提起廚師，你的腦海中會浮現什麼形象？是老牌醬油商標上那個油光滿面的胖子？慈祥賢慧充滿媽媽味的傅培梅？還是香港電影裡脖子上掛滿金牌的大師傅？日劇和漫畫裡眼神銳利、技藝超群的高手？或是英美美食節目中的型男帥哥？純樸親切、鄉土味十足的阿基師？隨著時代與觀念價值的演變，這些形象微妙地建立起世代傳承的食神臉譜，描繪出人們對美食的看法，以及對廚師角色的認知。
近年來，因為媒體、戲劇、影視、漫畫的推波助瀾，加上國人在國際大賽中的揚名立萬（如吳寶春的麵包冠軍），還有報章雜誌的專版報導、美食專書的蓬勃出版，傳統上被認為「做油水吃」、辛苦卻出息不大的廚師工作，逐漸在一般人心目中起了質變；就連技職教育裡的餐飲科系也漸趨熱門，從豪門貴婦到小朋友，參與或享受親自下廚、烹飪美食的樂趣，乃至名人雅士品評分享美食經驗，早已蔚為風氣。
這顯然已非「民以食為天」、「一技之長」等低層次的理由所能解釋，而是美食與做菜已經提升到更精緻的文化，是一種生活品味，而不只是生理的溫飽。比起這一陣子以來，台灣年輕設計師屢次在國際場合、世界服裝大賽中的優異表現，這股美食旋風與廚師魅力，儼然來得更為庶民親近、更為普遍深入。
說起來，來自日本的影響應該是最大且深遠的。從漫畫到日劇如《將太的壽司》、《大使閣下的料理人》、《中華一番小廚師》、《魚河岸三代目》、《怪廚博士》、《神之雫》等乃至歷久不衰的《料理東西軍》，經由餐飲的味道與廚師的巧思，或是抒發感人的故事，或是引喻人生的哲理，或是傳達對生態的關懷；而其中所創造出對美食千變萬化的形容，尤稱一絕。有時更是把口腹與料理的享受結合，透過極致嚴苛的要求與對決，讓廚師成為武士，美食化為武器，這種高反差的美學與藝術，正凸顯出扶桑民族特有的專業執著。
而英美節目中的型男主廚，則是另一種流行。如安東尼波登的集廚師、主持人、作家、旅遊家於一身，傑米奧立佛推動把垃圾食物趕出英國校園，格局之大與影響之深，已非美食表象所能涵括。此外，當然不能忘了香港周星馳的電影《食神》，試問，有誰能忘了那「黯然銷魂飯」亦莊亦諧地，所闡釋的美食至高之道？
中國向稱美食大國，懂吃、談吃、會做吃的人與文獻，不勝枚舉，文人之中如宋朝蘇東坡、清朝袁枚等都很著名。但古老中國對食之一道，似乎充滿矛盾，既說君子遠庖廚，又說治大國如烹小鮮，說來說去，不過就是技術一門，其器小矣且難登大雅，神廚易牙絕對不如神醫華佗、扁鵲來得知名且受崇敬。如今隨著社會的變遷，從年輕人在技職體系上的選擇到價值的轉換，令人玩味的是，世俗的食道雖然更趨浪漫神奇，人間倒有了更多可愛平凡的食神。
2009飲食文選
作者：焦桐/編著
出版社：二魚文化
出版日期：2010年03月25日
語言：繁體中文 ISBN：9789866490309
裝訂：平裝
《2009飲食文選》選粹2009一整年最佳的飲食寫作，從食物的美味，到難忘的滋味，還有餐飲業背後的真實故事。選文不僅寫食物，也寫人們在食物背後的真感情。
較以往更擴大飲食書寫的可能性，除了文學、美學，更延伸至營養、科學層面；也跨出”臺灣”以外的地方，看身在中國各地、香港、歐洲、日本、美國各個的食家吃什麼、喝什麼，又為了什麼飲食而偷偷落淚或鞠躬盡瘁----
全書共分為「故事」、「農牧獵」、「市場」、「餐飲業」、「廚房」、「養生飲膳」、「餐具」、「飲料」、「品味」、「回味」等十大類，收錄莊祖宜、蔡瀾、焦桐、張北海、王安憶、古蒙仁、謝忠道、梁瓊白、韓良露……等等跨領域、跨地域名家的文章。
作者簡介
焦桐
飲食文化專家，「二魚文化」事業、《飲食雜誌》創辦人。1956年生於高雄市，已出版著作包括詩集《蕨草》、《咆哮都市》、《失眠曲》、《完全壯陽食譜》、《青春標本》及散文《我邂逅了一條毛毛蟲》、《最後的圓舞場》、《在世界的邊緣》、《我的房事》，童話《烏鴉鳳蝶阿青的旅程》，論述《臺灣戰後初期的戲劇》、《臺灣文學的街頭運動：1977 ~ 世紀末》等等十餘種，詩作被翻譯成英、日、法文多種在海外出版。編有《臺灣飲食文選》、年度飲食文選、《星級名廚的料理秘訣》等等及各種文選三十餘種，擔任年度餐館評鑑評審團召集人。長期擔任文學傳播工作，現任馬來西亞「星洲媒體集團」（《星洲日報》、《光明日報》）、「南洋報業集團」（《南洋商報》、《中國報》）、香港《明報》集團、《亞洲週刊》編務顧問，並任臺灣飲食文化協會理事長、中央大學中文系副教授。
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