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美國鋁業巨人美鋁公司（Alcoa）與沙烏地阿拉伯礦業公司（Maaden）20日同意在沙國合資興建108億美元的煉鋁設施，預定從2013年開始投產，鎖定中東市場。

根據協議，這兩家公司將成立合資事業，共同興建年產能180萬噸的精煉廠、年產能74萬噸的冶煉廠、年產能400萬噸的鋁土礦，以及產能多達46萬噸的軋鋁廠。

美鋁和沙國國營的Maaden尚未籌措到這項合資案所需的資金，但已計劃把多數廠房興建在沙國波斯灣岸邊的Ras Azzour，靠近Maaden的磷肥廠。Maaden執行長達巴格（Abdullah al-Dabbagh）說：「我們將從2010年開始籌募資金。」

去年12月，力拓加鋁公司（Rio Tinto Alcan）就因為無法在全球金融危機期間取得融資，因而被迫放棄年產能74萬噸的冶煉廠興建工程的半數股權。

達巴格在沙國首都利雅德告訴記者，美鋁和Maaden共同興建的冶煉廠和軋鋁廠預定從2013年開始投產，精煉廠和鋁土礦則會在2014年啟用，「這項工程旨在使沙國及中東成為主要產鋁中心」。

美鋁執行長柯萊菲德（Klaus Kleinfeld）說，這108億美元的費用中，有四成將由美鋁及夥伴共同承擔，Maaden則負擔其餘的六成，美鋁正在考慮各種融資管道，包括增資或舉債。

達巴格說，這項興建工程將分為兩個階段，先興建冶煉廠和軋鋁廠，再發展鋁土礦和精煉廠。

業界消息人士日前透露，在鋁精煉廠方面，已有不少業者向Maaden出價競標價值11億美元的工程、採購與營建管理合約，包括與帕森斯公司（Worley Parsons）聯手的美國弗洛爾公司（Fluor）、與Hatch公司一同出價的加拿大SNC-Lavalin集團、法國Technip集團，及美國貝泰公司（Bechtel）。