通常，我發現成功並沒有保證有效的祕訣，但是這點我早就知道了，我相信你也是。我從訪談中學會了如何作精明的決策、如何和人合作、如何獨自奮鬥。我得到經營事業、買賣土地、儲蓄與消費的祕訣。
【文／摘自《我在豪宅學到的人生功課》，大塊文化】
- 作者：瑞恩．達戈斯蒂諾
- 原文作者：Ryan D’Agostino
- 譯者：洪慧芳
- 出版社：大塊文化
- 出版日期：2010年03月01日
我決定到全美各地向上百人自我介紹。我到威斯波特的一日遊就是對以下假設的第一個測試，我希望這個假設能告訴我致富的祕訣：只要我在極富地區敲的門夠多，就能充分蒐集見解與建議，幫我——也幫你，以及任何讀這本書的人——了解如何致富，像他們一樣富有，就那麼簡單。
當然，要取得這類資訊還有其他方法，不必奔波全國各地，不用親自去按豪宅的門鈴。例如，你可以訪問深諳投資之道的人士、財經專家，或讀考尼列斯‧范德比爾特（Cornelius Vanderbilt）與比爾蓋茲等人的自傳，其實這想法也不壞。但是沒有人用過我這種方法，所以我拿到的資料保證在財經新聞界是全新的，這點還滿酷的。更棒的是，我的採訪方式是如此特別，願意接受訪問的人應該都值得你花時間讀他的專訪內容，為什麼？因為思想保守、不愛嘗新、無趣沈悶的人不會邀陌生人進家裡，還跟他分享個人的生活經歷。
我得坦白說，我站在這些豪宅的門口時，的確招來一些狐疑的眼光，畢竟我侵犯了人家的地盤，雖然是客氣的侵犯，依舊是侵犯，基本上我等於是敲門說：「告訴我你是誰，這是你家，應該是你賺錢買的，告訴我你是怎麼做的，就站在你這個設備齊全的門廳幾分鐘，告訴我你怎麼辦到的。不加思索，直接說出你腦海中第一個浮現的想法。告訴我你的成敗、好壞決策、你的不安、驕傲，子女、良師益友、第一份工作、你的信念和價值觀。告訴我為什麼，因為你的故事可以激勵許多人，從我開始。」
總計，我走訪了11個州共19個城市，走了近60英里路，敲了約500扇門，其中有一半沒人在家或無人應門，剩下的250家，我估計有50家是管家出來應門，有150人謝絕採訪，有50人邀我入內和我分享，成功率是10%。這50個人的故事大多收錄在本書裡。所以這些訪問下來，我學到了什麼？
能住豪宅的，是肯努力的普通人
通常，我發現成功並沒有保證有效的祕訣，但是這點我早就知道了，我相信你也是。我從訪談中學會了如何作精明的決策、如何和人合作、如何獨自奮鬥。我得到經營事業、買賣土地、儲蓄與消費的祕訣。最主要是，我學會了如何思考，這些人帶給我很大的啟發，我相信他們的故事也會激勵你。
另外，我從這些夢幻豪宅屋主的身上還得到以下的啟示：能住夢幻豪宅的人就只是普通人，跟你我一樣，我遇過藍領階級的人、家境富裕的人，也有介於兩者之間的人。他們自豪、謙遜、健談、沈默、懷疑、受人吹捧、有耐心，可能就像你一樣。他們也烹煮晚餐、看電視、忙著接送小孩、在後院休閒、工作、做大家週五和週六會做的事（我都是週五、週六做訪問），做你我都會做的事。
有些人整個職場生涯都是在企業裡工作，很多人是創業，自己經營事業（有些是因為他們在企業界工作時，覺得有志難伸）。他們都很努力工作，多數人持續如此。即使是少數繼承遺產的人，他們也很努力讓財富呈倍數成長，用心證明他們也有抱負，而不是揮霍家業。
我應該說明一下這本書不是在講什麼，以及不會告訴你什麼。這不是一本勵志書，不過我的意思是說，它跟你想的一般勵志書不一樣。這本書是在講你從富豪身上可以學到什麼，但是裡面沒有選股、炒房地產、或是存大學學費的祕訣。那些主題雖然都值得探討，但我鎖定的是他們的生活，我想告訴大家他們的經歷。有些故事可能會激勵你重新改寫你自己的人生。
以下是你會在本書中看到的一些生活類型，他們證明了只要改變世界觀，就可以達到你覺得好像永遠遙不可及的境界。
一、夢想家
大家往往不覺得旅遊業是創新的溫床，但現年70幾歲的亞瑟‧陶克（Arthur Tauck）在幾十年前卻因為創新的點子，徹底革新了他家族在康乃狄格州威斯波特市經營的小旅行社。如今，陶克世界探索旅行社（Tauck World Discovery）是旅遊業的頂尖業者，我見到陶克那天，他坐在遠眺長島灣的客廳裡，哪兒也不去，看來對那樣的生活非常滿意。透過他的故事和書中許多其他的故事，你會學到如何自己想出革新的點子。
二、「幸運」兒
現年60幾歲的鮑伯‧葛羅斯納夫（Bob Grosnoff）在1960年代末期與1970年代初期是一位年輕的股票經紀商，他賭上自己的前途，以打破傳統的方法拉攏富有客戶。有好幾年，他天天加班，同事都覺得他瘋了。當那些有錢客戶開始大舉下單時，大家都不敢相信葛羅斯納夫竟然那麼「好運」，這好運讓他在亞利桑納的斯科次達買了一棟美輪美奐的別墅，可以遠眺駝背山（Camelback Mountain）的美景。
三、實幹家
藝術界很少知名人士出身田納西州的紐波特小城（Newport），但這對蕾娜‧霍嫚（Rena Holman）來說一點都無所謂。她很早就知道即使妳嫁入豪門，財務上也無法就此高枕無憂，所以她下定決心永遠都要靠自己追求財富自由。為了達到那樣的目標，她比所認識的人都還要勤奮工作，但現在已經不用了，我見到她時，她正忙著享受她的棕櫚灘豪宅生活。
四、人脈通
不久前在「創投界之都」矽谷，現年55歲的海蒂‧羅森（Heidi Roizen）可說是最有權勢的創投業者。每次有年輕積極的MBA學生懷抱夢想，捧著企畫書，鼓起勇氣問她有沒有空一起喝個咖啡、聽聽他們的想法時，她通常都會欣然接受，為什麼？因為商業界最重要的四字箴言就是：世事難料。羅森多年來指導、建議、資助了許多創業家，最近她離開創投界，自己創業，因為，嘿，世事難料！
五、獨行俠
現年40幾歲的里奇‧密勒堤（Rich Miletic）在芝加哥成長，小時候他在父親負責監督維修工作的公寓大樓裡洗窗戶、換燈泡。他很喜歡獨自一人巡邏整棟大樓，修理東西。踏入職場後，他也在尋找那樣的自主度，最後為了追求獨立運作，他到香港創業，之後又到矽谷開公司，住在全美最富裕的郵遞區號裡。那天我出現在他家門前時，他正打包行李，準備去滑雪，不過他還是休息了一下，跟我分享如何判斷你見到值得把握的風險。
【完整內容請見《大師輕鬆讀》368期〈巴菲特論經營〉】
他們到底做了什麼，才有辦法住豪宅？
為了得到最直接、最真實的答案，作者親赴美國各大豪宅區挨家挨戶叩門造訪，探詢成功致富之道。
和數十個豪宅主人深談後，作者歸納出五項「成功啟示」：
一、張大眼睛：具有商機的創新構想足以致富。只要保持敏銳的觀察力，你也能想出絕妙點子。
二、沒有運氣這回事：「好運」並非從天而降，而是「以充足的準備掌握偶然的機運」。
三、熱情經濟學：對工作抱持熱情，才會找到強大的動力和樂趣，也更有機會獲得滿意的報酬。
四、風險迷思：「風險」意味著可能性和不確定性。審慎評估、善加判斷，才是「精明的冒險」。
五、謙遜，低調，謹慎：「謙遜」才能常保學習的心態和和求進步的衝勁；這是追求財富和維持財富的一大祕訣。
原本從事農產品批發，後來投資房地產獲利致富的某豪宅主人說：「我只是普通人，如果我做得到，表示這套方法行得通。」不論是精準的投資眼光，或是創業法則，以及各行各業的專經之道，都可以經由學習而日益精通熟練；而這些充足的準備功夫，正是豪宅主人成功致富的本錢。
豪宅主人到底和一般人有何不同？
他們和你我一樣，希望能從事自己熱愛的工作，並且獲得豐厚的報酬。差別在於，他們勇於嘗試「不好走的路」。當然，那需要膽識和智慧，以及過人的耐力和抗壓性。事實上，他們在追求財富的過程中，得到了超越金錢的價值——那便是幸福、夢想與自我實現的富足。
本書特色
1作者到豪宅區敲門拜訪，探詢致富之道，這個寫作計畫充滿話題性。
2本書談的不只是有錢人的致富之道，更有許多可貴的人生智慧，是50個豪宅主人的人生成功學。
作者簡介
瑞恩．達戈斯蒂諾（Ryan D’agostino）
文章散見於《君子》（Esquire，他也是該雜誌的編輯）、《錢》(Money)、《紐約客》(The New Yorker)、《生活》(Life)、《紐約》(New York)等刊物，現與家人定居紐約市。
那些夢想著自己開專業醫療診所的醫生通常有足夠的資金，他們也有專業知識，但他們就缺一樣東西：時間。馬克‧班塔（Mark Banta）注意到這個，進而醞釀出富有商機的好點子。
豪宅主人到底和一般人有何不同？他們和你我一樣，希望能從事自己熱愛的工作，並且獲得豐厚的報酬。差別在於，他們勇於嘗試「不好走的路」。作者到豪宅區敲門拜訪，探詢致富之道，這個寫作計畫充滿話題性。本書談的不只是有錢人的致富之道，更有許多可貴的人生智慧。
大醫院做不到的優質服務
「如果你年輕、頭腦靈活，加上願意打拼，沒什麼好怕的。」
我訪問的有錢人中，差不多有一半是自己創業。當然，我猜這些人都是心態成長的人，所以他們才會得到商業史上每個成功事業都具備的一項要素：具有商機的妙點子。
那不就是經營事業最重視的東西？那不就是吸引錢潮的原因？什麼點子，讓漢堡可以快速製造、平價銷售；只賣套裝軟體，讓顧客別無選擇，只能連帶買進他們不需要的東西；打造主題樂園，讓員工打扮成自家出品電影裡的卡通人物；把杜拜打造成奢華聖地。這些都是獲得空前利潤的原創點子，想出這些點子的人是天才嗎？
假設你沒那麼大野心當億萬富翁，你只期待以後不必再為錢的事情煩心，你想住在豪宅，家裡裝三台洗碗機（有何不可？），送孩子去念名校，歡度豪華假期，生活幸福又美滿－只要有個可以賺錢的點子，便能實現你的夢現。
但假設你是醫院的行政人員，你沒有充足的可支配收入去實驗充滿變數的創業計畫，或投入誘人的商業提案。根據你的觀察，現行的醫療保健體系有很多缺失，雖然你沒興趣實際行醫，但你希望待在相關領域。
你或許注意到醫療專業人員常因為醫院的官僚與行政限制，做起事來綁手綁腳。而小診所的醫生可以提供大醫院欠缺的個人化服務－眼科醫師可以開雷射手術中心，足科醫師可以提供全市最專業的足部醫療－很多醫生都夢想過這樣的工作型態。
那些夢想著自己開專業醫療診所的醫生通常有足夠的資金，他們也有專業知識，但他們就缺一樣東西：時間。
馬克‧班塔（Mark Banta）注意到這個，進而醞釀出富有商機的好點子。我是在德州奧斯汀新開發區的街道上遇到班塔；那條路可能才開不到一年，附近有二十四塊一千多坪大小的土地，剛整好的土地上大都蓋了新建物，很多都等著出售。有些土地才剛動土，可以看出上面很快就會出現一棟五房的豪宅。
我在週六造訪該地時，班塔家隔壁的新別墅前面停了一堆最新款的汽車，都是來參加喬遷派對的。我也把車子停在裡頭，混了進去。我在步道上緩緩走著，故作輕鬆，同時注意班塔的房子，看裡面有沒有人在家。班塔穿著褪了色的牛仔褲和白色高爾夫球衫，頭戴棒球帽，走出大門收郵件，小兒子尾隨在他身後。我向他自我介紹，說出一貫的開場白，他帶我走回私家車道，穿過遙控大門。我們就站在他車庫外頭聊天，他的小孩在一旁吹著游泳池用的橡皮筏，或是玩投籃遊戲。
「我是做協助醫生的事業。」班塔說，「我知道醫院也有業績壓力。久而久之，醫生幾乎整天都在開會，還要處理很多瑣事。事實上，病人並不需要上醫院做核磁共振攝影、電腦斷層掃描或很多其他的檢測。醫院是高度專業的醫療護理中心，但病人需要的其實是基礎醫療護理。醫療體系有其缺失，醫生很清楚，只能從醫院外彌補。『班塔醫療服務公司』就在這時派上用場了，我負責幫醫生處理私人診所所有和醫療無關的事項，讓醫生可以把醫院的缺失彌補得更好、更快，也比醫院的獲利更高。醫生工作一天下來，沒有太多時間和力氣物色診所的地點和張羅創業必須準備的事項。這正是我上場的時候，我來協助他們創業。我不需要想什麼點子，這樣很好，因為我不是那麼有創意。這一行的優點是，這些醫生是你的董事，也是你的金主，實在太棒了。」
假設葛林醫師是一家大醫院的眼科醫師，但是醫院作業缺乏效率，簡單的白內障手術要花一個小時以上。如果葛林醫師有自己的門診手術中心，便可以用專業的團隊、先進的儀器和技術節省手術所需時間，而且成本更低，安全性更高。如果他想使用某種沒列在核准清單上的藥方，也不需要向院方申請特別許可。葛林醫師夢想能擁有這樣的私人診所，地點可能就設在市郊，讓病患可以獲得更有效率的醫療，不必踏進大醫院。葛林醫生擁有創業資金和醫學專業，問題是他太忙了，沒時間實際規畫創業的事宜。班塔的公司可以幫醫生籌募資金，尋找開業地點，管理醫護人員，處理加保事宜，遵守相關法規，打理一切事務。他甚至可以幫忙管理診所，以確保診所每月達到營業目標。
我們見面後過了幾個星期，班塔寫了電子郵件給我，他提到：「大家都忘了病人其實是消費者，那正是我們要協助醫生的原因。另外，很多大醫院都疏忽應有的禮儀。而私人診所就像是醫師的人格特質與專業性的延伸，一定會受歡迎。」
顯然，他的事業做得很不錯，因為此刻我置身在他那棟占地兩百二十多坪的豪宅，而豪宅坐落在某個以住宅區為主的郵遞區號裡，一片新開發土地的黃金地段上，這裡的房子平均每戶要價高達九萬六千美元。班塔的房子兼具德州和托斯卡尼風格，看起來氣派但並不招搖。前門和氣派高聳的大門之間有個噴泉，就連穀倉風格的木質車庫大門也賞心悅目。廚房的確有三台洗碗機，外加兩台頂級的 Sub-Zero 冰箱和Wolf爐具。
班塔對這棟房子頗為自豪，「我只希望家裡舒服一點，不用太正式，讓孩子住得開心，」他說，「這裡就像個小型鄉村俱樂部一樣。後面有小泳池，前後都有大庭院，屋裡有視聽遊戲間，孩子甚至有他們自己的車庫，放他們的玩具摩托車、死青蛙、蟲子，以及他們喜歡收藏的其他酷炫玩意兒。」
班塔一點都沒在吹噓。他提到，許多奧斯汀人都會刻意對自己的成就與財富保持低調；因為金錢是用來享受，提供安全感，而不是用來炫耀的。「這邊有很多百萬富翁，也有很多億萬富豪，只是你看不出來而已。他們穿著簡單的牛仔褲和高爾夫球衫。」他說，「我才剛賣了賓士車，改買福特貨卡車，其實我本來有五台賓士。有陣子我很迷德國車。」
我問他在創業初期，是不是也像現在這樣一派輕鬆，他不假思索地說是。「當時我還單身，天不怕地不怕。單身幾乎是創業的必要條件，沒有哪個老婆受得了你一週工作七天，每天做十五到二十個小時，一出差就是一個多月。單身漢可以一屁股坐在箱子上，不需要窗簾或微波爐，可以啃熱狗當一餐，不需要也沒時間花很多錢在娛樂上，反正錢以後就會來了，而且是大筆大筆的錢，這就是先苦後樂！如果你年輕、單身、頭腦靈活、有個企管碩士學位，加上願意打拼的話，沒什麼好怕的。萬一失敗呢？或是失敗兩三次？只好去找個醫院的行政工作，替名片添個不錯的職銜，整天開評議會喝咖啡。我寧願自己開一間資源回收場。」
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