全球經濟局勢瞬息萬變，充滿不確定性，某些經濟數據雖然耳熟能詳，但早已淪為落後指標，無法真實反映經濟的基本面。那麼，現在美國有哪些經濟指標非看不可？最近《財星》雜誌針對經濟學家進行「熱門或冷門」（Hot or Not）經濟指標調查，投資人或可參考。
熱門指標─製造業指數、信用價差
美國供應管理學會（ＩＳＭ）「製造業指數」（Manufacturing Index）被經濟學家列為熱門指標首選，乃投資人不可不緊盯的重要經濟數據。ＩＳＭ製造業指數定期於每月第一個上班日公布，可清楚呈現美國製造業新訂單、生產、就業和庫存的最新變化。今年五月該指數雖微降至五九．七，但仍優於預期。
第二個熱門指標則是「信用價差」（Credit Spread）。ＢＭＯ資本市場公司策略師布許表示，他會觀察三個月美元同業拆借利率（Libor）與隔夜指數掉期利率（ＯＩＳ）之間的利差變化，以研判資本市場玩家彼此間的信任程度，若利差急遽攀高，代表金融同業拆借風險大增。
許多經濟學家都公推就業數據是最重要的經濟指標，投資人可追蹤過去六個月的就業數據變化。
另外，每周公布的經濟數據，也是投資人不可錯過的「熱門指標」，例如每周初申失業救濟金人數、「同店銷售」或房貸申請數量等。
冷門指標─原物料價格、房市數據
至於原物料商品價格指數和房市相關數據，則被評選為「冷門指標」。ＩＴＧ公司首席經濟學家巴貝拉說，以往原物料商品指數多可反映需求面變化，但近來因大型基金介入炒作，早已失真。
ＦＡＦ顧問公司首席經濟學家漢勃表示，在二○○七年之後，美國房市相關數據持續攀升，但強勁的房市數據並不意味經濟成長，反而引向資產泡沫。為此，如今經濟學家多不會太關注房市數據，只在乎每周公布的房貸申請數量。
經典指標─ＧＤＰ、殖利率曲線
熱門、冷門之外，另外，《財星》還列出兩項歷久不衰的「經典指標」（Classics）：國內生產毛額（ＧＤＰ）及公債殖利率曲線（yield curve）。ＧＤＰ包山包海，號稱是「經濟指標之母」；殖利率曲線則往往預示經濟的長期走勢，投資人也不能輕忽。
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