經過一年的激烈政黨鬥爭，美國眾院廿一日深夜以二一九票贊成，二一二票反對，正式通過歷史性的健保改革法案，讓全美三千兩百萬無健保者和健保不足者都能獲得健保，幾近全民健保，這是歐巴馬總統上任後內政上的一大勝利，與國會民主黨議員一起實現了民主黨近百年來追求的全民健保理想。
歐巴馬讚揚這項表決是「回應歷史的召喚」。 他在法案通過後隨即發表午夜電視談話表示，這是美國人民的勝利。
歐巴馬讚揚美國人達成歷史使命，眾議員投下困難卻正確的一票。歐巴馬說：「我們證明了，我們仍然是能夠做大事的民族。我們證明了，這個政府酖酖這個民有、民治的政府、仍然是能為民服務的政府。」
推動這項法案的大功臣、眾院議長波洛西表示，全民健保制度的建立是社會正義的歷史性進展，可與社會安全和聯邦醫療保險制度相提並論。
但這項法案在共和黨一致反對下通過，民主黨也有卅四席投反對票，表決過程驚險萬分，直到表決前幾小時，白宮才確定能過關。轉捩點是歐巴馬與民主黨內反墮胎議員達成協議，以行政命令禁止動用聯邦經費支付墮胎。
擁有多數優勢的民主黨力排共和黨議員反對，直到晚間近十一時才投票，兩黨議員全體到齊。國會山莊與白宮外，數萬民眾抗議，反對強行通過健改法案。
歐巴馬率副總統拜登、四十位幕僚在白宮羅斯福室收看投票過程，在贊成票數達到二一六票門檻時，羅斯福室歡聲雷動，歐巴馬興奮得和白宮幕僚長艾曼紐擊掌為慶，並擁抱所有助理。
法案通過後，眾院並以二二○票對二一一票通過一項經過兩院協商的配套法案，最快本周送交參院表決，完成這項歷史性法案。
改革案意味著美國百分之九十五的公民都將擁有醫療保障，將向富人徵收新稅，並禁止保險公司以投保人病史為由而拒保。
但共和黨揚言繼續抗爭。共和黨參議員馬侃在國會外表示：「美國人民非常憤怒，我們要推翻這項法案。」共和黨指出，健改法案未來十年需要九千四百億美元經費，需藉由增稅和削減聯邦醫療保險的一兆美元來支付，增加財政負擔。共和黨也警告，這項法案形同政府接管醫療保健系統。
極少有總統把所有賭注放在一張牌上，歐巴馬這樣做了。從他一上任，白宮只有一個最優先施政項目，任何事不能阻擋健保改革，其他事都必須等。民主黨奮鬥了近一個世紀的全民健保終於在他任上達成，以第一位非裔美國總統創造歷史的歐巴馬，再次奠定他的歷史地位。
歷史學家說，健保改革法案在美國歷史上的地位，與一九三五年的社會安全法和一九六五年的聯邦醫療改革法相當，重要性僅次於一九五○和六○年代的重大民權法案。
上周保證將用盡全力通過健保改革法案的美國總統歐巴馬，8日劍及履及，帶著競選激情踏上征途，展開他的健保促銷之旅。他在費城市郊的亞凱迪亞大學脫下西裝外衣、捲起袖子，向大約1800名支持者開講，大聲疾呼：「抓緊改革，改革已在我們掌握中。」
在這場演講中，火力全開的歐巴馬，對漫天要價的美國保險業者發動一場民粹主義攻勢，力拚歷史性健保改革案獲得通過。
鑒於有數以百萬計的美國民眾沒有健康保險，歐巴馬指控保險業巨擘見利忘義，儘管提高費率會讓他們流失客源，他們仍對其餘保戶增加自費額部分，來大撈一筆。
歐巴馬說：「人們生病、最需要保險的時候遭拒保，這類案例一年比一年多。健保自費額比例，也是一年比一年高。」「自費額要調到多高，我們才要有所行動？要等到多少美國民眾失去健康保險… 才是改革健康保險的時機？」歐巴馬說：「我認為是現在。」
他也嘲笑共和黨要求為他們自已的健保改革計畫舉行聽證會。共和黨的健保改革，較沒有歐巴馬的野心勃勃。歐巴馬說：「你們曾有10年的時間，你們幹什麼去了？」
【編譯范振光/綜合報導】
美國民主黨籍總統歐巴馬競選時，把「人人有健保」列為主要政見之一，但他去年1月20日上任至今，健保改革案遲遲無法在國會過關，癥結在於錢的問題。
全球先進國家中，美國是唯一沒有全民健保的國家，估計超過四千萬人沒有任何健保，包括商業保險和公辦的貧民健保(Medicaid)和老人健保 (Medicare，保障65歲以上民眾)。
美國2009年的健保支出總額高達2.5兆美元 (約台幣80兆)，占美國經濟規模的17.3%，預估2020年時，健保開銷將增至4.5兆美元，占經濟比重升到20%。
美國現在的健保開銷中，目前約42%由聯邦和州政府負擔，比重預料2012年前會首度突破五成，2020年前更增至52%。而美國從聯邦到地方，各級政府都喊窮，要擴大健保談何容易。稅收因經濟衰退減少、公共支出卻因為救市措施增加，美國聯邦2009年度預算赤字達1.4兆美元創紀錄，未來每年恐怕都維持1兆美元水準。美國目前國債總額高達12.5兆美元。
為了化解健保改革僵局，歐巴馬2月底和國會議員召開「健保高峰會」溝通，有共和黨議員批評，現有貧民健保和老人健保的開銷，有三分之一浮濫、浪費。歐巴馬承認確實有此現象。共和黨認為，要擴大健保，歐巴馬會增稅、縮減老人健保的保障。
【2010/03/09 聯合晚報】
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