《漫步在雲端》不只是一部膾炙人口的電影，如今更是我們日常生活的寫照。從每天早上上網收信、瀏覽網路新聞，再到隨時隨地連上網路編輯文件、簡報，這些行為日復一日不斷發生，也都和雲端運算有著莫大的關係。
網路上有段經典橋段，一位客戶跟電腦公司客服反應：「是這樣的，我在家裡的電腦上按了Ctrl＋C（複製），然後在公司的電腦上再按Ctrl＋V（貼上），但一點也不靈，難道多貴的電腦也不行？」客服回答：「張總，你在家裡的電腦上按了CTRL＋C，然後在公司的電腦上再按CTRL＋V是肯定不行的。即使同一篇文章也不行。不不，多貴的電腦都不行！」這段改編自真實故事的笑話，主要的笑點是複製與貼上功能，不在同一台電腦上操作，當然是不行，但過去做不到的事情，並不代表今日也無法達成。
透過雲端運算的協助，可以讓許多繁雜的事務迅速處理完畢。好比Google公司最近在Google Docs文件服務中所測試的Server Clipboard（伺服器端剪貼簿）功能，未來也許就能一圓張總的夢想。根據維基百科（Wikipedia）的定義，雲端運算（Cloud Computing）是一種基於網際網路的運算新方式，透過網際網路上異構、自治的服務，為個人和企業使用者提供按需即取的運算。
由於資源是在網際網路上，而在電腦流程圖中，網際網路常以一個雲狀圖案來表示，因此可以形象地類比為雲端。「雲端」，同時也是對底層基礎設施的一種抽象概念。如果就比較技術的層面，一個完整的雲端環境，包括網路、儲存，以及所謂的虛擬化技術，藉由三個環節的整合，把所有的資料丟到網路上，使用者透過可連網的裝置，在網路存取所需要的資料。因此，雲端運算雖然不是什麼嶄新的技術，卻是一種革命性的概念：充分利用網路的特性，使電腦能夠協同作業，進而提升服務的品質與效率。
改變電腦用戶行為
市場分析機構顧能公司（Gartner）曾簡單地將雲端運算區分為兩大類，分別是雲端服務（Cloud Computing Services）和雲端科技（Cloud Computing Technologies）。網路服務和資訊科技的重要性不言可喻，但更重要的是伴隨雲端概念崛起，將會影響甚至改變全球電腦用戶的使用行為。 也許你會覺得雲端運算雖是未來的趨勢，也是Google、蘋果、微軟、亞馬遜、ＩＢＭ或思科等大企業所關注的焦點，但雲端運算和我們的日常生活到底有何關聯呢？
根據「The Pew Internet & American Life Project」在二○○八年九月所做的調查，雖然大部分的美國人還不了解何謂雲端運算，但是拜資訊科技進步之賜，大眾卻已經開始享受到雲端運算技術所帶來的便捷服務。根據這項統計，美國已有六九％的網路族群開始使用雲端運算技術。
從這份一年多前的調查來看，不難看出雲端技術已經深入人們的生活範疇中。廣義來看，包括使用Gmail、Hotmail等網頁端電子郵件服務來收發信件，透過YouTube、Flickr來存放影片和照片，或是使用Google Docs來編輯文件、試算表和簡報，乃至於使用Evernote來管理生活記事資料、運用Dropbox來儲存各種檔案，都可算是雲端服務的多元應用。
活用雲端工作術
在忙碌的現代社會，大家也許可以不必理解複雜的雲端運算原理，但關係著在網路時代存活的「雲端工作術」，卻是你一定要學會的重要攻略。
所謂的雲端工作術，就是將各種煩冗的工作項目，依照急迫性和重要性的考量，有條不紊地編列、整理出行動準則，並且活用各種雲端服務以簡馭繁，迅速完成工作事務，以達到既輕鬆又有效率的處理原則。
簡單地說，無論是使用Google的各種服務，或是Evernote、Dropbox、Posterous等各類便捷的網路服務，只要充分善用生活周遭的網路科技與工具，都可算是應用雲端工作術的範疇。
以大家使用最為頻繁的電子郵件服務為例，每天不時地檢查來信，或是刪除垃圾、廣告信件，抑或把一些社交服務的訊息通知歸檔，可能就要耗費不少時間和心力。但若能善用電子郵件服務，事先建立好信件過濾與歸檔的邏輯，就可以讓你的收件匣隨時保持清爽的狀態，同時也方便檢索過去的信件內容。
再說到資料保存，很多人普遍的作法是習慣把檔案複製到隨身碟內，然後再用隨身碟到處存取。這種作法固然簡便，但卻很不安全，很容易感染病毒。也許你可以考慮借重雲端服務，將常用的資料儲存在雲端，如此一來不但可免除隨身攜帶之不便，也不用擔心資料遺失的問題。
除了收發信件和資料儲存，大家可能還需要編輯文件、整理思緒和搜集各種重要的情報。過去大家必須親力親為，耗費大量時間方能獲得成果，但伴隨著各種便捷、強大的雲端服務不斷問世，只要懂得選擇適當的數位工具與方法，將可大幅提升我們的工作效率和生活品質。
【更多內容請見《數位時代》190期】
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