他自幼迷戀電腦，長大後憑藉這股狂熱，打造出美國最有人氣的新聞網站。
「掘客網」（digg.com）成立之後的兩個月裏，凱文•羅斯（Kevin Rose）每天起床根本就用不着鬧鐘。羅斯說：「六點不到我就起來了，一起床就坐到電腦前，因為我心裏沒底，不知道自己網站的主頁上會出現什麼東西。」
羅斯擔心什麼呢？原來，掘客網首頁的內容沒有編輯把關，全憑受歡迎的程度排列。掘客用戶將新聞報導和圖片上傳到網站，新聞來源五花八門，大到主要報紙的網站，小到個人部落格。對於傳到網站的新聞，其他用戶只要點一下按鈕，就能選擇「掘」（digg，表示喜歡）或 「埋」（bury，表示不喜歡）。隨便哪一天，都有可能發現，在有關伊拉克的新聞快報旁邊，並排着「水果軟糖推出臘肉口味」或「又見小心殭屍出沒的路標」之類的新聞標題。「有時你看到兩條並列的新聞標題，心裏會說，頭腦正常的編輯絕不會這樣做。」三十二歲的羅斯說，「但這正是掘客網的魅力所在。」
現在，掘客網每月的訪問流量高達三千五百萬人次。只要在掘客網的首頁上放一個連結，就能為一個網站帶來海嘯般的訪問量，能讓新網站立刻變成人氣網站，或甚至讓一個設備不夠完善的小網站癱瘓。投資人普遍看好掘客網背後的商機。去年九月，掘客網得到二千八百七十萬美元的風險投資。很多人認為掘客網的價值遠不只這個數字。據說，去年夏天，谷歌（Google）曾與掘客網接洽，提出以兩億美元的價格收購該網站。（對此消息雙方均不願置評。）
羅斯說，他從沒想過要賣掉網站賺大錢。創建掘客網的時候，他的想法很簡單：「只要能有錢付房租，輕鬆坐在家裏，喝喝茶，有一間不錯的小辦公室，這樣就心滿意足了。」這樣的夢想大概是網路神童共同的夢想。
羅斯自小生活在拉斯維加斯，「是學校裏最不受歡迎的孩子」。八歲開始，他趴在家裏的Commodore 64電腦前，能夠幾小時不移動，把編碼輸入電腦，從中調出氣球動畫。一九九○年代初，他說服父母為他買了一台自己專用的電腦，之後就常在聊天室跟其他「電腦迷」討論科技話題。
羅斯太着迷於電腦，常常耽誤學校的作業，因此媽媽接到成績單時，經常會沒收他的鍵盤。羅斯說：「那時我在書桌上鑽了個洞，用鏈條把鍵盤拴在桌子上，這樣她就沒辦法把鍵盤拿走了。」十五歲時，他就會修理電腦。十九歲那年，他在拉斯維加斯的內華達大學就讀，同時在美國能源部的內華達測試中心找到了一份電腦支援的工作。羅斯二十一歲那年從大學退學，去了矽谷。
二○○四年，羅斯在電視新聞節目裏主持一個專題節目，介紹科技發展趨勢。就在這時候，他產生了創辦掘客網的想法。「臉書」（Facebook）等社交網站當時剛開始流行，吸引用戶把照片、網路連結、影音等上傳到網路，與朋友聊天分享。羅斯想用類似方法辦一個新聞網站。
二○○四年，掘客網正式運行。「當時只是個實驗。」他說，「我想看看會出現怎麼樣的新聞，會不會有好新聞。」等到掘客網的瀏覽人數每個月達到幾千人次的時候，網站能夠拿到廣告了，這時，羅斯便辭掉了工作。二○○五年，掘客網每月瀏覽人數達到二十萬人次，他為網站聘請了一位總裁和一名員工，並募得二百八十萬美元的資金。現在，掘客網已成為美國最有人氣的網站之一。
和許多其他網站一樣，掘客還不知道如何把訪問流量轉化為利潤。掘客還在不斷地發展，不斷地推出新功能，如今能夠根據用戶的偏好，針對性地推薦新聞報導，也能讓用戶投票表決該向政要和名人提出什麼樣的問題。
現在，羅斯能夠踏踏實實地睡覺了。雖然他每天起床後，還是要查閱網頁，但他會先泡杯茶，然後輕輕鬆鬆地享受網頁上的新變化。
(Petra Guglielmetti )
(讀者文摘 第200911期 ) 2009-11-05
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