打開台灣桌球史，老一輩球迷記得李國定、陳寶貝、姚足等國手的風采，中生代球迷難忘「三冠王」許榮展、「小霸王」吳文嘉及「三冠后」張秀玉，新生代球迷則對蔣澎龍、莊智淵等名將耳熟能詳。至於林忠雄帶領「台南幫」創造全（區）運廿一連霸的不敗神話，已成為後人難以企及的傳奇。
日治時期桌球即已興盛，已過世的前海基會董事長辜振甫，早在一九三一年即代表台北高等學校勇奪全島中學校桌球單打冠軍。國民政府遷台後，直到一九五○年才舉辦第一屆全國桌球賽，三年後，陳寶貝參加第二屆亞洲桌球錦標賽榮獲女單冠軍，八年後姚足拿下第三屆東京亞運會女單銅牌都讓人驚豔。
值得一提的是，一九七二年李國定、陳銀烈、謝金波、王尚武遠赴中南美洲進行桌球外交，締造四十九場全勝紀錄，北美長征軍則由蘇一富、劉松明、楊正雄組成，同樣所向披靡。
辜振甫 日治時奪全島冠軍
一九七九年台南區運時，默默無聞的吳文嘉還在替裁判翻數字板，年底國手選拔賽，他雖然打敗許榮展，實力仍受到質疑，待主席盃奪冠，才正式揭開「小霸王時代」的序幕。
吳文嘉的傳奇，須從台南幫祖師爺林忠雄說起。三十六年前，林忠雄在自己的建築師事務所擺著桌球台運動健身，先找來黃慧傑陪練，其後才發掘吳文嘉。
「吳文嘉當時唸國中，家境不好，每天搭四、五十分鐘公車從台南縣將軍到台南市練球，有一天因遺失車錢，我好心留宿，他就長住下來，我都不好意思趕他走。」林忠雄回憶說。
林忠雄 栽培小霸王吳文嘉
林忠雄指出，吳文嘉的小腦發達，運動精神靈敏，不同於天才型的許榮展，屬於刻苦型。「我叫他操場跑十圈，他會跑廿圈。」他強調：「台南幫培育過一百多位選手，約一半當上國手，唯有吳文嘉獨一無二。我只怕教到懶球員，一懶球技就難進步。」
林忠雄年輕時是長榮中學桌球隊，從未當選國手，當上教練自知不足，更加努力。在邁向全運廿一連霸過程中，台南幫曾遭遇重大阻礙。一九八八年苗栗區運，苗縣徵召各路人馬向台南幫宣戰，但吳文嘉等子弟兵夠爭氣，打敗苗縣的紀金龍、紀金水、洪聰敏、朱昌勇，這場經典對決至今仍為人津津樂道。
「苦練，那是一段沒有笑的日子。」這是台南桌球中心的精神標語，吳文嘉做得最徹底，詮釋最出色。
「我這輩子最得意兩件事，一是一九八五年美國加州公開賽，吳文嘉震驚世界打敗大陸江嘉良，其次是二千年蔣澎龍摘下法國公開賽單、雙（搭配張雁書）冠軍，世界排名躋身台灣男子選手史上最高的第三名。」林忠雄表示。
莊智淵 世界第三再創高峰
二○○二年勇奪國際桌總年終大獎賽冠軍的莊智淵，則曾於德國波爾、中國王皓並列世界桌壇三大新星，最高排名也來到世界第三，在台南幫之後獨力頂起桌壇一片天。
至於女子桌球發展，一九六六年首位「三冠后」林幸菊，隔年巴瀧華承襲光環，乃至一九八一年張秀玉以十六歲之齡再奪「三冠后」都曾轟動一時。台灣一度雖有陳靜助陣而在奧運奪牌，但直到黃怡樺今年在印度、日本公開賽表現出色，世界排名首度闖進二十名，才寫下本土女子選手的新頁。
桌球檯上你來我往的精彩攻守場面，常讓場邊球迷看得目不轉睛。桌球風氣頗為盛行的台灣，已透過一代又一代球員的努力在國際留名，並讓這項運動受到更多人的歡迎與投入。
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