《綠野仙踪》（1900）是家喻戶曉的美國童話故事，很多人在幼稚園就看過卡通版，成長的過程看過注音版、改寫版、全譯本、英文原著，更幸運的人還看過戲劇版。近幾十年來有人說，這本童書其實是作者包姆（L. Frank Baum，1856～1919）...
《綠野仙踪》（1900）是家喻戶曉的美國童話故事，很多人在幼稚園就看過卡通版，成長的過程看過注音版、改寫版、全譯本、英文原著，更幸運的人還看過戲劇版。近幾十年來有人說，這本童書其實是作者包姆（L. Frank Baum，1856～1919），透過書中的角色與情節，在表達他的政治體驗，以及對政治人物的褒貶。也有人說，包姆是主張「白銀自由化運動」的失敗者，這本童話故事裡所隱藏的，是他對美國廢棄白銀，走向金本位的不滿。有些研究包姆的專家說，從對他生平的理解，上述的解讀其實無中生有，那是各個領域的專家，把自己的研究主題與特殊見解，投射在這本童書上，引人注意而已。
這類的說法我有親身體驗。小時候讀《西遊記》，眼裡看到都是妖怪、盤絲洞、鐵扇公主這類情節。上大學時重讀，才明白有唐代、玄奘、長安、西域這些背景。中年陪兒子重讀時，看到的反而是各章回最後幾行「有詩為證」，才明白為什麼有人說，吳承恩寫這本書的主旨，是在表達他的禪修心得。也有道教界人士認為，《西遊記》是一部闡述「金丹大道」（內丹術）的丹經。還有各式各樣的解讀，不信者恆不信。
以下要介紹的詮釋，是從美國近代貨幣史的角度，來理解《綠野仙踪》。或許您會覺得匪夷所思，但我認為相當有說服力。美國的大一經濟學教科書，已有人做過初步介紹，提醒學生注意：《綠野仙踪》其實是一本貨幣史的寓言故事，主要的爭論點，是1873年廢止白銀本位是否明智。
故事大要及作者背景
書中的女主角，是大家熟知的陶樂詩（Dorothy）。她是個沒有父母的16歲少女，和叔叔亨利、嬸嬸愛姆（Em）、小狗嘟嘟（Toto），住在堪薩斯的貧窮農家裡。時間是1889年，有一天刮起強烈的龍捲風，把房子、陶樂詩、嘟嘟吹到一個矮人國裡，壓死了可惡的東方女巫。多年來她統治著這些矮人，要他們日夜做苦工。沒想到從天而降的陶樂詩，解救了這些受苦受難的人。
有一位從北方來的善良女巫，向陶樂詩道謝，然後把東方女巫腳上的一雙尖頭銀鞋，取下來送給陶樂詩。這個烏茲（Oz，這是黃金白銀重量單位ounce的縮寫）國裡，有四個女巫，北方和南方的是好人，東方和西方的是壞人。現在東方女巫死了，只剩下西方的壞女巫。大家都知道，東方女巫把那雙銀鞋當寶貝，但沒有人知道這雙鞋有什麼法力。
接下來的童話故事，讀者大概已回想起來。以下簡介原書者的生平，和書中主角所對應的真實人物。包姆在1900～20年間，總共出版14本奧茲系列童書，都是從第1本《綠野仙踪》衍申出來的。這本書在1900年推出圖文並茂的插圖本，一年內就賣了3.5萬本，1902年搬上舞台，1939年由米高梅公司拍成電影。一個世紀以來已有40多種語文譯本，還有無計其數的改寫本和舞台演出。米高梅電影為了吸引觀眾，竟然把那雙銀鞋（代表銀本位），改成漂亮但沒有意義的紅寶石色，完全破壞原作者最在意的象徵意義。
包姆生於紐約州Chittenango地方的富裕家庭（1856），20多歲時寫過一齣成功的劇本，在百老匯上演。1882年與Maud Gage結婚，她父親Joslyn是普選運動的領導人物。包姆夫婦後來搬到南達科達（South Dakota）州的Aberdeen城，體驗到邊區的生活，也聽到正在興起的民粹運動（populist movement）。這是19世紀末，西部農民反對金本位制，主張恢復白銀本位的功能，所提出的白銀自由化運動。目的是要讓任何人，都可拿銀子去銀行，要求鑄成銀幣使用。他們組成人民黨（Populist Party），又稱為「白銀黨」。1896年推舉William Bryan（1860～1925）參選總統，但並未成功。白銀自由化失敗後，這個黨就失去重要性。
話說包姆在南達科達辦一份小報Saturday Pioneer，發行幾期Western Investor，但都不成功。1890年搬去芝加哥，做過幾項不同行業，時常出入芝加哥報界俱樂部，認識一些重要的作家。包姆積極參與白銀派，但白銀派的總統候選人Bryan在1896年競選失敗。包姆「失業」之後，回到老本行寫劇本。第一本童書在1897年出版，但並不成功。1900年的《綠野仙踪》，原本的書名是From Kansas to Fairyland（《從堪薩到仙境》），出版後立刻給他帶來全國性的知名度。
人物影射
在這個童話故事中，陶樂詩代表美國的誠實、善良、勇敢。有人考證說，現實世界裡的陶樂詩，本名是Mary Elizabeth Lease，她是人民黨的著名演說者，綽號是「堪薩斯的龍捲風」（Kansas Tornado）。陪伴陶樂詩的小狗嘟嘟（Toto，和某個知名的衛浴廠牌同名），牠所對應的是禁酒黨（Prohibition Party）。這個小黨的宗旨，是反對銷售、飲用酒精類的飲料，也是白銀自由化的支持者。為什麼叫Toto？有人說這是Teetotaler（禁酒主義者）的縮寫。
被陶樂詩和房子壓死的東方女巫，是影射美國總統克里夫蘭（Grover Cleveland，1837～1908，擔任過兩任總統：1885～9、1893～7）。為什麼把他說成穿銀鞋的壞女巫呢？因為克里夫蘭在1893年時，帶頭廢止購銀法案，主張實行金本位。故事中屢次出現的「黃磚路」（yellow brick road），指涉的是金本位。翡翠城（Emerald City）指的是首都華盛頓。
稻草人是西部農民的化身，樸實呆板，腦子裡塞的是稻草。拿著斧頭的錫樵夫，代表工人階級。他原本是個有血有肉的活人，被東方女巫詛咒後才變成這個樣子。那隻懦弱的獅子，是指涉白銀黨的總統候選人Bryan，用以表達包姆對他的不滿。那個在翡翠城裡，搬弄虛實唬人的空心大佬奧茲巫師，影射的是Marcus Alonzo Hanna（1837～1904）。他是個工業家，在1896年的總統選舉中，擔任William McKinley（1843～1901，美國第25任總統，1897～1901）的重要策士。
支持白銀自由化的「白銀派」，主張回復白銀的貨幣功能，論點很簡單：美國的黃金存量，還不足以撐起愈來愈龐大的經濟體系。為什麼硬要把白花花的銀子拋在一邊當金屬，弄得全國的貨幣嚴重不足。這就像一位發育中的少年...
白銀派與金本位派之爭
介紹過書中的主角，現在回到現實的經濟問題：為什麼在1890年代，會有「白銀黨」（主張白銀貨幣化）和「黃金黨」（主張金本位）之爭？大背景是美國從1860年代末期，到1906年之間的經濟衰退與蕭條。若以1869年的物價水準為基點（=100），1879年時跌到72，之後幾年稍有反彈，但最高也到1882年的80而已。最嚴重的是1896～7年間，指數下滑到只剩61，可見蕭條的嚴重性；這也是白銀黨與黃金黨爭選總統的那一年。到了1906年指數才升到75。
第2項指標，是從農民的角度，來看農產品的批發價格指數。1879年跌到56，表示本來可以賣100元的農作物，跌到只剩56元。更糟的是，到了1896年時，指數慘跌到44，農民的困苦不說自明。
第3項指標，是黃金和白銀的比價。1869年時，每兩黃金可以換到20.7兩的白銀（價值是20.7比1）。之前在金銀複本位時期（也就是黃金和白銀都是合法貨幣時），金銀的比價是16比1。20.7比1表示白銀大幅貶值，這對西部七個產銀州靠銀礦維生的人打擊很大。這個比值在1870～90這20年間，降到17.9與19.4之間，表示白銀的價值稍微回升。但從1891年起，白銀價格大跌，從1891年的20.9比1，跌到1896年的30.8比1。到1902年時更慘（跌到39.6比1），表示靠銀礦維生的西部居民，購買力急劇下跌。過去持有白銀當作儲蓄的，這些銀子貶值一半以上。西部居民因而更痛恨，那些主張跟隨世界潮流採取金本位的「黃金派」。
伴隨而來的是超高失業率：1890年時只有4%，1893年竟然高達11.7%，1894年更高（18.4%），1898年跌到12.4%，1899年才好轉到6.5%以下。從貨幣發行量的角度來看，1869～1906年間的數字，表面上看來一直穩定增加，但若細看「強力貨幣」（High-powered money＝黃金＋白銀＋國庫券）的成長速度，就會發現一個大問題：這段時間的經濟成長很快，人口和產業都快速增長。簡言之，實質所得的成長速度，遠遠超過強力貨幣的成長速度。這就像青春期的少年，每年身高體重的增長率，遠遠超過糧食供應的成長率。所以問題就很清楚了：為什麼1869年之後物價會下跌，那是因為貨幣供給的增長速度太慢，趕不上整個經濟體的成長速度。
換句話說，事情變成「物賤錢貴」：產品雖多但換不到錢，因為貨幣的供給成長太慢。為什麼會產生這種奇怪現象？因為美國在1873年放棄原本的金銀複本位，要追隨英法德列強的金本位。也就是說，原本有貨幣價值的白銀，現在已不具貨幣功能，成為和銅鐵一樣的金屬而已。1976年的諾貝爾獎得主Miton Friedman（1912～2006），寫過一篇有名的論文，指責1873年的金本位法案，其實是一項罪惡（“The Crime of 1873”，Journal of Political Economy，1990年98卷6期）。他一向主張金銀複本位較佳：萬一金本位出問題時，還有白銀當備胎副傘，對經濟體系較有保障。
支持白銀自由化的「白銀派」，主張回復白銀的貨幣功能，論點很簡單：美國的黃金存量，還不足以撐起愈來愈龐大的經濟體系。為什麼硬要把白花花的銀子拋在一邊當金屬，弄得全國的貨幣嚴重不足。這就像一位發育中的少年，父母只准他吃肉類，說要多吃高蛋白食物，才會顯得高貴，才能和富裕的鄰居相比。但這個家庭其實還不夠富有，肉類的供應量不夠讓少年飽足。不論是認知錯誤或心態奇怪，竟然不准吃家中存量非常豐裕的米飯小麥。
白銀派認為，只要讓產量豐富、價格低廉的白銀成為法定貨幣，不就皆大歡喜？在這種壓力下，1890年7月14日國會通過購銀法案，規定財政部每個月要收購450萬盎司的白銀，這是白銀派的大勝利。但以美國當時的財力，根本買不了這麼多白銀，撐到1893年11月，就廢止這項購銀法案。白銀派敗下陣來，黃金派又抬頭成為主流。這兩派之間從1873年之後的互鬥，到了1896年的總統選舉才劃下句點：白銀派的候選人Bryan敗選，黃金派的McKinley當選第25任總統。美國的金本位從此確立，直到1934年。
一本貨幣史的寓言故事
1896年白銀派敗選後，包姆把這股激情與過程，轉化隱藏在《綠野仙蹤》的人物裡。這些內容讀者都很熟悉，現在只需提出一個關鍵性的結尾。陶樂詩和稻草人、錫樵夫這些朋友走完旅途後，她要怎麼返回堪薩斯農場的叔叔家？「這雙銀鞋有奇妙的魔力，只要把鞋跟靠在一起敲三下，就可以命令鞋子帶妳到任何地方。」陶樂詩抱起小狗嘟嘟，向大家道別，敲打鞋跟三次，要銀鞋帶她們回到愛姆嬸嬸家中。呼嘯一聲，她就騰空起來，只覺得兩耳都是風聲，之後就發現已經坐在堪薩斯大草原上叔叔新蓋的房子前面。陶樂詩的腳上只穿著襪子，「那雙銀鞋一定是在空中掉落了，也許掉失在沙漠裡，再也找不到了。」
包姆原本力挺白銀自由化，寄望銀子會產生驚人的魔力。經過一趟奇異之旅後，女主角帶著小狗又回到了原點，那雙法力無邊的銀鞋「再也找不到了」。
【文／賴建誠(作者為清華大學經濟系教授)】
【完整內容請見《歷史月刊》261期】
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