華爾街日報28日報導，能獲大型出版商青睞而有出書機會的文學小說作家原本就不多，目前方興未艾的電子書風潮，更壓縮出書的機會和稿酬，令文學小說作家不禁感嘆時不我予。
電子書的定價多半遠低於實體書本，出版商的獲利跟著縮水。原本養活一代又一代美國頂尖文學小說作家的出版商，不得不縮減出版計畫，新簽作家也變少了；即便有出版機會的作家也會發現，書商預付的版稅也比以前低。
版權代理人說，不但出版商的預付金額變少，冒出頭的新人也少了，這就好比數位音樂下載的費用低廉，依靠唱片公司合約就能過活的樂團變少，目前小說作家光靠寫作難以維生，最好有別的經濟來源。
獨立書商有時會彌補大型出版商的不足，將新銳作家簽下來，但文學小說處女作的預付版稅通常介於1,000到5,000美元，遠低於知名出版商過去動輒提供的5萬至10萬美元。
電子書的「拆帳」方式讓作家艱難的處境更為明顯。通常，一本售價28美元的精裝本新書，會有50%也就是14美元落入書商的口袋，作者可分得另外的15%（4.2美元）；但根據目前許多電子書的交易條件，一本賣12.99美元的電子書，出版商和作者可各拿70%（9.09美元）和25%（2.27美元）。
換句話說，作家從電子書銷售獲得的收益，只有實體書的一半左右。
電子書利潤不及紙本書，美國整體出版市場又逐年走下坡，網路提供無窮娛樂壓縮閱讀時間是原因之一，經濟疲弱則是另一個原因。
出版業市調公司Albert Greco說，美國零售書市的銷售在2008年達到16.3億冊的高峰，預計今年會下滑到14.7億冊，2012年將減為14.3億冊。
電子書銷售則呈現爆發性成長。電子書目前占整體書籍銷售營收的8%，高於一年前的3%到5%。出版顧問夏祖金（Mike Shatzkin）預估2012年底，電子書將占整體銷售冊數的20%至25%。
靠Kindle閱讀器掌控多數電子書銷售的亞馬遜公司說，Kindle的電子書銷售量已經超越精裝書，未來九到12個月內電子書銷售可能進一步超越平裝書。
【編譯何信彰2010/09/29 經濟日報】
迎接「數位原生代」 日小學用電子教科書
日本小學將開始試用電子教科書，以強化資訊科技在教室內的角色，滿足在網路時代中出生的所謂「數位原生代」學生的需求。
根據這項「未來學校」計畫，最快自10月起，10所小學將分贈教育用平板電腦給全校12歲以下學生，並且在教室內安裝互動式數位電子黑板。這款CM1平板電腦由東芝公司和微處理器巨人英特爾共同研發。
學生可利用這些網絡裝置內建的軟體學習書寫複雜的漢字，或透過「協同筆記」（CollaboNote）程式，在虛擬白紙上即時討論同一項計畫、交換彼此的想法，師長則可全程監督指導。
四國通信軟體公司的青沼一明說，協同筆記軟體可協助上課不敢舉手、個性較內向的學生表達看法。該公司已販售5,000套軟體給日本中小學，供15歲以下學生使用，每所學校僅收費75萬日圓。
此外，東京書籍公司明年初也將發表另一種數位教科書，透過影片讓學生觀賞實際生活中難得一見的景象，例如昆蟲破繭而出。
學生們似乎也很喜歡使用數位教科書，因為比老師單純講課有趣許多。在網路時代出生的孩童在成長過程接觸大量的資訊科技，而且很迅速擁抱這些新工具，因此被稱為「數位原生代」。由於日本境內天然資源稀少，加上人口持續萎縮，強化人力資源素質一直以來都是重要課題。日本當局最近採用一項人力成長策略，計劃在2020年之前提供每位學生一台電腦，力圖在教學過程中擴大運用資訊科技。
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