放眼所及，到處都有執行長在道歉。
豐田章男為豐田汽車無故加速的問題道歉；前摩根士丹利利執行長麥晉桁（John Mack）說，他對該公司在信貸危機中扮演的角色感到遺憾；花旗銀行前任共同執行長李德（John Reed）痛悔他「深愛且關心的人」遭金融風暴波及。
這些盛氣凌人、控制狂般的執行長公開道歉，是最近才較常看到的現象，尤其是這些執行長不顧形象地對被迫提供紓困金的納稅人表達感激之情，令社會大眾大感受寵若驚。
在這個納稅人怒火中燒的時刻，稍微展現謙卑是絕佳的公關手腕。但許多人不禁疑惑，企業表達悔意的現象會不會曇花一現，一旦經濟活絡、大家的荷包再度飽滿，貪婪之風再度熾烈，執行長道歉又將如美國的預算平衡政策般一去不復返？
哈佛商學院的教授葛雷瑟說：「昔日權貴如今卑躬屈膝，已成了每晚娛樂新聞中的表演片段。」
這種表演片段中的字句往往是精心設計過的。看看這些執行長照本宣科的假道歉，像是「如果你覺得受傷，那我們感到抱歉」；或像高盛銀行執行長布蘭克梵（Lloyd Blankfein ）語焉不詳的道歉：「我們參與的事情顯然是錯誤的，我們有理由後悔。」到底什麼事情？誰做的事情？他又做了什麼防範重蹈覆轍的事？
今日人手一支的照相手機，和一群隨時緊盯著最新醜聞的網友，已使執行長愈來愈難以否認和掩飾醜事。執行長還來不及找律師與公關編織巧妙而空洞的說詞前，所有愚蠢事蹟的報導與影片就已傳遍虛擬世界。
西北大學凱洛格管理學院的狄耶麥爾教授說，高階主管可能不喜歡坦白認錯，但他們最好趕快習慣認錯變成家常便飯的新現象。客戶對生意上來往的對象已有較高的期待，社會意識強烈的年輕族群尤其如此；他們不容許執行長對經營方式搪塞了事。
近來最令人印象深刻、算是較有說服力的道歉，是時代華納前執行長列文（Gerald Levin）在CNBC電視訪談中的道歉。列文說，身為當時的執行長，時代華納與AOL災難式合併是他的錯－不是董事會、銀行家或律師的錯。列文的道歉幾近完美，卻有一敗筆。他說：「我主導了本世紀最糟的交易，看來如此。」看來如此？筆者以為，所有人都同意列文主導了本世紀最糟的交易，句點。
另一個著名的道歉因太引人注意，而影響紐約證交所的交易達數分鐘之久。2月19日，投資人為了聽老虎伍茲的道歉記者會，紛紛停止交易，然而伍茲的道歉至今顯然未收到效果。有些道歉有效，有些則否。企業執行長道歉的現象方興未艾，但已經愈來愈像一場70年代風格的同志大遊行，充滿各種悲傷的詞句、感激與愛。這些多愁善感的執行長簡直要讓觀眾涕泗縱橫了。（取材自彭博資訊）
【編譯 吳柏賢2010/03/29 經濟日報】
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