電影的序言：「如果過了明天，我連你都忘記了，可否還是緊握我的手，陪我繼續走下去！」讓許多人都熱淚盈框。
「明日的記憶」是由曾執導「在世界中心呼喊愛」的堤幸彥的作品，演員包括：飾演【來自硫磺島的信】的渡邊謙、【座頭市】的樋口可楠子、【醫龍】的坂口憲二、【華麗一族】吹石一惠等演員擔綱。
該片曾獲得日本奧斯卡最佳影片、男女主角、配樂、劇本五項大獎提名，在日本上映的票房勇破25億日幣，超過250萬觀眾感動推薦。
電影的序言：「如果過了明天，我連你都忘記了，可否還是緊握我的手，陪我繼續走下去！」讓許多人都熱淚盈框。
再熟悉也不過的馬路
卻變成陌生的風景
在廣告公司工作的佐伯雅行，今年50歲，擁有平穩幸福的生活。原本他將在幾個月後，主持獨生女的結婚典禮，完成人生中最大的心願。
可是某一天，他卻因為持續目眩與失眠而前往醫院，診斷的結果竟是得到「少年阿茲海默症」。
「為什麼是我？為什麼偏偏是我？」他對天咆哮，卻得不到任何答案。
為了挽留住片刻都在流失的記憶，他拚命不停地在所有事物上留下小紙條提醒自己，開始了無奈的搶救記憶大作戰。
「這裡是哪裡？我要去哪裡？」明明再熟悉也不過的馬路，卻變成了看都沒看過的陌生風景。
小紙條滿天飛舞，再也提醒不了任何記憶的空缺，佐伯陷入不知所措的泥沼中。妻子枝實子決定陪他一起和病痛奮鬥下去。
幾個夏天過去了，佐伯的記憶終於消失殆盡，故事的最後，佐伯因為不想再給妻子添麻煩，獨自前往安養之家參觀；又因為看見少女枝實子的幻影，而一步步回到了兩人定情之地。
當枝實子終於找到了他，佐伯卻帶著疑惑的眼神問：「妳是誰？叫什麼名字？」然後，微笑著、好心地說，「不要擔心，妳走的這條路沒有錯，我會跟著妳一起走下去。」
何謂阿茲海默症？
阿茲海默氏症是由一位精神科兼神經病理學家Alois Alzheimer，在1906年在德國記錄了患者腦部細微的變化所發表的報告，並根據他的名字來作為此疾病的命名。
造成失智症的原因有很多，最常見的是退化性失智症，阿茲海默症（Alzheimer's Disease，簡稱AD）即屬於此種類型。
一般人認為，AD就是老人失智症，其實AD只是老人失智症中最常見的一種，大約佔所有被診斷為失智症病人的50％。第二常見的是血管性失智症（包括：多發性梗塞失智症及Binswanger氏疾病）。
另外，巴金森症失智症、假性失智症與Pick氏疾病，雖然較少見，也都是屬於老人失智症的範圍。
阿茲海默症是腦神經細胞退化所造成的失智症，也是最常見的失智症。病患的大腦萎縮，其神經細胞內出現許多神經纖維叢，且大腦皮層出現許多的老年斑變化。
此種退化會漸行式地發生。在診斷出為阿茲海默症時，回想其症狀可能都已有兩、三年了。造成阿茲海默症的病因仍是個謎，但不少研究已找出與此病相關之危險因子。
基因扮演重要角色
目前公認的危險因子有三：
1.年齡：得到阿茲海默症之機率隨著年齡增加而增大，如西方國家65歲以上人口的得病率為5％~10％，而80歲以後則高達25％。台灣各流行病學的研究結果顯示，65歲以上的得病率為2.5％。
2.家族史：約5％~10％的阿茲海默症患者有家族史的紀錄，是屬於自體顯性遺傳；另外，如果直系親屬中有人有此疾病，則其得病的機會是一般人的3~5倍。
3.唐氏症候群。
另外，還有許多目前仍有爭議的危險因子，包括：鋁毒性、抽菸、血脂蛋白ApoE4基因、頭部創傷、腦體積的大小、低甲狀腺、高齡生育母親及父親等。確切的原因並未確定，但可以肯定的是，基因扮演著極重要的角色。
影響記憶、語言和情緒
阿茲海默症病人的大腦皮質出現斑塊（Plaques）和糾結（Tangles）。糾結和斑塊會阻斷神經彼此溝通和傳遞訊息的功能。這也是阿茲海默症的患者漸漸喪失記憶，並且出現語言和情緒上障礙的原因。
斑塊（Plaques）是一種球狀體，主要由Beta Amyloid 的蛋白質所組成。研究顯示，澱粉樣蛋白（Amyloid）的蛋白質在阿茲海默症當中，扮演著很重要的角色。
Amyloid 本來就存在我們腦中，但是，當我們老化的時候，Amyloid就會出現過剩的現象，而且分解後會以Beta Amyloid的形式在腦中堆積，形成斑塊。
神經纖維糾結（Neurofibrillary Tangles，簡稱NFTs），為神經細胞嚴重變形，互相糾結並且堆疊成團，就像是一條打了許多節的繩索。此神經纖維糾結（NFTs）的形成與一種名為（Tau）的蛋白質有關。
阿茲海默症的症狀因人而異，特別是發病初期時可能只是輕微的健忘，逐漸的，記億力減退越來越嚴重，而影響其社交生活或工作能力。
例如：難以解決日常生活的問題、在熟悉的地方迷路、不能叫出常見物品的名字、行為改變，人格改變等。
短期與長期的記憶障礙
失智症是一種症候群，最顯著的特徵是短期與長期的記憶障礙。以下是阿茲海默症的診斷標準：
（一）多重認知發展障礙同時合併以下兩種障礙：
1. 記憶的損傷（無法學習新事物或無法回憶以前的事物）
2. 至少有下列一項的認知障礙
（1）失語症（Aphasia）－言語困難。
（2）失用症（Apraxia）－運動功能完整，但運動能力降低。
（3）失識症（Agnosia）－感覺功能完整，卻認不出或分辨事物有障礙。
（4）執行功能障礙－計畫、組織能力下降。
（二）有合上述的認知障礙，並已造成社交或職業上困擾，也和先前狀況相較之下，已有明顯的衰退現象。
一些老年人疾病或障礙也會伴隨著記憶喪失，如腦血管疾病所造成的認知或記憶障礙，或因甲狀腺功能低下所引起的失智現象等，因此，在診斷失智症之前，必須審慎評估病人之前的病史、健康檢查或用藥紀錄來作為診斷的參考。
延緩患者記憶喪失程度
目前，認為阿茲海默症患者的記憶力及知能減退與患者腦中分泌乙醯膽鹼（Acetylcholine，簡寫為Ach）的神經細胞減少有密切關係，因此，增加乙醯膽鹼活性為改善失智症患者認知功能主要的治療方式。
目前，美國FDA及衛生署所核可的乙醯膽鹼酯抑制劑有Donepezil(Aricept，愛憶欣)、Rivastigmine (Exelon，憶思能)二種。另外，還有其他的藥物，包括：Estrogens和NSAIDs也被用來改善阿茲海默症。
但是，到目前為止，仍無法改變疾病的進程與神經元持續的退化，利用藥物進行長期治療的效果還是很有限，並沒有任何藥物可以停止或逆轉阿茲海默症的病情。
其它的治療方法，還包括：維他命E（一種抗氧化劑）和阿斯匹靈（一種抗發炎藥物）被認為對於阿茲海默症具有療效。但這兩者是如何減緩阿茲海默症的症狀，目前尚不清楚。
曾有研究人員推測，維他命E可以保護神經細胞的細胞膜不受到具破壞性氧化作用（oxidation）的傷害。 某一些研究顯示，銀杏（Gingko Biloba）對於阿茲海默症的症狀有些許療效，但作用機轉仍不清楚，可能與抗氧化劑的功能一樣。
尋找專業照護 可減少遺憾的發生
此外，某些人工器材（architectural designs）也可用來輔助阿茲海默症患者。如在建築物中張貼公告建築的平面圖，可以讓迷路的阿茲海默症患者藉此找到他們房間的位置；藉著一些小標示或圖形提醒患者該做某些事，可以幫助患者集中注意力；每天都依著相同的作息進行一般事物，也有助於患者記起自己現在該做什麼事。
阿茲海默症患者的症狀差異很大，但最終每一個患者的症狀都會持續惡化，由診斷到死亡時間約5~10年，死因大都為因病情所導致的意外災害或併發性，如：肺炎、尿道感染等。
當這個疾病越來越嚴重時，病患在生活各方面更是需要他人的協助，例如：洗澡、吃東西、上廁所等，因此，病患親友的生活往往也受到很大的影響。
在經濟壓力許可的狀況下，尋找專業的照護是比較恰當的方式，或尋求照護者團體分享心情，都不失為紓解壓力的好方法。
阿茲海默症主要類型：
1.家族性阿茲海默症（Familial AD; FAD）：這是在阿茲海默病中較罕見的類型，多發病於30~60歲之間。
2.阿茲海默老年痴呆症（Senile dementia with Alzheimer's type; SDAT）：佔阿茲海默症中的絕大多數，通常在老年期（60歲以上）發病。
【文／郭珮筑、陳堂麒】
【完整內容請見《生技與醫療器材報導月刊》7號】
留言列表