不敵線上租片業者的競爭，負債沉重的美國影片出租連鎖店百視達公司（Blockbuster）23日聲請破產保護。百視達已與主要債權人達成以債換股協議，且重整期間將繼續營運。
百視達23日向紐約南區破產法院聲請破產保護。據法院文件內容，百視達帳上的資產僅10.2億美元，債務則高達14.6億美元。
百視達的重整計畫中指出，已與主要債權人達成資本結構調整協議，使近10億美元債務縮減為1億美元以下，並另外取得了1.25億美元的破產融資。百視達執行長凱伊斯（Jim Keyes）在聲明中說，破產保護「提供了調整資產負債表資本結構與幫助百視達未來定位的最佳途徑，公司將持續改造商業模式，以迎合客戶喜好的變化」。
受到線上租片業者Netflix與Coinstar在超市與藥妝店的自動租片機衝擊，以傳統門市型態經營、在全美約有3,000家門市的百視達近年來業務大幅萎縮。百視達先前已對投資人發出可能聲請破產保護的警告，其股票也在7月初下市。
百視達在業界的最大債權人是20世紀福斯家庭娛樂公司，總額為2,160萬美元。根據重整計畫，次級債、優先股或普通股的持有人都無法獲償。百視達加盟店與美國以外的加盟業者為股權獨立之法人，不在本次破產保護之列。
據消息人士透露，億萬富豪艾康（Carl Icahn）截至9月17 日止持有百視達三分之一的優先債。在他的主導下，重整計畫達成以債換股協議。根據計畫，走出破產後，百視達唯一債務是上述1.25億美元的破產融資。
今年74歲的艾康曾為百視達董事，他在2005年發動委託書大戰，成功讓自己與其所提名的兩名候選人當選董事。目前艾康持有3.5%的股權，並已在1月間辭任董事。但據華爾街日報稍早的報導，艾康很可能在百視達走出破產後重返董事會。
透過注資，百視達將把重心轉往數位租片。據該公司稍早的計畫，百視達將關閉近1,000家門市，但據報導，百視達破產保護期間將另外關閉500至800家門市。
【編譯謝璦竹2010/09/24 經濟日報】
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