因憂鬱症引起的失眠，如果單只是用安眠藥物，不僅沒有治療效果，安眠藥的劑量也很容易因為治療不佳，而愈吃愈重。
40歲的林小姐是個職業婦女，最近不知為何開始失眠，晚上家人都睡了，偏偏就她眼睛瞪著天花板到天亮，其間也不是沒有睡意，但就是睡不著。最近工作的壓力是有些大，也有些心煩，且因為晚上失眠，讓她隔天上班頻頻打瞌睡，整個人提不起勁來，下了班連以前最愛唱的KTV也不想去了，她開始懷疑自己是失眠還是已經得了憂鬱症，想去看醫師，又有點怕別人的眼光，也搞不清楚要看哪一科，就這樣，心煩的事又多了一件，失眠又更加嚴重了。
造成失眠的原因非常多
新光醫院精神科主治醫師張尚文表示，失眠的原因有很多，可以分為「續發性失眠」及「原發性失眠」。
1 續發性失眠：
包括了精神疾病的失眠例如焦慮、憂鬱及外在壓力的適應障礙，另外，像是甲狀腺功能異常、肝功能不良也會引起失眠。
還有一些失眠是因為酒精、喝含咖啡因的飲料所引起，也有些人以為自己吃的只是單純的健康食品或是維他命丸，但事實上有些產品裏面卻摻了興奮劑，吃了以後精神變得很好，結果晚上睡不著覺。另外，臨床上有些病患服用類固醇或是一些降血壓藥，也會引起失眠。
2 原發性失眠：
就是找不出原因的失眠，尤其不少老人家有失眠的問題，但老人家失眠多是因為自然老化的現象，主要為腦部褪黑激素的變化，使得年紀愈大所需的睡眠時間愈少，除此之外，還可能因為老人白天獨自在家無事可做而睡太多，造成晚上無法入睡。
單純失眠 試著調整作息
臨床觀察發現，有不少的年輕人或是上班族有失眠的困擾，一問之下，原來是晚上不睡覺，一直在上網玩電玩或是上網跟網友聊天，有些上班族則是每天到KTV、PUB應酬，常弄到凌晨2、3點才回家睡覺，結果把自己的睡眠生理時鐘完全搞亂了，有人雖然一天下來睡睡醒醒仍睡了8、9個小時，但該睡的時候睡不著，該醒的時候卻哈欠連連，每天還是覺得很累，打不起精神，一樣被失眠所困擾。
如果碰到這樣的病患前來就診，通常醫師都會要求病患先記下一週來的睡眠日記，藉以了解病患的睡眠時間狀況，同時也讓病患知道問題出在自己的睡眠時間混淆上，進而願意配合逐步改變對睡眠不利的行為，另外，醫師還會輔以健康睡眠的衛教，例如想睡時再上床，白天盡量不要睡，因為醒的時間不夠，就不會想睡，一般來說，醒著超過16小時，才會想要睡覺。
另外，睡覺的地方盡可能舒適，而且要避免在床上看電視、聽音樂、胡思亂想，要睡覺時再躺床上。極端的溫度、噪音及光線都應該避免，就寢前或半夜醒來應避免食用咖啡、抽菸等刺激性物品，下午規律的運動可幫助睡眠，但睡前3~4小時做運動則會干擾睡眠，在傍晚較遲時吃大餐會影響睡眠，但規律地在睡前吃小點心或進行某些睡眠儀式，則有助於引導睡眠。
失眠，憂鬱症的症狀之一
失眠當然有可能是憂鬱症的臨床症狀表現之一，因為憂鬱症除了情緒上的問題之外，同時也會影響身體的功能，包括睡眠及食慾等，憂鬱症病患的睡眠可能會失眠，也可能會睡太多。
雖然失眠是憂鬱症的表現症狀之一，也就是失眠是因為罹患了憂鬱症才出現，但有些慢性失眠到最後會合併罹患憂鬱症，臨床上亦相當常見，尤其是老年人，老年人失眠是非常普遍的問題，根據衛生署國健的研究調查，台灣地區有42~47﹪的老年人有各種不同的睡眠障礙。
而美國相關研究更進一步指出，有憂鬱症病史的老年人，如果一年內有持續的失眠，就比較有可能會持續憂鬱。另外，即使無憂鬱症病史，尤其是年老女性病人，只要罹患慢性失眠，就可能比沒有失眠者，有更高的危險罹患重度憂鬱症。
所以失眠與憂鬱症之間的鑑別診斷就相當重要。憂鬱症的人，除了失眠之外，脾氣可能會變得暴躁，或是身體沒力氣不想動，表情泠漠，疲倦，注意力會不集中，認為自己沒有價值，未來沒有希望，對週遭的事務漠不關心，覺得自己是別人的負擔，常常以淚洗面，思考速度變慢，常自覺記憶力減退，但在接受檢查後，卻沒有記憶力衰退的情況。
憂鬱指數高 盡快看醫生
臨床上發現，憂鬱症的女性是男性的2倍，可能與女性比較願意走入醫院診間就診有關，另女性在生理上，也因為女性荷爾蒙的變化，較容易產生憂鬱症，例如月經週期前、後，大部分女性多發生在經期來之前，這類的憂鬱症通常會合併躁動不安，而原有憂鬱症的女性，在此時會顯得更憂鬱，此外，女性在更年期的前、後，也較易引發憂鬱症。
當然不是一出現有憂鬱症的症狀就表示自己有憂鬱症，如果這些不尋常的症狀持續超過2週以上，就要注意，最好尋求專業協助。目前國內已有「台灣人憂鬱症量表」（如左頁附表），民眾可以先用這個量表評估一下自己的狀況，分數愈高表示自己的憂鬱程度愈高，分數如果累積高到了一定的程度，就要趕緊找專業機構或醫療單位協助。
董氏基金會曾對國內「民眾憂鬱程度與就醫習慣」進行調查，結果發現，當民眾感到鬱卒、失眠、提不起勁及經常出現負面想法時，最常採用「不管它、多休息運動」、「看相關的健康書或雜誌」及「使用放鬆方法」例如按摩及泡溫泉等，僅有7.6﹪的民眾會對外尋求專業的協助，比例相當的低，其中又以看西醫的內科或一般科別最多。
憂鬱症的病患多會因失眠問題無法解決而走進醫院求診，所以大多不會第一次就看精神科，而是看家醫科或是內科，但家醫科及內科醫師多在進行初步的處置後，最後還是會將病患轉介到精神科，事實上，精神科醫師多少能了解有些病患不願到精神科求診，是因為心理上無法接受「精神科」這三個字，所以現在不少醫院的精神科已改名稱為「身心科」。
吃抗憂鬱藥 徹底解救失眠
失眠與憂鬱症的治療藥物並不相同，如果病患是因為憂鬱症引起的失眠，那麼單只是用失眠藥物，不僅治療會沒有效果，安眠藥的劑量也很容易因為治療不佳，而愈吃愈重，最致導後安眠藥的成癮濫用，這是最讓人擔心的地方。
失眠的藥物治療，醫師會視病患的狀況開立治療藥物，例如老年人，由於其主要為腦部褪黑激素的變化，使得年紀愈大，所需的睡眠時間愈少，醫師會開一些褪黑激素補充改善，如果病患只是因為睡眠時鐘打亂了，則會先開一些較輕的抗焦慮的藥物，其具有鎮靜放鬆的作用，有助於病患入眠，抗焦慮藥物與安眠藥相較起來，也比較不會成癮。
如果病患的失眠狀況為整天昏昏沉沉、提不起勁、無法專心及記憶力減退等，醫師則會開予安眠藥，隨著製藥科技的發達，近10幾年來已有更新一代的安眠藥被研發，不僅減少了一些副作用，成癮性亦更低，其中又以史蒂諾斯（stilnox）最為大家所熟悉，但仍有部分病患會出現頭痛、短暫失憶及夢遊等副作用。
經鑑別診斷後，若認為病患的失眠是因為憂鬱症所引起，那麼治療的藥物就要使用抗憂鬱的藥物，目前常用的藥物之一的「美舒鬱」除了治療憂鬱之外，其對失眠的改善也很有效果，且副作用也不多，不易成癮，但會有口乾及頭昏的副作用。
「樂活憂」也是常用的抗憂鬱藥物，其為強效的抗憂鬱藥物，對嚴重的失眠也很有效，但食慾會增加，很容易一個月增加2~3公斤，這是女性最擔心的副作用。
抗憂鬱劑跟安眠藥 持處方箋才能買
要特別提醒的是，抗憂鬱劑及安眠鎮靜藥物均為醫師處方藥物，每個人的狀況不同，必須在醫師的指示下服用及決定何時可以停藥，才能收到較佳治療效果，及避免成癮性的產生。
尤其是安眠鎮靜藥物，衛生署列為第4級管制藥品，亦即醫院、診所及藥局進貨及開出藥品的數量，必須要跟衛生署食品藥物管理局回報，以利藥品的流向控管，避免藥品遭到濫用。
在沒有醫師處方箋的前提下，藥房是不能擅自販賣安眠鎮靜藥物給民眾的，如果民眾沒有持醫師處方箋，卻可以輕易買到，就要特別注意藥品的來源有可能是水貨或是偽藥。每隔一段時間，國內總是會看到警方又查獲大批安眠鎮靜藥品偽藥或是水貨等新聞，水貨及偽藥的品質不僅不穩定，且其中的成分不明，擅自購買服用對人體潛藏著不可知的傷害風險，千萬不要輕易嘗試。
【完整內容請見《常春月刊》330期】
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