【文、圖節錄自大家出版Henry Hitchings《真的不用讀完一本書》】
不管是如滔滔江水的《追憶似水年華》，或可能見都沒見過的《古蘭經》，還是改編自莎士比亞與珍‧奧斯汀的電影……現在你都可以高談闊論，令大家刮目相看！作者亨利‧希金斯傳授你獨門技巧，就算是沒讀過的書，你在他人面前也可以講得口沫橫飛。
而對於這些「應該要讀過」卻「還沒有讀過」的偉大書籍，作者也一箭穿心地道出書中要旨（但丁的幽暗森林正是我們內在的一個角落），謔而不虐地挑戰既定偏見（珍‧奧斯汀寫的不就是一堆舞會和紈褲公子哥嗎），並提供貼心實用小伎倆（給你十句適用於社交場合的莎翁名言），讓你在老師面前侃侃而談、同事面前抬頭挺胸、朋友面前得意勝出、女友面前大展威風。
現在讀這篇介紹的你（在讀對吧？不然你在幹麼？）──別再考慮了，這本書正適合你！
■ 內文簡介
為什麼要聊自己沒讀過的書？
想像自己正出席一場婚禮或晚宴，大家聊得非常起勁，你來我往針鋒相對，火藥味十足，彼此譏諷卻又有所保留，然而還是看得出在暗中較勁。接著話鋒一轉，開始聊到──書。你很清楚，這是個契機，若不是令人刮目相看，就會當眾出糗。這會是個危機還是轉機？
我們之所以會聊自己沒讀過的書，其中一個原因，便是不想讓自己看起來毫無學養或無知，還有很多其他原因，像是因為聊天對象很有意思，自己不想讓話題就此中斷，便用這種方式賣弄或阿諛一番；或是因為天生愛逞能冒險，壓根不知道福樓拜是誰卻講得頭頭是道；也有可能覺得欺瞞是人的天性，索性順其自然；或者好奇心使然，想說硬著頭皮聊完後，再來決定該不該、需不需要讀一下那本書，並非存心說謊；也有可能是想藉機出風頭，讓自己顯得高人一等，追求一種空虛的優越感。
聊自己沒讀過的書，也可能是為了避免聊到其他乏味的事物，因為無論有沒有讀過，聊書似乎都比聊房貸或寶寶有趣多了；另一個原因，可能是跟自己聊天的人剛好也沒讀過那本書，於是你心想：「這下可好玩了，就算亂講也不會被抓包。」也或許是你希望維持自己在別人心目中那種博學多聞的假象；也可能只是無心之過，例如自以為讀過了、書名聽起來好像讀過、印象中似乎翻過，或根本只是見過該書在做特價，或出現在相關書評或廣告宣傳上，記憶就這麼混在一起了。
但現在我們要反過來問：為什麼不聊自己沒讀過的書呢？第一，怕穿幫；第二，基於本身學養上的誠信；第三，自知說謊技術太差，根本不是說謊的料；第四，怕再度體驗到那熟悉的夢魘：在考場內，明明就準備萬全，但下筆那一瞬間，卻發現腦子一片空白，信心也跟著大失。
如你所見，第二個問題條列出的理由比第一個來的少。這些理由固然不能忽視，但如果你真的受困於這些理由，要聊自己沒讀過的書便成了不可能的任務，因為這門藝術的關鍵在於是否夠厚顏無恥。
這門藝術好像非學不可，因為有些書似乎是所有文明人都該讀過的。如果你被這句話刺到，恭喜你，表示你夠敏銳，因為這句話有不少令人反感的字眼，例如「所有文明人」等等。儘管如此，大家卻又不得不承認，受過教育的人好像理應要有一定程度的知識，信手拈來就能談托爾斯泰、杜思妥也夫斯基等作家，或《神曲》和《尤里西斯》等名著。我們要吸收的東西實在太多了，就算一星期讀了兩本新書，自以為掌握最新趨勢，其實都還不到出版總數的百分之一。相對而言，我們每星期也會錯過許多值得一讀、內容廣博或啟迪人心的書，而且錯過之後便永遠追趕不上，就算試圖追趕，也會因為出版品項過多，最後淹沒在茫茫書海中而放棄投降。
讀者或多或少都有相同的經驗，然後變得焦慮不已，或開始自欺欺人。畢竟，似乎有很多人動不動就能出口成章或吟首好詩，讓人心生自卑。如果要聊沒讀過的書，絕不能讓「不敢」的無謂恐懼動搖到自己。這種事情只靠消極守成是沒用的，得主動出擊、展現創意！要談論沒讀過的書，有時就得放聰明點，顯出一臉熱衷的模樣，甚至滔滔不絕地裝腔作勢一番。這點我並不同意，因為在一群英國人中，熱衷的樣子如果是裝出來的，很容易就會被識破。最好是語帶刻薄，或至少露出一副懷疑的模樣。
閱讀以外的誘惑多的是。想提升讀書風氣的人，一定都明白最新電腦遊戲、當紅電視影集、網站或樂團的吸引力；這些媒體似乎比較重要，也帶來更棒的視覺享受。而現代人的娛樂消遣之多，明顯超過狄更斯、華茲華斯或普魯斯特生活的時代。莎士比亞可能只要分神提防別人暗算，但他不用像現代人一樣，瞎忙著編輯iTunes 的播放歌單和更新MySpace個人資訊。我們之所以忽略閱讀或是根本忘了閱讀，是因為心力都放在健康、親友、工作、家庭、財務等事情上，因而就無暇再關心別的事了。另一種說法是，知識的普及使我們輕忽了閱讀，許多人便逐漸自滿起來，於是少了文盲，多了文茫。
你現在讀的（在讀對吧？不然你在幹麼？）這本書，便是基於前面那項假設，但這項假設伴隨著一個懷疑：我們在特定場合時，好像都會想或不得不打腫臉充胖子，佯裝自己懂很多。
對於如何聊沒看過的書，我的對策相當務實。我會在本書中提到大家覺得應該要知道的書籍和作者，也會提供一些實用的策略，教大家如何彌補自身知識的不足。本書會放入一些書藉的情節摘要和現成的評論，不過這些東西透過其他管道其實也找得到。我的期望是，你現在手中的這本書，會給你更辛辣、更挑釁的想法。
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