✍ 碧琴司の →ße

美國晶片製造商美光科技公司（Micron Technology）以12.7億美元收購全球最大NOR快閃記憶晶片製造商恆憶（Numonyx），將有助美光從業界龍頭三星電子公司手中搶下市占率，並大幅提升美光的競爭力。

分析師說，南韓海力士半導體公司（Hynix）目前與恆憶有策略夥伴關係，這樁收購案可能迫使海力士另覓合作對象以維持競爭力。

首爾東部證券公司（Dongbu）分析師李明熙（譯音）說：「由於美光正在透過併購強化快閃記憶晶片事業，在業界的地位將更舉足輕重，三星得想辦法提高競爭力。這筆交易也對海力士不利，因為海力士現在可能必須停止與恆憶合作開發快閃記憶體。」

三星、美光和海力士在動態隨機存取記憶體（DRAM）及快閃記憶晶片市場廝殺激烈；DRAM就是電腦記憶晶片，快閃記憶晶片則用來儲存電子裝置的資料，即使突然斷電，資料也不會遺失。美光收購恆憶的時機，適逢全球晶片製造商正從消費者支出銳減重創獲利的市況中重新奮起。

美光9日宣布同意以股票收購由意法半導體公司（STMicroelectronics）與英特爾（Intel）合資成立的恆憶。這筆交易使美光得以取得恆憶在NOR快閃記憶晶片的優勢；NOR可用來儲存手機中的軟體。美光與英特爾有單獨的合資事業，主要製造廣泛用於音樂播放器與數位相機的NAND快閃記憶晶片。

美光在2006年退出NOR快閃記憶晶片市場，現在出手買下恆億令各界揣測美光意欲為何。分析師猜測，美光目的是跨足多晶片封裝（MCP）。

首爾Kiwoom證券公司分析師金孫英說：「美光想供應MCP，但產品組合中少了NOR快閃晶片。這樁收購案會使美光更能與三星在這塊成長快速的市場中競爭。」

日經新聞10日報導，為因應NAND 快閃記憶體需求的強勁成長，日本最大晶片製造商東芝公司決定恢復先前因景氣低迷而停擺的計畫，將斥資8,000億日圓（89億美元）興建快閃記憶體晶圓廠。

東芝最快將於今夏動工興建，預計明年春啟用這座位於三重縣的新廠，將使東芝的產量幾乎倍增。目前東芝在三重縣四日市共擁有四座快閃記憶體晶圓廠，已決定進行擴充。詳細內容將見於5月的中期計畫公布。東芝是僅次於南韓三星電子的全球第二大NAND快閃記憶體製造商。

東芝去年2月宣布，將與全球最大記憶卡製造商新帝（Sandisk）公司共同斥資1.7兆日圓，於三重縣與岩手縣各興建一座快閃記憶體廠，但之後需求下滑，計畫被迫凍結。

快閃記憶體不同於個人電腦常用的動態隨機存取記憶體（DRAM），在電源切斷後仍能保存資料，廣泛應用於數位相機、手機與隨身音樂播放裝置。

鑒於快閃記憶體需求與價格攀升，東芝計劃建造的第五座快閃記憶體晶圓廠，每月可處理約15萬至20萬片12吋晶圓，使東芝的晶圓總產能由目前的26萬片增至50萬片。目前三星每月的晶圓產能還不到30萬片。

東芝預計將透過銀行貸款興建這座新廠，也可能尋求合作夥伴美商新帝的協助。

針對這項報導，東芝發表聲明說：「這項計畫仍然存在，但我們尚未決定何時開始興建晶圓廠…，東芝尚未決定投資金額與興建時間…，將在仔細評估快閃記憶體的市況後做出決定。」

三星電子也計劃今年斥資逾5.5兆韓元（47億美元）投入記憶體晶片生產，並表示正慎重考慮加碼投資。

美商記憶體製造商美光科技稍早也決定收購全球NOR Flash龍頭恆憶（Numonyx），以擴張市場版圖。