南非世界盃足球賽已進入最後四強決戰，你可知道，台灣曾在「香港腳」協助下勇奪一九五四、五八年亞運足球金牌，並於一九六八年亞洲盃足球預賽擊敗南韓隊？而當年揚威國際的木蘭女足隊，更在一九九一年首屆廣東世界盃女足賽踢進前八強，可惜後繼乏力淪為「足球沙漠」窘境。
「香港腳」相助 遠東九連霸
國民政府遷台前，從香港赴上海發展的「亞洲足球王」李惠堂已名聲大噪。由於英式足球在一八六○年傳入香港，成為亞洲足球發祥地，我國於一九一五年起「九連霸」遠東運動會足球冠軍，並兩奪亞運金牌，都得力於「香港腳」之助。
一九六七年亞洲盃足球東區預賽，是台灣史上最轟動的國際足球賽，台北市立體育場門票場場賣光。
「我爸爸當時買了四場聯票，場場去看，」中華足協副秘書長劉武雄回憶：「可是對日本剩最後五分鐘先走，結果兩球都沒看到，讓他氣得很。」那場中日大戰，中華隊在終場前四分鐘靠黃志強與林尚義連頂兩球，以二比二神奇逼和日本隊。
「大叔」林尚義 遠射退南韓
這位林尚義就是去年四月過世的香港知名足球講評，常在古惑仔系列電影中客串牧師、綽號「大叔」的那位林尚義。當時他和黃志強、莫振華等中華足球英雄，都是道道地地的「香港腳」。而該屆最後一場中韓大戰更湧入三萬多人，場外還有數千名球迷買不到票。是役中華隊靠林尚義的遠射破網，以一比○首度在亞洲盃賽擊敗南韓晉級決賽。直到一九六六年，台灣才首度以本土球員為主赴韓參加「金鍾泌盃」。
「終於不會矮人家一截了！」綽號「怪咖」的第一代本土國腳劉武雄形容，代表中華隊的光榮讓他拚了老命，先對日本進了一球，打完南韓則已抽筋到坐不起來，「我連賽後合照都沒辦法去拍。」劉武雄說。
木蘭東方不敗 所向都披靡
但港腳一斷，中華隊水準馬上出現落差，此後更因中國打壓被迫轉至大洋洲足聯落腳。欠缺規律國際賽的歷練，距離昔日輝煌也愈來愈遠。
男足遭到壓縮，女足適時頂上。一九七五年足協選出第一支女足代表隊，兩年後首度出訪東南亞比賽，因政治因素球衣只能繡上「木蘭」兩字，也展開了一頁輝煌戰史。
昔日男足仰仗港腳，一九八一年中華女足在香港完成亞洲盃女足三連霸，頗有「反攻」意味。「賽前覺得香港有一種氛圍，懷疑『女生踢球能看嗎』？」該屆攻入十球的周台英說：「結果在旺角球場對印尼，賽後兩、三萬人湧進場內，那一幕真的很瘋狂，我們征服了香港球迷。」
木蘭成軍頭十年所向披靡，出征海外締造五十二勝四和的不敗佳績，即使會籍被迫轉至大洋洲，兩度角逐大洋洲盃也都抱回冠軍，成為當年的「台灣之光」。
世女足列八強 嘆勝極而衰
「驕傲的是，我們還踢過世界盃。」一九九四年廣島亞運後才掛靴的周台英指出，一九九一年首屆世女足預賽最後一戰，中華隊得贏奈及利亞兩球才能出線，門將林惠芳開賽六分鐘就被紅牌罰下，十打十一的中華隊仍靠林美君和周台英先後破門晉級八強，寫下木蘭在世界足壇的巔峰。
但此後在各國女足水準提升下，中華女足卻一路下滑。目前任教於台灣師大的周台英感嘆：「我不解的是，為何高層沒有更努力去維持女足的火炬？」
這位昔日家喻戶曉傳奇女將的嘆息，也是當前世界盃足球賽狂熱中老球迷的嘆息。台灣雖已出現中華男足隊隊長陳柏良這位被看好的傑出球員，但距離想要擺脫「足球沙漠」處境，顯然還有很長的路要走。
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