在珠寶和高級飾品界，Cartier是個傳奇。卡地亞結合了珠寶與製錶業、對當今的奢侈產業動燭機先。
卡地亞的故事始於1847年，當時Louis-Francois Cartier 接管了巴黎一家珠寶工作坊。他的兒子Alfred 和三個孫子Louis，Pierre，和Jacques—拓展業務，對歐洲各國的王族銷售珠寶。1902年，英國威爾斯Wales親王（後來的愛德華Edward七世）稱卡地亞為「帝王的珠寶商、珠寶商中帝王」。
但是這門生意已經逐漸沒落，它屬於更早的時代。因此，憑著自己精準無暇的設計眼光，年輕的Louis開始為新興的精英份子製作座鐘。
有一天，Louis的朋友Alberto Santos-Dumont 抱怨說開飛機的時候沒辦法掏出懷錶來看時間。腕錶可以解決這個問題，但是男士根本不戴腕錶。那是女士專用的東西。但是Louis幫他朋友製造出一款品味高雅、具有男子氣概的方錶面腕錶。當然，戴起來非常時髦，不久Louis便銷售這款手錶給巴黎其他的富裕男士。他以他朋友的名字「Santos」來命名。這款設計大家一定不陌生，它是手錶製造史中最多人模仿的款式之一。
Louis Cartier很清楚款式並不能代表一切，所以他和巴黎最頂尖的精密儀器製造師傅Edmond Jaeger合作。藝術家和技師構成了完美的組合：Jaeger縮減了錶身的厚度並改進準確性，Louis則確保每只腕錶都是藝術傑作。
Louis不斷以其他精美作品震驚世人，特別是他發明的神秘鐘。這種神秘鐘的指針懸空移動，彷彿是便魔術。這是錯覺，因為指針是固定在水晶板上、與隱藏的機械連結。但是即使了解這個把戲，也將發現每當注視著卡地亞這款鑲鑽的神奇作品時，很難不為之屏息。
第一次世界大戰造成男用腕錶大為流行，卡地亞也站穩了業界龍頭的地位。憑著無庸置疑的品味和優雅，卡地亞數十年如一日製造出來的經典之作，成為檢驗所有腕錶優劣的標準。
永遠創新，卻永保經典，卡地亞後來又將影響力延伸到珠寶、打火機、藝術作品、
香水、皮包、皮夾、鋼筆，以及有錢人渴望擁有的一切物品。
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