排便，但因它富含澱粉，吃太多容易脹氣。
另外，咳嗽且有痰的人，也暫時不要吃芋頭，以免更加惡化。
【2009/10/04 元氣周報 記者陳惠惠、羅建怡／報導】】
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