✍ 碧琴司の →ße

美國去年第四季經濟擴張腳步比初估還快，主因是企業出清存貨速度比先前估計還慢，同時增加投資。但1月成屋銷售意外銳減7.2%，至七個月來最低水準。暴風雪也將繼續衝擊美國經濟，引發市場對復甦力道的疑慮。

美國商務部26日上修去年最後三個月的國內生產毛額（GDP）成長年率，從一個月前公布的5.7%增加到5.9%。這是2003年第三季以來最大增幅，也優於市場預期的5.7%。第三季GDP成長年率為2.2%。

上季GDP近三分之二的成長都要歸功於庫存的變化，而非終端銷售。去年稍早企業以數十年最快速度消化多餘庫存，到最後一季卻大幅放緩降低庫存的腳步。不論是哪種情形，企業都必須在現有產能下滿足更多需求，有助提升GDP。

另據全美國不動產仲介協會（NAR）最新統計，美國1月成屋銷售減少7.2%至505萬戶，遠不如市場預期的550萬戶，減幅創史上第二大。

企業庫存上季僅減少169億美元，遠低於先前公布的335億美元，更不如第三季減少的1,392億美元。光是庫存的變動就讓上季GDP增加3.88個百分點，是1987年第四季來最大貢獻。

扣除庫存後，上季經濟成長年率剩1.9%，而非上個月初估的2.2%，代表成長只是靠部分需求帶動。

另外，消費支出成長1.7%，低於上個月公布的2%，也不如第三季的2.8%；新屋營建支出增幅也從初估的5.7% 下修至5%。

不過企業在設備和軟體方面的支出成長6.5%，遠高於初估的2.9%，確認是2008年第二季以來首度成長。

美國東北部地區25日再度遭受強烈的暴風雪襲擊，航空交通大亂，學校也紛紛關閉。大部分地區降雪量預估至少8吋，而且這兩天還會繼續下雪。

惡劣氣候可能衝擊美國製造業、營建和整體就業市場本月的表現，引發市場對經濟復甦後續力道的疑慮。投資科技集團首席經濟學家巴貝拉說，下周五（3月5日）準備迎接難看的2月就業數據。

商務部還說，2009年全年經濟萎縮2.4%，是1946年來最慘。

美國國務卿希拉蕊25日在國會為國務院預算作證時表示，她為聯邦政府的財政狀況感到心碎，並把政府的龐大預算赤字歸咎於前聯邦準備理事會主席葛林斯班，指他提出「離譜的」建議，造成美國的財政困局。

她為國務院2011年預算作證

希拉蕊出席國會的聽證會，說明國務院2011年度的528億美元預算。她表示，聯邦政府破紀錄的預算赤字和龐大國債不僅是經濟問題，而是攸關國家安全的大事，美國的國債已損及美國在世界各地的影響力。

她說：「說來痛心，10年前我們還達成預算平衝，如今美國卻負債累累。」

希拉蕊表示：「我曾是參議院預算委員會成員，有一場聽證會至今仍記憶鮮明，彷彿昨日。當時葛林斯班來國會為增加支出和削減稅負提出辯護，他表示我們其實並不必償還債務，在我看來這種說法很離譜。」

她雖未提及明確日期，那場聽證會必然是在前總統布希任內的事。布希當時除了大舉減稅，也為伊拉克和阿富汗的戰爭耗費數千億美元，同時資助大幅擴張為老年人舉辦的聯邦醫療保險(Medicare)。

葛林斯班1987年擔任聯準會主席，直到2006年才下台。希拉蕊的夫婿柯林頓1993到2001年期間擔任總統。

希拉蕊呼籲國會議員解決聯邦預算赤字問題。在去年9月結束的前一會計年度，聯邦赤字已達1.4兆美元，而美國財政部估計，本月底將觸及12.4兆美元的舉債上限。

希拉蕊表示，美國依靠外國的債主，會打擊「我們保護自己安全、處理困難問題，以及展現我們應有領導地位的能力」。

她雖未明說，但中國持有約7550億美元美國公債，已讓一些美國決策官員憂慮。這些官員擔心，北京可能利用債主的地位影響美國政策。