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Jeffrey B. Kindler, CEO of Pfizer (L) and Bernard Poussot, CEO of Wyeth Mario Tama/Getty Images

By Catherine Arnst

 嬌生公司（Johnson & Johnson）宣布投資愛爾蘭生技業者Elan公司15億美元，取得18.4%股權，及未來阿茲海默症藥品研發的成果。研究如果成功，將是市場上唯一能阻止阿茲海默症惡化的藥品。

根據嬌生與Elan的協議，嬌生以10億美元收購Elan的1.073億新發行的美國存託憑證，相當於18.4%股權，每股價格9.32美元，比消息宣布前一天Elan的股價高33%。嬌生另外再投資5億美元，與Elan共同研發阿茲海默症新藥bapineuzumab，必要時可再增加投資。

嬌生因此取得Elan與惠氏（Wyeth）合作的阿茲海默症免疫療法研究的五成股權，同時與Elan新成立一家合資公司，由Elan持股49.9%。嬌生有權銷售所有獲准上市的藥品，Elan除了分得獲利的49.9%外，也可獲得銷售權利金。

據合約，惠氏可終止合作。惠氏發言人表示，將與嬌生討論交易細節。

根據協議，兩家公司將合作開發兩種阻止阿茲海默症惡化的針劑，和一種預防腦內類澱粉斑累積的疫苗。這種類澱粉斑黏性物質據信是造成患者失憶、混淆、漫遊，甚至攻擊行為的原因，而疫苗將藉由抗體移除斑塊，以對抗阿茲海默症惡化。

目前市場上治療阿茲海默症的藥品很少，且全部屬於症狀緩解藥物，不能阻止腦部繼續受損。兩年前兩支同樣已達到後期臨床試驗的藥品最後都宣告失敗，分別是麥利亞德基因科技公司（Myriad Genetics）的Flurizan以及Neurochem公司的Alzhemed。

阿茲海默症藥品的市場驚人。據美國國家老化研究所（NIA），全美有450萬名患者；隨著人口成長，未來全球可能有上億患者。

【2009-07-06/經濟日報】

 ＊能預防嗎？阿茲海默症 / 阿茲海默症的恐慌與煎熬【《科學人》2010年8月號】

延伸閱讀

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失智症

自從家母生病以來，前前後後在各大醫院、醫學中心就將近看了四十位醫師，真可謂是一場心力交瘁的抗病史。

家母多年來陸續罹患克隆氏症(Crohn's Disease)、休格林氏症 (乾燥症) (Sjogren's syndrome) 及纖維肌痛症(Fibromyalgia)等免疫風溼性疾病，加上巴金森氏症(Parkinson's  Disease)、骨質疏鬆症、壓迫性骨折、焦慮、憂鬱、失眠等慢性疾病，現在固定要看過敏免疫風溼科、神經科、精神科、中老年科、疼痛科及眼科等，這些都是是棘手難纏的疾病，且其中2~3個屬於重大疾病，不易集中會診來看病。

台灣的醫師往往只匆忙的在看病，卻沒有看到病人，也就是醫師只專注在他的本位領域，而忽略整體性的治療建議或其他疾病的可能性。

比如家母在看巴金森氏症門診，醫師會說纖維肌痛或失智症並不是她的專精領域，而忽略了早期進一步診治或給予轉診等的適當建議。

 因此，我為了家母複雜的疾病，耗盡了心力研究醫療新知、用藥，所知道最新的治療趨勢甚至比醫師還清楚，整體用藥的選擇也較能貼近家母的需要，並曾向衛生署及大藥廠爭取引進新藥，來治療家母纖維肌痛症的疼痛與不適。

家母每一種病症都是經過長久努力的煎熬才慢慢穩定，每當一個疾病好不容易控制下來時，緊接著又跑出另外的病症，直到不斷的搜尋研究，找到良醫良方，才能獲得緩解。如此疲於奔命就折騰了六年，當正慶幸家母所有的疾病都控制下來時，很不幸現在又得了失智症!

約半年多前，家母由個性與行為開始有了改變、活動減少、判斷力降低、對時間概念模糊、漸漸也無法勝任原本熟悉的事務，尤其不斷的吃，也不知道飽。經過一系列檢查，赫然才發現是巴金森氏症(Parkinson's  Disease)所引起的次發性失智症。

臨床上巴金森氏症病患約有20%左右會演變成合併失智症，雖然家母這幾年來巴金森氏症控制的很好，不再顫抖僵硬，但很不幸的是，腦細胞退化卻影響了記憶力及心智功能。

目前治療阿茲海默氏症失智患者有兩大類藥物 ，主要是延緩失智的速度，改善認知功能，但卻不能逆轉病情。

第一類是乙醯膽鹼酯酶抑制劑 :

由於患者腦部大量流失乙醯膽鹼激素之神經傳導介質，使用這類的藥，可以減少被代謝，間接增加腦細胞間的乙醯膽鹼激素。 藥物有:
愛憶欣 Aricept (donepezil)、憶思能 Exelon (rivastigmine)、利憶靈 Reminyl (galantamine)。副作用包括:: 噁心、嘔吐、腹瀉、腸胃不適等，健保核定適用於輕度失智症患者，每顆藥價約 50~100元。

另一種是NMDA receptor antagonist :

包括 Memantine（Witgen，威智;  Ebixa，億必佳），可以阻斷興奮性的神經傳導物質Glutamate麩胺酸的作用，進而保護神經受損，健保核定用於中度至重度之阿茲海默氏症患者，每顆藥價約30元。

以家母的病況屬於輕度失智症患者，但有:噁心、嘔吐、腹瀉、腸胃不適等症狀，醫師認為其實應該使用第二類藥物，用第一類藥物反而可能加重其胃腸的副作用。

然而礙於健保規定，左右醫師的用藥，即使第二類藥物比較經濟實惠有利家母，也只能先申請第一類藥物使用看看。

失智症之新藥研發 :

之前在我的部落格文章 “失落的世界 -----老年失智症與早發型失智症 “，有提到幾個新藥之研發。除此之外，還有美商禮來大藥廠進行第三期人體試驗的新藥LY450139 及美商惠氏藥廠第三期人體試驗的新藥bapineuzumab，這些新藥有可能逆轉病情。

另外還有一些小型研究，對某些抗生素(specifically doxycycline and rifampin,)可能也可以減緩輕中度失智症患者認知障礙的惡化。

治療僵直性脊椎炎及類風溼性關節炎的抗腫瘤壞死因子Enbrel恩博，也被報導可能有效，需要進一步的研究。