正當iPhone4在中國熱賣而一度缺貨，一款能把iPod Touch變成為iPhone的「蘋果皮520」，則搭上這趟順風車，已經開始進行全球預售。這款在網路上暴紅的產品，是顛覆性創新，還是山寨模仿？
在中國的十一黃金周，位在廣東深圳的天虹商場，擠滿人潮；許多人圍在手機攤位前，目不轉睛地看著老闆像變把戲似的，把原本聽音樂用的蘋果iPod Touch，裝進一個黑色套子，然後在螢幕上按了幾下，沒多久就傳來了客服人員甜美的聲音：您好，需要什麼幫助。讓蘋果迷簡直不敢相信，iPod Touch竟然成了能打電話的iPhone！
因iPhone太貴想出的創意
關鍵就在「蘋果皮」，外形類似手機的保護套，裡頭配有內置的通訊模組，具有ＳＩＭ卡槽、聽筒、麥克風、電池與天線；除了沒有鏡頭、不能上網外，其他功能與iPhone一樣。
「蘋果皮520」的原創者，是一對來自深圳的二十多歲兄弟；弟弟潘泳是主要的技術開發者，哥哥潘磊則負責宣傳推廣。
但他們萬萬沒想到，不等「蘋果皮520」上市，山寨版的「蘋果皮」早已經充斥在深圳的電子商場與淘寶網；光在淘寶網上，就有三百三十個賣家，宣稱代理或是預訂「蘋果皮520」的資格；這個被中國網友封為「最具創意的『山寨』」，也被「山寨」了。
「我以弟弟的創意為榮。」潘磊表示，潘泳從小到大就是個破壞狂，不管是電視機、電風扇，甚至是電腦、ＤＶＤ播放器，都被拆解過，然後又裝了回去。
「第一次接觸電腦是在初中。」潘泳說，當時做生意的父親給他買了一台電腦，從此就迷上網路遊戲。高二時因為遊戲帳號被盜，「一怒之下決心要當駭客。」一年多之後，就能輕易改變網咖的計費系統，也就是說可以上網而不用交錢，「結果當然沒被發現。」潘泳搔了搔頭不好意思地表示。
潘泳表示，大學時最大的夢想，就是能擁有一台iPhone手機，「但價格太貴。」他曾在淘寶網上買了一台二手iPhone，用不到一周螢幕卻壞了；接著他上eBay向一名美國賣家購買，沒想到卻被騙走人民幣兩千多元。
大學剛畢業的潘泳，在深圳一家電子公司找到一份工作，某一天經過電子商場，發現櫥窗裡的iPod Touch，從外觀到功能，與同期推出的iPhone相差無幾，唯一的差異是不能通話和發簡訊，「如果把這兩項功能補上，不就可以當成iPhone使用？」潘泳把這樣的想法告訴哥哥潘磊，潘磊除了支持，還鼓勵潘泳不妨買個iPod試試。
二○○九年四月潘泳花了人民幣二千多元，買了一台十六Ｇ的iPod Touch水貨，還從二手市場買來電烙鐵等工具，開始他的實驗；然而學軟體出身的他，連電路圖怎麼畫，甚至電阻、電容都弄不明白，就靠著一點一點自學完成。讓潘泳印象最深刻的，就是拿電烙鐵焊接時一不留意，燙到左手大拇指，他趕緊沖水降溫，但還是起了一個大水泡，整整持續了兩周才消失。
「所有資訊都在網上搜的，沒有買一本書。」潘泳表示靠Google找到不少國外的工程師幫忙，而這些工程師也透過通訊軟體，毫無保留地傳授，幫他解決不少技術難題。
只是白天既要上班，晚上下班後又要編寫軟體，尋找各種材料，潘泳索性在○九年十二月把工作辭了，搬到姑父的舊倉庫專心研發。在廣東江門的哥哥潘磊，不時會到深圳看看潘泳的狀況，後來拒絕不了弟弟的請求，決定與弟弟一同創業。
「光是買零件就花好多錢。」潘磊表示，大部分電子零件因為都不零賣，他們只好一打一打地買，像是買一個電阻，就要花上十倍的價錢，「這段時間投下去的錢，至少超過人民幣十萬元。」潘泳表示，這些錢都是他和潘磊在工作時存下來的，不夠，只好再跟家裡借...
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