億東三好米的品牌故事，是第三代5個陳氏兄弟齊心奮鬥的精神，接著則是第四代8個兄弟，接棒後要一起開創的新格局，陳國周將扮演穿針引線角色。
他的一句話，可以影響台灣農會稻米收榖的盤價。他是誰？站在雲林西螺地區契作，正在收割的稻田裡，望著金黃色飽滿的稻穗，生產「三好米」品牌的億東企業總經理陳國周，個頭雖不高，影響力卻是個小巨人。
台灣最大的米商龍頭億東企業的「三好米」，年產量達13萬噸，市占率約15％，在零售通路5公斤以下的小包裝米市場中，市占率高達35％，為台灣最大的米商龍頭，2008年營業額30億元，2009年已突破35億元。
陳國周不諱言地說：「如果億東停工一個半月，全台灣10～20％的人會沒有飯吃。」這樣的影響力，讓他對於米價的高低非常敏銳，即使是0.1元的價格變化，都會影響著台灣各地糧商的收榖價格。
不過，這樣的成就，並不是一天造成的，2008年12月才接任總經理的陳國周說，「都是長輩們辛勤努力的結果。」
億東企業於1987年正式成立，在這之前，是傳統的碾米廠，由第一代的曾祖父及第二代的祖父所經營，第三代則有6個男丁，老大未繼承家業，自行創立「金農米」品牌，而老二至老六，包括陳啟明、陳啟和、陳生財、陳溪泉及陳有等5兄弟，攜手共創億東企業，從濁水溪兩岸的二家稻米生產加工廠起家，5兄弟齊心打拚的故事，也在彰化及雲林地區傳為佳話。
三好一公道 打出三好米品牌
至於第四代，包括陳國周在內，共有8男9女，陳國周說，他們家是200多人的大家族，每年的家族聚會，在餐廳都席開20～30桌以上。
億東企業剛成立時，還不是台灣最大的米商，但第一支電視廣告「三好一公道」，訴求「一青(新鮮)、二水(漂亮)、三飽水(圓潤)」等三好的「三好米」在1988年播出後，打響了三好米的品牌，迅速攻占小包裝米的市場。
廣告助攻奏效，但20年來，億東在設備投資上也毫不手軟，像領先同業，率先引進低溫儲存設備，設置稻榖冷藏中心及稻榖乾燥系統，耗資2億元建立全台設備最先進、產能最大的世界級碾米廠，以及設立3千噸15℃低溫冷藏倉等。
大手筆投資碾米設備
如果搭乘高鐵南下，車過彰化後，可以在鐵道旁看到阡陌交錯的綠色棋盤上，矗立著高聳的4座圓桶狀直立式現代化碾米設備，陳國周指著其中一座說：「這種小桶的，一個可裝450噸的稻榖，大約是60~70公頃的稻作量，而大桶的可以容納3千噸，稻作面積就要400公頃。」
億東也引進世界第三、台灣唯一的樓層式碾米系統，5樓高的碾米設備全是自動化，從稻米入口，輸送到儲存桶、流量計、初選機、選石機，再送至礱榖機、比重分離機、屑米分離機，流向精米機、洗米機、選石機、色彩選別機、包裝機、倉儲，接著就是物流配送。
目前共有頂茄塘廠、竹塘廠、西螺廠、溪州廠、二崙廠的億東企業，稻榖儲存量高達5萬噸，而每日的精米產量高達1500噸，涵蓋2萬個客戶，由全省8個直營單位進行配送服務。
不過，事業發展順利的億東企業，也是1999年921大地震的受災戶，因為4個直立式儲米桶全部倒塌，金黃色的稻榖散落一地，有如一片黃色「榖海」，讓陳國周家族頓時陷入愁雲慘霧中，一方面是該設備投資上億元，被地震震得化為烏有，再者，一個多月約2萬噸的稻榖儲糧，要如何善後？
此時便可體會，陳國周「億東若停工，台灣有人沒飯吃」所言不差，因為政府在當時一獲知訊息，立即派200個阿兵哥來協助億東，將稻榖裝進麻布袋中，沒日沒夜，整整2周才裝完，而或許是天佑台灣，裝完隔天才下雨，陳國周回憶說：「雨若早幾天下，所有的稻榖受潮，絕對會發霉，人們就沒有米可吃。」
921大地震的考驗
現年43歲的陳國周，回憶當初搶救糧食的窘迫狀，還覺得是上天給億東的一大考驗，在這之後，億東又投資2億元，特別興建7級防震的儲米桶，也是領先同業。
陳國周在陳家第四代中，並不是最年長的， 但為何輪到他接班？他笑說：「兄長們都『孔融讓梨』。」其實，億東的大本營在彰化、雲林，但總公司卻設在台北縣泰山鄉， 若要接總經理位子，就要離鄉背井，有家有累的，都不願生活作息受影響，而陳國周因為老婆支持，加上小孩都長大了，因而代表家族兄弟北上坐鎮。
別看他個頭小，可是勇氣十足，因為他從小就是在稻榖堆裡打滾長大的，對米業的發展瞭若指掌，從扛米、送貨及跑業務等，都是從基層一步步訓練出來。
不過，人長得忠厚老實的陳國周，沒深談前，會覺得他是木訥型的， 他也說： 「早先跑業務時，嘴水(口才)不夠，很多店家都不太搭理。」……
【文．顏瓊真 攝影．汪志宏】
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