綽號「重傷害(Big Hurt)」的美國職棒名將湯瑪斯(Frank Thomas)，於美國時間2月12日正式宣布退休了。其實湯瑪斯去年一整年都沒有出賽，實際上也已退休，這次只是公開向大眾說明而已。
19年的職棒生涯，湯瑪斯一共打出521支全壘打(史上18)、1704分打點(史上22)，與2468支安打。雖然打了五百多支全壘打，不過湯瑪斯卻沒得過全壘打王，反而得過兩次年度MVP與一次美聯打擊王，生涯上壘率高達0.419，也是史上第七位生涯打擊率(0.301)超過三成的五百俱樂部成員。
不過這幾天已經有人開始在討論，2014年取得候選資格的湯瑪斯，會順利入選嗎？
因為湯瑪斯的全壘打數字，在類固醇時代並不頂高，而且以DH身分打的全壘打還比當一壘手時多。另外，2014那一年初次有候資格者，還有麥達克斯、葛拉文與穆西納三位強投，甚至可能還有因類固醇而尚未入選的邦茲、索沙、克萊門斯等人。
或許他不會第一年就入選，但入名人堂應該是遲早的事，因為他早在1995年左右就鼓吹實施藥檢，多年來也很自豪自己並未捲入禁藥疑雲中，是在類固醇時代少數「乾淨」的強打者。
湯瑪斯的打擊姿勢頗為特別，揮棒擊中球時右腳踝沒有完全旋轉，而形成僅靠左腳揮擊的特殊姿勢，再加上擊球後用力拉擊，讓人印象深刻。不過或許就是這樣的姿勢，再加上體型龐大，讓他在生涯後期都深受腳傷所苦。
1990年、22歲的湯瑪斯就升上大聯盟了，並在93與94年都帶領白襪隊打下美聯中區的冠軍，因而連續兩年都獲得美聯MVP的殊榮，成為繼1922~23年的福克斯(Jimmie Foxx)之後，第二位連續兩年獲選MVP的一壘手(紅雀隊的普侯斯是第三位)，可說是當時美聯最具代表性的一壘手。
而94年國聯的MVP，也是由同為一壘手的巴格威爾(Jeff Bagwell)獲得，巧的是他和湯瑪斯都是1968年5月27日出生的，同年同月同日生的兩位選手分別獲選聯盟MVP，既是空前大概也會絕後。兩人在當代可說是強力一壘手的代名詞，一個在美聯一個在國聯，在2005年球季結束後，也分別打了448與449支全壘打。
但是兩位征戰十多年的老將，都一直都無法打進世界大賽，卻在2005年一起打入世界大賽。那年白襪隊和太空人隊過關斬將後在世界大賽對決，可惜的是他們都因傷所苦，湯瑪斯根本無法上場，巴格威爾也只能打擊。最後由白襪隊拿下隊史睽違88年的世界冠軍，白襪隊也送上一枚冠軍戒，表彰湯瑪斯對球隊的貢獻。
而這一年也是兩人生涯的轉捩點。連敗四場的世界大賽成為巴格威爾最後的比賽，之後結束15年的球員生涯。湯瑪斯也因為不確定的傷勢，被效命16年的東家無情的對待，差點也離開球場。
05年11月，就在世界大賽結束沒多久，白襪隊決定讓湯瑪斯成為自由球員。當時白襪隊有新生代一壘手柯納可(Paul konerko)，又從費城人隊換來了也是一壘手、但05年也因傷只出賽59場的湯米(Jim Thome)擔任指定打擊。但讓湯瑪斯覺得很不受尊重的是，就算球團有新的計畫，可是球隊高層連一通電話都沒打給他。
不過當時已打了448支全壘打的湯瑪斯可不想那麼快放棄。
2006年1月，運動家隊僅以50萬美元年薪就簽下了湯瑪斯，湯瑪斯則打出39支全壘打、114分打點的成績回報，協助運動家隊奪得美聯西區的冠軍。而命運就是這麼奇妙，那一年湯瑪斯在角逐美聯東山再起獎時，剛好就敗給了也打出42支全壘打、109分打點好成績的湯米。
但是人還是有感情的，儘管經歷了這些風風雨雨，湯瑪斯選擇在他熟悉的白襪球場宣布退休，而白襪隊也表示將在八月將重傷害的35號背號退休，看來湯瑪斯應該會戴著白襪隊的球帽進名人堂吧！
◎編按：白襪已於美國時間8月29日，正式為代表湯瑪斯的35號球衣舉辦引退儀式。
☆歡迎造訪本田的「PRO野球!!」部落格 http://probaseball.pixnet.net/
【特約作家本田】
【2010/2/21 聯合新聞網】
留言列表