一九七六年，原從事貿易的陳明昭來到高雄合豐螺絲工廠應徵，當時岡山、路竹一帶的螺絲工業開始起飛，綠油油農田裡冒出上千家小螺絲廠；陳明昭從營業員一路高升到董事長，在螺絲業前所未見，成為台灣經濟奇蹟的一個縮影。
台灣第一家螺絲工廠春雨在一九四九年創立，到了一九八四年，這群中小企業尖兵出口的螺絲占世界第一，台灣成了「螺絲王國」。
「那個時代沒有網際網路，必須到國貿局去查外商名錄。」擔任台灣區螺絲公會理事長的陳明昭說，最初不知買主在那裡，連提皮箱搭飛機出國的旅費都沒有，完全靠郵寄信件找買主，「寄出一百封，回函有三封就不錯了」。
一九八○年代，日圓大幅升值，美國公司向日本採購的訂單全轉到台灣。「那時候夫妻兩人再聘一個工人，買二部機器，賺的錢比上班族高出許多倍。」陳明昭說，從台南以南至高雄路竹、岡山一帶，形成一個螺絲聚落，高峰期有一千六百家，目前約一千三百家。
九○年代，許多螺絲廠外移到大陸、東南亞，螺絲大廠聚亨副總經理林勝鶴說，一九九六年聚亨到泰國設廠投資，從上游原料到下游產品，一條龍全包，總投資額達五十億元，成為台商在泰國最大螺絲廠。
目前仍留在台灣的螺絲廠必須非常有競爭力，否則難以存活。一家位於岡山的螺絲廠，連年接到芬蘭手機大廠諾基亞訂單，即使在去年最不景氣時，獲利依然逆勢成長，老闆慷慨發放好幾個月紅利給員工。
為吸收最新的專業知識，陳明昭在六十歲那一年重返校園，到高苑科技大學就讀機械與自動化工程碩士班，今年以第一名畢業。他很自豪地說：「進公司卅四年以來，公司從未虧損過，即使去年遭遇金融風暴，獲利仍超越前年，讓股東很滿意。」
陳明昭的故事，是台灣中小企業無數創業傳奇的縮影，也為「小而美」的創業哲學做出最佳註腳。
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