受惠於原物料價格高漲與全球製鐵材料需求強勁，必和必拓（BHP Billiton）迄6月底止的去年度獲利增加逾一倍，今年前六個月獲利更創兩年來新高，顯示這家礦業巨擘銀彈充裕，有足夠資金收購加拿大化肥大廠Potash公司。
必和必拓25日公布，去年度淨利較前年度成長116.5%至127.2億美元，其中今年1至6月的下半年度淨利為67.7億美元，較一年前增加50.3%。必和必拓在前一個會計年度中，受金融海嘯拖累原物料價格所影響，獲利表現欠佳，甚至被迫面臨減產等窘境。
若不計入特殊項目，基本淨利較一年前增加16.3%至124.7億美元，略遜於預期的126億美元。去年度營收則增加5.2%至538億美元。
必和必拓表示，鐵礦砂、製鐵用的冶金煤和石油的銷售都創歷史紀錄，但因主力顧客中國的經濟成長力道可能將降溫至約8%的「較可持續水準」，可能使2008年底至2009年初由谷底反彈的原物料價格，再度面臨阻力。
必和必拓表示：「大部分的產品價格都見復甦，然而原物料市場的短期前景混沌不明。」其中又以歐洲的前景格外難辨，因為財政緊縮政策不可避免的將衝擊經濟成長。
必和必拓預估，由於全球鋼鐵生產將從4月的高峰持續下滑，鐵礦砂和煤礦等製鐵原料的短期需求勢必受挫，而目前廉價鋼鐵供應缺貨的情形，很可能只會再持續「一、兩年」。相較於剛為鐵礦砂投入150億美元資本支出的力拓，必和必拓態度顯得謹慎許多。
必和必拓欲併購Potash，日前還發動敵意併購。該公司說目前手頭現金充裕、資產負債表健全，投資組合也很多元，是發動併購的最佳後盾。Pengana資本公司投資組合經理人榮吉說：「必和必拓有能力提出接近每股200澳元的價碼。」而執行長克洛柏斯表示：「我會像以往一樣盡力競標。我的工作就是為股東創造更多價值，而非不計代價做任何事。」
不過，必和必拓高調發動併購的舉措已引來投資人疑慮，自公布收購Potash以來，股價累計挫跌6.9%。必和必拓25日下跌0.27%，收37.44澳元；Potash 25日早盤跌2.94%至146.17美元，約比前者每股130美元的出價高12%。
美國證管會（SEC）同日指控，在必和必拓宣布併購案前，兩名西班牙居民利用非公開資訊對Potash股票進行內線交易，獲得近110萬美元暴利，其中一人是在擔任必和必拓顧問的西班牙國際銀行（Santander）任職。
【編譯余曉惠2010/08/26 經濟日報】
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