倫敦泰晤士報報導，創辦「窮人銀行」而獲諾貝爾和平獎的經濟學家尤努斯，是各國政要爭相邀約的對象，可以說是全球最受歡迎的銀行家。不過遺憾的是，他的窮人銀行並未能為窮人創造財富。
尤努斯把他在孟加拉鄉下進行的27美元貸款實驗，拓展為80億美元的微額貸款帝國。他創辦的「鄉村銀行」（Grameen bank）提供小額貸款給想創業的窮人，已在全球掀起模仿風潮。
他的成就讓美國總統歐巴馬、前總統卡特和柯林頓讚不絕口。歐巴馬說尤努斯「改變了世界」。卡特說他提供窮人「最基本的安全感，比一盤食物更有價值」。柯林頓讚揚微額貸款銀行的投資人「用古老的方式賺錢，在實實在在的經濟體中，實在的人做實在的事，得到實在的報酬」。
尤努斯與中國阿里巴巴網站創辦人馬雲簽約，馬雲想在四川和內蒙成立微額貸款公司。尤努斯也與墨西哥電信大亨施林簽約，在墨西哥奧克薩卡省提供4500萬美元微額貸款。
不過一些有關微額貸款的學術研究，對尤努斯改善貧窮的成效提出質疑。
研究菲律賓微額貸款運作情形的耶魯大學經濟學教授卡蘭（Dean Karlan）說：「微額貸款不是讓窮人脫離貧窮的萬靈丹。也許有少數人因此改善生活，但平均成效若不能說不存在，也非常微弱。」
他的研究觀察一組接受微額貸款的窮人和一組被拒絕貸款的窮人之間的差異，幾個月後，他發現兩組人沒有明顯差別，而且許多貸款人用貸款買家用品，例如電視，而不是用於創業。
麻省理工學院在印度海德拉巴德做了類似研究，發現對貸款者小有助益。但該校教授杜福洛（Esther Duflo）說，問題出在期望太高。他說：「微額貸款有用處，但絕不是結束貧窮的解藥。」
鄉村銀行之前的成功引起全球一窩蜂模仿潮，一些業者想要從微額貸款獲利，有人警告已產生「泡沫」。
全球各地一些類似的微額貸款公司已從慈善事業變調為以營利為目的。鄉村銀行投資一些商業創投計畫，已引起贊助鄉村銀行的慈善和發展機構的注意。鄉村銀行的一家分行持有孟加拉最大行動電話業者38%股權，也引起側目。
孟加拉「鄉村銀行」持股38%的孟加拉最大行動電話業者「鄉村電話公司」，4日開放首次公開發行股票認股，孟加拉民眾在達卡一家銀行外大排長龍登記認股，估計將集資7100萬美元。
（法新社）
【2009/10/06 聯合報】
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