Sony執行長史川傑經常在思考一個問題：Sony為何無法超越蘋果？他知道，問題在他們不能整合出像蘋果那些好用好玩的音樂及影片軟體。他決定直搗核心：到蘋果挖牆腳。
2005年時，史川傑請到蘋果執行長喬布斯的得力助手夏夫（Tim Schaaff），為他量身訂做軟體開發部門資深副總的職務，也讓他負責產品設計、規劃和工程業務。史川傑說：「我們需要一個在各領域都有豐富經驗的人，夏夫是最好的選擇。」
夏夫就是有本事把看來怪異的點子變成殺手級產品。蘋果的影音串流格式QuickTime，正是由他一手催生出來，而此格式正是蘋果旗下iTunes、iPod、iPhone等一系列銷售長紅產品的根基。
史川傑非常希望夏夫能為Sony帶來一些矽谷風格的企業文化，於是賦予他前所未有的自由與權限，以擺脫公司的繁文縟節，並促進公司內部單位的合作。這可不是件簡單任務，因為Sony各單位間嚴重對立情況始終很難解。
夏夫到Sony三年後，Sony和網路零售業巨擘亞馬遜（Amazon ）合推線上音樂商店MyPlay；隔月推出新系列手機Xperia 時，又選擇微軟行動作業系統；後來Sony開放電子書閱讀器Reader下載的來源，讓消費者可以到其他網站下載電子書。看來Sony似乎愈來愈清楚如何與他人「合作」。
儘管如此，夏夫在公司依然毀譽參半。部分同事讚許他內斂的行事風格，但有些人卻認為他的貢獻不多。例如一名消費性電子部門的員工就說：「夏夫總愛跑來說教，說我們在蘋果都是這樣做、那樣做。」一名主管則表示，在夏夫身上，看不太出來喬布斯所擁有的那種魄力。他說：「要他引領大家往同一個方向前進？我看還是算了吧！」
這些雜音當然也傳到執行長史川傑耳裡，所以他很早就開始布局，逐步提升夏夫在公司的地位。2006年的管理大會時，史川傑讓年輕的軟體工程師坐在前面、資深主管往後坐，藉此傳達出一個訊息：改造是來真的！
反對的力量出現時，史川傑也毫不退讓。例如有PS之父封號的久多良木健，就不願與夏夫共享權力，下場就是「冷凍」起來當顧問，最後他自我了斷，黯然離開。史川傑也大量起用過去和他在美國共事許久的主管，擔任手機、電玩和電子書閱讀器等重點部門的負責人。
夏夫的老友羅伯茲（Ty Roberts）則勸夏夫還是小心行事為妙；他也跟夏夫一樣，從蘋果轉換跑道至Sony。
羅伯茲說：「Sony和蘋果不同，不能直接要求別人做什麼；這裡什麼都得先取得共識才行。」
（取材自美國商業周刊）
【2010/02/01 經濟日報】
久多良木健兩年半前毫無預警向董事會請辭Sony旗下電腦娛樂部門（SCE）社長及執行長職務時，董事會頓時陷入一片沈寂，大家面面相覷，不知如何是好；稍後一位董事開始鼓掌，接著其他人也加入，一起向「PS之父」久多良木健致敬。
現年59歲的久多良木健1975年加入Sony公司，1990年力排眾議，主張Sony自行開發電玩遊戲機。儘管大部分高階主管不看好他能打敗市場龍頭任天堂，不過他仍獲准帶領獨立的SCE公司主攻電玩業務。
結果PlayStation遊戲1994年12月初上市一炮而紅，超越任天堂，躍居銷售最佳的遊戲主機，久多良木健因此成為指標人物，獲得「PS之父」的尊稱。
PS2市占率更高達70%，除硬體遊戲主機累計出貨逾2億台外，電玩軟體的累計出貨也超過20億套。當時久多良木健行情高漲，一度被視為Sony總裁接班人。
可惜2006年隆重上市的PS 3銷售遠遠落後任天堂的Wii及微軟的Xbox 360。兩家對手公司的新遊戲機銷售均見飆升，但PS 3推出時程延宕、定價太高，而且搭配的軟體遊戲匱乏。
PS熱賣時，Sony還能容忍久多良木健的自負孤傲。他曾在1999年主管大會上驚悚發言，要求「老傢伙靠邊閃，讓給年輕人當家」。
但PS3的研發成本超過預算、銷售失利，造成SCE嚴重虧損，並拖累Sony的獲利，久多良木健卻公開怪罪Sony電子部門未能生產足夠的關鍵元件，指責電子部門產製品質下滑，凸顯出他難以與Sony其他高階主管溝通。
2006年秋天，Sony執行長史川傑（Howard Stringer）解除久多良木健主掌電玩部門日常業務的職責。一年不到，久多良木健就掛冠求去。
有些人認為，久多良木健和蘋果公司執行喬布斯有幾分相似之處。
蘋果共同創辦人喬布斯1985年因董事會排擠，被迫引退，一直到1996年，蘋果收購他的新創事業NeXT軟體公司，喬布斯才重回蘋果董事會，並戲劇性的帶領蘋果振衰起敝。
久多良木健也與喬布斯一樣，以熱中追求尖端科技且專注細節而聞名，連產品設計細部手法也一絲不苟。兩人都是追求完美、近乎苛求的人，常督促工程師挑戰極限，並不時與公司內外的人產生衝突。
當市場還在好奇打探，像久多良木健這種才華橫溢的人，放棄SCE後何去何從之際，他持股達九成的新公司Cyber AI娛樂公司已於去年10月底成立，準備進軍網路技術，初期將著重資訊處理技術的研發。
留言列表