深刻體會唯有團結自強才能不再被欺壓
「民族性」意指一個民族受同一文化影響，所表現出的特有性格與氣質，更是一個民族「血緣」的持續。民族性的形成是長期的，且與生活環境有密切關係，生活環境又包含了氣候與地形等自然因素，所以現今我們也常以地理位置─如北方性格─形容或定義一個人。
那麼韓國的民族性是什麼樣的面貌呢？若問台灣人，可能直接舉出「驃悍」一詞，再聯想到其他面向如人蔘、泡菜、韓劇、Super Junior、少女時代、跆拳道等詞彙。
其實，我們並不是真正懂得鄰邦，韓國因為地理位置，過去長期處於周邊強權威脅，對外總得委曲求全、看他國臉色行事。
體會刻骨銘心的屈辱 始於江華島條約
19世紀在中國所發生的幾件大事，直接影響到周邊國家的命運。1842年，第一次鴉片戰爭之後，清英間簽署的《南京條約》，無疑瓦解了原本以中華思想為中心的東北亞國際秩序，遂將這個地域帶入以西歐近代國際法為中心的體系裡。
再者，19世紀後半葉，國際關係的主導權，以英美日為主的海洋勢力與以中俄為首的大陸勢力之間，彼此對峙拉扯。1876年，朝日簽署《江華島條約》，內文第一款即白紙黑字表明「朝鮮為自主之邦」，保有與日本平等的權利。這項條約，表面看起來朝鮮應該受到很大的鼓舞，因為右鄰日本承認朝鮮是自主國家，也就是說，不必再對西邊的大國屈膝朝貢。
然而，《江華島條約》成了朝鮮與外國簽訂的第一個不平等條約，從此逐步淪入日本殖民政策的陷阱；而對日本而言，這只是對外擴張軍國主義的開胃菜而已，等到大清帝國在甲午戰爭中敗給日本，朝 鮮也隨即於1897年獨立更名為「大韓帝國」。
時間再停格於1895年，朝鮮高宗的王妃閔氏（後追諡為「明成皇后」）就在宮內慘遭日人毒手，接踵而至的是新帝國主義與新殖民主義的列強，瓜分了朝鮮半島的國土利權。日本並持續對大韓帝國威脅利誘連哄帶騙，讓其糊里糊塗地把國家外交權交由日方掌控，日本於1910 年不費多大力氣即將朝鮮半島納為殖民地，使得大韓帝國維持不到14年，讓韓國體認到刻骨銘心的屈辱。
韓國人民受日本殖民36年期間，也促使他們痛定思痛，體會到需全力對抗外權，不自主寧死的愛國性格發揮的淋漓盡致。
但是，20世紀中期的朝鮮半島，雖然日本殖民帝國退了，卻仍脫離不了外強的干涉與慫恿，朝鮮半島由意識形態南轅北轍的美蘇兩大陣營軍管，遂造成半島一分為二，1948 年分裂為「大韓民國」與「朝鮮民主主義人民共和國」。
明成皇后遭謀殺 韓對日情結極度惡化
韓國歷史上的宮廷黨派政爭不斷，且向中國大陸稱臣千餘年，因此部分韓國人認為其民族一旦聚首就內鬥，對外卻易於妥協與依賴，即奉行所謂的「事大主義」。
數千年朝鮮半島的歷史很難用三言兩語帶過的，但可以確定的是，這段期間的韓國深受中國─尤其是儒家思想─影響，明末清初時甚至以「小中華思想」自居，深信朝鮮為正統中華思想的繼承者。
朝鮮半島因為地理之便，很早就接觸到中國文化，卻也因為地理位置，長年受到日本的侵犯。日本始終將朝鮮半島視為禁臠，為了鞏固在朝鮮半島上的勢力，不斷挑戰中國的宗主國地位，使得夾在中間的朝鮮半島受到極大煎熬。
16世紀末豐臣秀吉對朝鮮發動的戰爭就是典型的例子，1592及1597年的「壬辰倭亂」與「丁酉再亂」（明史稱「萬曆朝鮮之役」、日史稱「文祿．慶長之役」）擴大為東北亞的國際戰爭，讓中日韓三國的糾纏關係浮上檯面，翻開東北亞的近、現代史，很容易找到日本因覬覦朝鮮半島而發動侵略，並利用這個地理位置做為侵略中國的跳板的證據。
這種模式一直持續到第二次世界大戰結束，所以歷史上的中韓兩國，在某些層面來說關係密切唇亡齒寒，因為朝鮮以為脫離中國之後，從此獨立自主，事實上反而讓自己迅速走向亡國之路。
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