「教育、教育、教育。」（education,education,education），是布萊爾執政時，最震撼英國社會的一句話。幾個世紀來，教育一直是劃分英國社會階級的終極指標。布萊爾領導的新工黨政府亟欲破除這道教育不平等築起的社會柵欄。
然而，新工黨執政十三年後，英國卻在今年五月大選中，選出了菁英國會，高達三七％的下院議員出身只占全英國七％的私立教育體系。卡麥隆領導的聯合政府內閣中，五七％的閣員出身私校教育，包括副首相克萊格在內。
至於卡麥隆則是英國貴族學校「伊頓公學」廿一世紀的第一位英國首相。在此之前，英國已有十八位首相出自該校。而在英國得以進入伊頓公校就讀的比例，不到一％。
大選期間，我採訪代表英國社會兩極寫照的兩所學校─與溫莎城堡隔河相望的貴族名校「伊頓公學（Eton College）和設立於倫敦犯罪率最高、最貧困哈克尼（Hackney）區域內的「莫斯伯尼學院」（Mossbourne Academy），希望多了解英國教育和社會階級的關係。
創建不到十年的「莫斯伯尼學院」是英國工黨政府推動教育革新後的成立的第一所學院，目的在於讓貧困家庭的孩子也有受好教育的機會。該校有一千一百名十一歲到十六歲的學生，英語非第一語言的學生比例占二八％，特殊教育需求者占三○％，超過五○％的學生必需接受午餐補助。對於許多學生，這頓午餐，可能是他們一天中唯一可以吃到的熱食。
進入「莫斯伯尼學院」得經過三道安全關卡檢查。在英國教育界服務四十七年的校長威爾蕭表示，他們的學生不僅來自貧窮家庭，許多更是來自問題家庭。
威爾蕭校長指出，校方的策略是盡量把學生留在校園裡，嚴格監視，減少他們與地方上的不良幫派接觸。該校校規嚴格，教學分層負責，每堂課前學生都要起立背誦保證全心全力學習的座右銘，藉以提醒自己為什麼要上學。
長時間投入和艱困教學環境，招募新師資成為「莫斯伯尼學院」最困難的事，但該校過去五年，每年評鑑成績都在進步中。
相較之下，建校五百七十年的「伊頓公學」，是一個沒有校門也沒有圍牆的學校，廿五所建築風格和年代迥異的學生宿舍，散佈在泰晤士穿越、一望無際的校園裡。學生每天必穿著黑色燕尾服、白色束領襯衣上課。新生入學服裝便有六大項，五十多個細目，包括十二條白領帶和六條棉手帕。升學在這裡不是問題，該校每年畢業生中，有三分之一進入牛津劍橋大學。
「伊頓公學」的外國學生比例只有七％左右，該校每年學費超過二萬三千英鎊（約一百廿萬台幣）。目前有兩個孩子在「伊頓公學」就讀的伊莉莎白認為，伊頓教育最特別的地方，是給予孩子充分的「自由和選擇」，讓他們可以「做自己」。
教導過卡麥隆和英國威廉王子的蓋里博士認為，伊頓公學的環境和同儕間互動，是造就「伊頓人」（Etonian）重要因素之一。該校除了有學院教堂、圓頂圖書館、博物館、劇院和畫廊外，五百多年來，伊頓公學依然維持英王亨利六世立校宗旨，每年招收七十名「學者」（通過伊頓獎學金考試的學生）的傳統，這些「伊頓學者」，每天仍然必需穿著學者袍子上課。
「即使我離開伊頓，伊頓也永遠不會離開我。」，十七歲的蒙弋說。他說的沒錯，代表英國社會菁英、貴族和特權的老伊頓人（Old Etonian）的標籤將一輩子跟著他。
英國作者尼克胡拉瑟在他的著作中，形容伊頓是世界上最具權勢的學校。伊頓不僅在菁英中訓練菁英，還在貴族中訓練菁英。伊頓公校建立的學習圈子，絕無僅有。
「莫斯伯尼學院」的威爾蕭校長，終身在英國最粗暴的區域內從事教育工作，面對英國如此不平等的教育機會與體制，嘆道：「我一輩子的目標在於打開英國教育的祕密花園，但談何容易! 」
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