統一在中國的布局，繼結合大陸策略聯盟夥伴後，看好「東協10＋1」後的中國市場，投資動作將持續，且金額沒有上限。
中國大陸的人口，何時從13億多人躍升至20億人呢？在「中國─東協自由貿易區(簡稱東協10+1)」於2010年1月1日正式上路後，中國大陸原本有13億多人口，如果再加上東南亞國協(A S E A N)的10個會員國約6億多人，合起來就將近20億人，也就是說，未來對中國做生意，思考邏輯更要大不同了。
10億人民幣設備投資啟動
自1993年進入中國做生意已經18年的統一企業(1216)，總經理羅智先日前表示，因為看好「東協10＋1」的中國，未來在全球經濟上的「話語權」又大增，統一早在2009下半年初，就啟動10億人民幣的設備汰舊換新及建新廠的計畫，預計在3年內，也就是在2011年全部完成。
不過， 他說：「這只是個開始，未來視需要，隨時還會再加碼。」他的目標是在3~5年內，在亞洲食品市場的營業規模能達到100億美元(約3200億元新台幣)，顯示其強大的企圖心。
這項10億人民幣的資本支出，更是統一在中國布局多年後，第一次大規模的投資，羅智先表示，過去以尋求策略合作夥伴，在中國站穩腳步，而未來則是要邁開大步。
根據統一的財報資料，目前在中國大陸的策略聯盟夥伴，共有今麥郎飲品、完達山乳業、安德利果汁及紫江集團，另獨家代理健力寶飲料(見附表)，有不少是羅智先當副總經理時，在大陸奔波洽談，開疆闢土所建立的功勞。
續與康師傅跨海爭霸
統一在中國的投資，以方便麵及飲料為主，皆由統一轉投資的統一(中國)控股公司經營，2007年12月並在香港IPO掛牌。統一在中國大陸也常被拿來與在大陸發展的台商頂新集團「康師傅」做比較。康師傅方便麵比統一早進入大陸，且又闖出名號， 知名度比統一高，不過，羅智先採取體育贊助方式，獨家取得2008年奧運食品贊助權，透過奧運競賽的轉播，以及事前的各項廣告宣傳，統一方便麵的知名度大增。
談到統一與康師傅之爭，在香港與台灣本土也不時上演，如康師傅控股先在香港掛牌，統一中控比較晚。不過，當康師傅回台發行存託憑證(TDR)，從市場募集170多億元新台幣後，羅智先面對法人及各界詢問，統一中控是否也要趕流行，回台發行TDR時， 他斬釘截鐵地說：「沒必要自我攪和，」甚至還大聲說：「統一錢很多。」頗有互別苗頭的味道。
就像現金增資案，統一打破數十年未向股東拿錢的情況，在去(2009)年股東會，首度通過現金增資案，不過，迄今並未對外募集。而今年的股東會，統一仍會提現金增資案，羅智先解釋：「現金增資案是備而不用，免得公司投資計畫臨時需要錢，但又得等到年度股東會召開時才能做，恐緩不濟急。」
不過，即使羅智先瞄準了「東協10＋1」的20億人口，但也不免搖頭說，「13億人口中，統一目前只做到2億人口的生意，至於其他11億人口在想什麼？我們還是搞不太清楚。」
挑戰業績 要看年輕市場臉色
這樣實在的說法，似乎有點犯了「自暴其短」的兵家大忌，但他也提到這一世代人口味多變的營運挑戰。羅智先說，大陸可以昨天大家都愛喝「檸檬汁」， 只因為「流行」( 部分是因網路傳播) ， 但今天突然又不喝了， 譬如去年很「牛(紅)」的「美利果」飲料， 今年又不是那麼熱了。
由於「美利果」也有打到統一的鮮橙多業績， 統一進行內部檢討時，也找不出原因，幹部最後說「因為有果粒」。但面對產品熱銷到達高峰後，大都會走下坡，羅智先認為任何飲料銷售十多年，產品組合太過單調，消費者難免失去熱情，他要求同仁多動腦筋、多加創意。
據了解，中國70％的人口，主要是30歲以下的年輕人，這群人隨著中國經濟的崛起，未來的消費力將十分驚人，而這些人的吃喝將牽動統一中控的業績好壞，也成為羅智先在中國布局中最難的挑戰。
就像今年中國農曆春節過後，「缺工潮」讓沿海城市廠商大跳腳般，羅智先也談到，各廠商為了搶人，勢必提高工資，但如此一來， 營運成本將大增，都是台商未來在大陸投資要面對的難題。……
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【完整內容及圖表請見《理財周刊》497期】
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