梵谷十年繪畫生涯，經濟完全依靠弟弟西奧支持。梵谷常常不領情，認為每月從西奧處得的錢是自己以藝術品交換所賺。不論梵谷如何冷嘲熱諷，西奧均承受下來，一直在背後默默支持，替代了他背後女人的角色。
梵谷死後不但在藝術史上佔一席之地，更成為家喻戶曉的傳奇人物，我認為主要歸功於兩位女性：喬安娜‧梵谷—彭賀與海倫‧庫勒—穆勒。
喬安娜 整理梵谷畫作和信件
一八八九年喬安娜與西奧結婚。梵谷自殺後半年，西奧追隨梵谷腳步離世。喬安娜廿九歲成了寡婦，獨力撫養一歲的兒子。傷心之餘，她在日記寫下：「除了孩子，他（指西奧）遺留給我另一項任務—梵谷的畫—盡可能地讓它們曝光，供人欣賞；同時，將西奧與梵谷的收藏完整保存下來留給孩子，也是我的工作。」
兩年後，喬安娜決定離開令她傷情的巴黎，一位著名藝評家勸她把二百幅梵谷油畫以二千荷盾賣掉，周圍人也勸她「清空」，她卻毫不動搖。返回荷蘭，在靠近阿姆斯特丹的一個寧靜小村布杉（Bussum），經營一家小客棧養活自己和兒子，同時著手梵谷的畫作展覽和信件整理。
喬安娜四處奔走，一九○三年夏天終於促成荷蘭藝術界假阿姆斯特丹市立美術館舉辦了一個梵谷特展，展出四五○幅油畫和素描作品。梵谷書信也於一九一四年春出版，她支付製作費五七八六荷盾印刷二千一百本書，在當年是一筆大數目。這本書的編輯花費她廿四年歲月，每封信件都先手抄，再打字，求證日期並做註釋。一九一五年喬安娜遷居紐約，進行梵谷書信的英譯工作至一九二五年去世，共譯出五二六封信。
海倫 收購梵谷作品慨然展出
海倫與喬安娜屬於同一時代，兩人既不認識，也不曾交往。海倫生長在一個富裕的實業界家庭，曾經是荷蘭最富有的女人，三十五歲以後開始藝術收藏；丈夫安東‧庫勒—穆勒則收集土地做為動物保護區。
一九○八至一九二九年，海倫在藝術顧問布瑞默爾協助下，有系統地收藏了梵谷八十七幅油畫及近二百張素描；但是她向來不從喬安娜處購買，似乎有點較勁的味道。海倫不單收藏，更把梵谷作品送到各地展覽，還曾赴紐約舉辦過特展。晚年海倫、安東把擁有的五千五百公頃地捐贈做為國家公園，內修建庫勒—穆勒美術館，讓海倫一生收藏與大眾分享。
這次聯合報、國立歷史博物館主辦的「燃燒的靈魂‧梵谷」特展，除了「薊花」一幅油畫借自日本，其餘梵谷作品皆來自庫勒—穆勒美術館，便是海倫當年的收藏品。
她們將藝術奇才 推上世界舞台
喬安娜婚前原是一個普通的英文教師，婚後在家相夫教子，為完成丈夫留下的遺願，堅強地走進複雜的社會，把生前造成她家庭經濟負擔的梵谷，變成世人崇拜的藝術奇才。
海倫與梵谷生前沒有交集，但她走進梵谷的世界，不僅認同其繪畫的價值，並運用財力把它們存留給後世熱愛藝術的人群。
我覺得不該把喬安娜與海倫的精神、魄力埋藏在梵谷的背後，特別寫下這篇文章紀念這兩位女性。
（作者為旅荷作家）
【2009/12/09 聯合報】
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