✍ 碧琴司の →ße

曾控告黑莓機製造商RIM侵權並獲逾6億美元和解金的NTP公司，如今把矛頭轉向其他智慧手機大廠，8日控告蘋果公司、Google、微軟、宏達電、樂金（LG）與摩托羅拉侵害NTP的行動電子郵件系統專利。

總部在美國維吉尼亞州的NTP公司8日在該州的里奇蒙聯邦地方法院提出訴訟，控告這些智慧手機大廠的行動電子郵件系統侵害NTP的專利技術。NTP聲稱自己享有的智慧財產權是現代無線電郵系統的基礎，批評者則認為NTP吹捧自家專利的重要地位，行徑有如喜好興訟的「專利流氓」（patent troll）。

在與RIM纏訟數年期間，NTP幾乎一路占上風，雙方終於在2006年達成和解，由RIM支付6.125億美元的和解金，取得NTP電郵技術的永久授權。諾基亞（Nokia）也已取得授權。

這回NTP可能提出的求償金額仍不明，但法律專業人士估計可能高達數億美元，不過金額也可能遠低於此數，因為科技與產品設計瞬息萬變，各家智慧手機的電郵系統設計或許已刻意避開NTP 的專利技術。遭NTP控告的業者目前都拒絕對此案發表評論。

法律專家表示，無論訴訟結果如何，NTP都改變了專利經濟學，科技大廠不能再對所屬領域的龐大專利群集視而不見，而是該主動弄清楚。RIM最初是在2000年收到NTP主張專利權的信函，信上力勸RIM向NTP取得技術授權。

NTP成立於 1992年，由工程師暨發明家坎帕納（Thomas Campana Jr.）與律師史陶特（Donald Stout）共同創辦。這項專利源自於坎帕納1990年為AT&T設計的一項技術，讓經由電腦傳送到叩機或手機等無線裝置的訊息得以重複播放。坎帕納專利技術也涵蓋無線電天線設計。坎帕納已於2004年撒手人寰。