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漫談洋基兩大明日之星─休斯與張伯倫 系列<一>

隨著紐約洋基隊因為王建民而成為「新中華隊」，加上電視台強力放送，使得台灣球迷對洋基球員如數家珍。而邪惡帝國陣中許多菜鳥球員的崛起故事，亦為球迷所熟悉。

就拿這兩位近三年來在洋基隊最備受矚目的新秀投手休斯（Phil Hughes）和張伯倫（Joba Chamberlain）來做比較。只花了一年時間就從1A爬到大聯盟的張伯倫，由於擁有超過100mph的火球，以及三振對手即振臂吶喊的霸氣，不僅讓他在新人年就寫下連續15.1局無失分的洋基新秀紀錄，而且使他在首年擔任佈局投手期間，不斷被媒體點名，將成為守護神李維拉的接班人。

然而，對洋基高層來說，這樣一位無論姿勢或氣勢都神似「火箭人」克萊門斯（Roger Clemens）的小子，怎麼可能只想讓他在比賽後段上場呢？於是中繼只是賈霸過渡時期的任務，在隔年球團就將他擺在先發位置，甚至訂了所謂賈霸條款「Joba Rules」來控管他的投球量。

對洋基來說，張伯倫是洋基最可貴的資產之一，有別於其他菜鳥在登上大聯盟後就得立刻要發揮吃局數的功力才能續留，張伯倫可以說被洋基刻意保護著，目前身手看起來似乎還沒有王牌投手的架勢，但幾乎就是朝王牌先發的目標來養成。

反觀另一位被視為同樣有球星氣質的休斯，雖然家世背景故事不若賈霸來得有話題性，但靠著頂級的曲球和不錯的控球，早在農場時期就頗受好評。記得在王建民連續兩年奪得十九勝時，就有球評認為王建民未來頂多是洋基二號先發，因為休斯將取代他的王牌地位。然而，命運卻給了這位年輕人一個考驗，在登上大聯盟的第一年，雖然曾在對上遊騎兵的比賽中投出6局的無安打比賽，卻也因此受傷，隔年再登板先發時，總教練已非原來的托瑞，而換成了治軍甚嚴的吉拉迪。

就這樣，他和投球同樣有特色的菜鳥甘迺迪（Ian Kennedy），第二年開季立刻共同扛下洋基第四、五號先發，沒想到，兩人不但連一勝都沒貢獻，且幾乎場場都投不滿五局，這也連帶使得原本力挺這兩位新秀，而不拿他們與「神之左手」桑塔納交換的總經理凱許曼，被媒體罵到臭頭。後來他們不僅降到小聯盟，甚至還成為洋基中斷季後賽紀錄的戰犯之一。

事實上，休斯的亮相時機不比張伯倫差，兩人同樣都是在球隊人手不夠的情況登場，只是賈霸把握了機會，投出紐約客的希望，而休斯則因為受傷，再加上傷癒復出後表現不佳，使得其評價不若張伯倫。

但如今在09年球季，洋基看起來最有可能接近世界大賽的情況下，此刻將這兩位年輕投手擺上檯面，會發現他們不論在個人扮演的角色，或者是媒體的評價，和當初的遭遇又是一番截然不同的局面。

（張博亭／紅蜻蜓‧邊邊角角棒球論壇成員）

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