使用標點符號的源起
英文punctuation（標點符號）一字，源自拉丁文punctus，意思就是「點」。這些點讓讀者知道哪裏需要稍停，哪裏需要加強語氣等。點號很早便在歐洲普遍使用，只是用法頗為參差。十五世紀印刷術發明後，印刷界都希望統一標點符號的用法。從此，各式各樣的標點符號用法紛紛出籠。
中文今天通用的標點符號出自西方，而西方的標點符號又是怎麼來的呢？感嘆問號
可是你是否看過這個符號「」這是感嘆問號，一九六二年由馬丁•史貝特(Martin Speckter)所發明，等於問號加上感嘆號。這符號應該最適合漫畫家使用。
你是否又見過問號或感嘆號之後再加逗號？一九九二年李奧納•史托奇(Leonard Storch)、恩斯特•范哈根(Ernst Van Haagen )、席蒙•施爾柏 (Sigmund Silber)三人首創此一用法，在句子中間加插問號或感嘆號。咦「」下次提筆寫故事時，你也可以試試用「」呢。撇號
Apostrophé本是希臘字。古希臘戲劇演員轉頭不看觀眾，而跟不在場的人說話，這樣的表演叫apostrophé。把那「不在場」的意思引伸作「省略」，就成為撇號的一種用法。撇號似乎是最惹爭議的一個標點符號，有人很喜歡使用，也有人很厭惡使用。奇怪的符號
克勞汀問：《？櫥窗裏那隻小狗賣多少錢？》
這一句用了非英語國家的標點符號。各國語文都有其約定俗成的特點。你只要看看電腦裏的字型選項，就會發現其他語文使用的一些特殊標點符號，是你前所未見的。
請再看看克勞汀的問句。這一句首尾都有問號，句首的問號還顛倒了。翻開西班牙文書籍，就會看到這樣的標點。阿拉伯文的問號，左右方向和英文相反，而且置於句首。希臘文則以英文所謂的分號作為問號。至於那兩個奇怪的« »，原來是芬蘭文和荷蘭文的引號。
英語系國家的校對和印刷工人，給一些標點符號取了諢名：問號叫「啊」，就像「啊？你說什麼？」感嘆號叫「砰」、「尖叫符號」、「喘息符號」或「驚駭符號」；星號則叫「啪嗒」。引號
逗號，/ 冒號：/句號。（英文full stop）
這三個標點符號的英文名稱comma、colon和period都源自希臘文。公元前二世紀，拜占庭一個名叫亞里士多芬(Aristophanes)的圖書館員替這三個符號取了這三個名字。逗號comma本是「割下的一片」，用來表示句中短暫的停頓；冒號colon的原意是「詩的一節」，用來表示句中不短不長的停頓；句號period的原意是「回環」，用來表示長的停頓。感嘆號！
問號？
愛之還是恨之？
作家則不然，他們講究標點符號。這涉及寫作風格。不過，有些作家對標點符號深惡痛絕。十八世紀美國作家提摩西•戴思特(Timothy Dexter) 就在他的一本小冊子後，加印了一整頁的句號和逗點，表示讀者可以隨意把這兩個符號加入文中，像撒鹽巴和胡椒粉一樣，他自己則不屑使用。
另一方面，有些作家卻非常喜歡標點符號。十七世紀作家班•強森就是其一，甚至在自己姓名之間加上冒號──Ben：Johnson。
無論你喜不喜歡標點符號，這些符號都是你必須掌握的。所以最好視之為樂趣，視之為遊戲，好好使用。畢竟這是你所使用語言的一部分。
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