許多網路夢想家期待在矽谷找到金主並一夕翻身，然而其中創業家與投資者的供應鏈錯縱複雜，價值早已被操控。
最近電影《社群網戰》（The Social Network）即將上映，它的海報寫著，「要成就五億人的社群王國，得先背叛幾個朋友」，我有幸受邀前往參與試片，看完這部電影，我相信，這部電影除了讓facebook使用者更瞭解這個網站的歷史之外，也讓亞洲的資本家能更認識「矽谷經濟」。
這部電影上映之前，電影的主角Mark Zuckerberg（本文稱為「馬克」）宣布將捐一億美元給Newark當地的教育系統，大家會不解，facebook是一間未上市公司，何以創辦人手上會有這麼多「現金」？
這就是「矽谷經濟」，網站呈不可思議的速度成長，「估值」也不按常理不成比率的成長。馬克在創辦facebook後，原本想在美國東岸和共同創辦人Eduardo一起找廣告主支持此網站，讓它開始賺錢，支付頻寬費用，還好馬克沒有這麼做！他巧遇了在矽谷打滾的連續創業家Sean Parker，在他的帶路下，facebook決定移到美國西岸的矽谷，進入「矽谷經濟」。
膨脹數字才夠矽谷味
什麼叫「矽谷經濟」？在矽谷，看起來是正常的第一輪、第二輪、第三輪的未上市股票投資，然而裡面早已形成一個供應鏈，一層又一層的朋友關係，讓創業家一開始就等於得到大網站無形的「背書」，最後，看起來Google、Yahoo!買下了某個網站，其實不過就是一個自然的結果而已。
在Sean Parker的帶領下，facebook加入了矽谷，在他的規畫中，facebook的估值從原本目標一百萬美元轉而對準「十億美元」（當時估值最高的是MySpace四億五千萬元），原本只打算擴展到一百間校園，亦改為擴散到了三個州，這樣的膨脹系數，才夠「矽谷味」！
「矽谷經濟」也不見得是由創業家、創投與它們未來併購者構成的圓滿關係，還有其他錯綜複雜的成分，最近知名部落客Michael Arrington寫了一篇文章〈當部落客走進酒吧……〉，他無意間打聽到有一群天使投資人定期在舊金山某高級餐廳聚會，他就過去瞧瞧，發現那邊所有大咖聚集在一起，不知道在討論什麼神祕的事，敏感的他再去打聽了一下，結果發現，這些天使投資人原來是在「互相串通好」，將創業家的價格「壓下來」。
壓低價格有錢大家賺
什麼意思？大家知道創業者找錢，有的是從Google離開帶著技術出來，有的是像facebook已經取得上千萬的用戶，雖然沒有營收，但大家已經搶著投資，這時候創業家當然會選擇開最多價錢、占最少股份、管事最少的股東優先入股。但，如果天使投資人自己「先講好」，合力對抗這個矽谷經濟，估值不要太超過，大家都有份，那麼大家真的都可以賺到錢！部落客Arrington指稱，這樣的動作形同於「共謀」（collusion）。
矽谷世界比電影精采
這就是嗜血的矽谷。電影裡描述「被背叛」的，正是facebook另一位創辦人Eduardo，三年前，馬克想辦法說服他過來矽谷，卻找不到理由，只是不斷的和他的老夥伴說，「你應該過來矽谷的，這裡什麼都有……。」大門一開，屋裡的工程師日日夜夜寫程式，還有辣妹在客廳「作陪」，創辦人和工讀生關係曖昧不清，毒品也時時存在著。Eduardo以為這叫做「什麼都有」，其實矽谷底下發生的故事實在多很多。
與其感歎朋友間的道義問題，不如想想一間公司在矽谷如何爆高它的估值，像facebook這樣一個網站，當初只衝一個「會員數」，十萬會員、百萬會員、千萬會員，它的估值如何驚人的跳躍，而裡面的所有「演員」，竟都是不到三十歲的小毛頭……，這個矽谷世界，裡面的愛、恨、冤、仇，早就比電影都還要精采。
【完整內容請見《非凡新聞周刊》2010年234期】
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