(資料來源／ICANN Factsheet Ipv6- The Internet’s vital expansion)
國際網域名稱及位址管理機構ICANN 近期公佈的報告指出，在網路誕生不久後的1980年代時期，40億的位址空間被認為已是非常充足。但目前情況是，未來5年內，甚至不到5年，現今全球所使用的IPv4網址就會用完...
談到網際網路今年究竟幾歲，應該會出現好幾個不同答案，因為它就像至今各界對生命起點應該始於受孕、胚胎，或胎兒時期，仍抱持歧見的老問題一樣。但根據被尊為網路之父的Dr. Vint Cerf近來對外的公開談話，網路正值青春花樣年華的25歲—雖然他沒有說明計算方式。
網路在過去25年來呈現爆發式的發長，是Dr. Cerf當初開發網路TCP/IP協定，促使網路跨出美國國防部，邁向大眾化使用時，所始料未及的，他並以「戲劇性」來形容網路的發展，因為光是近十年來的用戶數量，就從1997年的5000萬戶，躍增為今年的12億，且他認為未來十年內，用戶數可能會「五級跳」至60億。
網路應用層面的變化就更大了，Dr. Cerf認為，除了所有形式的媒體都已透過網路數據封包來傳載和呈現內容，使得資訊使用者轉變成兼具資訊生產者的角色外；在無線與行動通訊技術加持下，將有越來越多設備或裝置會連上網路，以他個人的生活為例，日前他在巴西里約熱內盧參加IGF(Internet Governance Forum)會議時，就透過網路傳輸，來調控美國家裡酒窖的溫溼度，以確保美酒品質與風味。
正因當初沒有預期到網路會邁向人人上網，物物連網的發展趨勢，所以接續所衍生的網路IP位址不足問題，自然也出乎網路之父，以及當時催生網路的先驅者們的意料之外。國際網域名稱及位址管理機構ICANN (the Internet Corporation for Assigned Names and Numbers)近期公佈的報告指出，在網路誕生不久後的1980年代時期，40億的位址空間被認為已是非常充足。但目前情況是，未來5年內，甚至不到5年，現今全球所使用的IPv4網址就會用完。
所幸，網路技術專家們在1996年找到了340兆*兆*兆網址空間的解決方案，也就是IPv6網路。這個抽象天文數字代表的網路空間究竟有多浩瀚呢？ICANN的比喻是：如果現在IPv4網路40億的位址空間等於一台黑莓機的容量，那麼IPv6的空間等就像是地球；ICANN並以「網路一大關鍵性的擴展」來形容IPv6。雖然這樣貼切的比喻是否出自剛剛卸下ICANN主席職務的Dr. Cerf，我們是不得而知，但他上月底來台演說時，確實提及他有台黑莓機，而我們使用黑苺機時，就需要用到網路IP。
不過，IPv4網址不足的相關問題並沒有因為IPv6的出現，就自動迎刃而解。儘管日前台灣網路資訊中心(TWNIC)和國內七家主要ISP業者已經宣佈啟動台灣的IPv6連接服務，但撇除目前使用者得先下載IPv6連線軟體的麻煩不談，使用者連到IPv6後，並沒有yahoo、google…等各種內容可以搜尋、瀏覽與使用，因為一個網站要轉換到IPv6環境，必須投入系統改寫、設備增添等人力物力的龐大支出，所以，不單是台灣，現在全球的內容業者對於是否投資IPv6作業，都還抱持觀望態度。
面對IPv4網址空間耗盡時間點的步步逼近，而IPv6部署又尚未完成，Dr. Cerf憂心，不久後很可能發生市場競標問題，且經濟誘因將會扭曲公正和中立的網址分配原則，所以，他在這個月初卸下ICANN主席職務時所發表的書面聲明中，對IPv6問題是念茲在茲，並不斷地期勉ICANN務必負起與全球五大區域網址分配管理機構—RIRs（Regional Internet Registries），以及根伺服器管理者，密切協商與合作之責，以降低過渡時期的負面衝擊，並力促建立IPv4與IPv6可互相轉換的單一網址系統。
至於佈署IPv6的費用問題，Dr. Cerf認為，由於一旦無法取得新的網址空間，將會阻礙網路創新服務與相關硬體設備的發展與生產，所以，他建議從短期的設備投資支出，和長期的機會喪失代價，好好思考評估吧！
延伸閱讀：
．ICANN Factsheet Ipv6- The Internet's vital expansion
http://www.icann.org./announcements/announcement-26oct07.htm
．Looking Towards the Future
http://www.icann.org/documents/vint_cerf/lttf.htm
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兩年內網路位址將不敷使用
【聯合晚報╱編譯范振光╱綜合報導】
網站持續快速增加，網路專家警告，如果沒有更多企業從目前的IPv4命名協定轉換至IPv6平台，兩年內網路位址將不敷使用。
每個網站都有自己獨有的位址，以123.456.789.0這種連串數字代表，但為使用方便，以www.president.gov.tw文字呈現。IPv4協定採用32位元位址，可供43億個網址使用；而IPv6 使用128位元位址，可支援的網址數量不計其數，多到可讓地球上每一根草擁有自己的位址。
英國《電訊報》報導，F5 Networks首席企業工程師皮可斯警告，明年底將只剩幾萬或幾百萬個網路位址可用，新公司如果想建立網站，除了採用IPv6以外別無選擇。全球許多政府機構和軍事部門已經在內部系統中採用IPv6協定，企業以及家庭用戶最後也不得不跟進。
歐盟執委會對歐洲、中東和亞洲共610個政府機構、教育網站以及其他產業組織的調查發現，僅有17%單位已經升級至IPv6。該委員會表示，及時採用IPv6對於網路的穩定和發展至為重要。
皮可斯指出，轉換到IPv6並不難，但需要企業和聯路撥接服務業者 (ISP)大手筆投資。他表示：「移到IPv6平台的過程中需要部分額外的支出，以確保採用IPv4協定的系統與新的IPv6網路之間能銜接，新的系統也需要企業對路由器、防火牆等企業網路前端設備進行投資。」此外，家庭用戶也可能需要更換寬頻路由器等設備。
轉換至IPv6平台 比例偏低
歐盟委員會參與上述調查的官員鮑力克認為，IPv6採用比率偏低的狀況並不意外。他說：「ISP想要賺錢，所以先處理當務之急，而他們認為轉換到IPv6並非迫在眉睫。」
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