生活是語言的土壤，許多我們耳熟能詳的日常口語，來自於宗教信仰或儀式，例如，「交陪」是指寺廟間往來迎送、「鬥陣」原意是文武陣頭相互較勁；還有「角頭」與「老大」，也與寺廟文化習習相關。
祭典分工 衍生地方組織
「台灣早期移民社會，因族群械鬥及盜匪嚴重，鄉里常成立自衛組織，為避免清廷或日本官方的疑慮，大多依附在廟方；而『角頭』就是最小的鄰里區域，每一個角頭，都會有一間角頭廟。」國立台灣歷史博物館館長呂理政表示。
因此，角頭往往是最基層的民防組織，「掌管寺廟的地方頭人常被稱為『老大』，擁有仲裁力量」，中研院民族所研究員林美容也說，「除了角頭，這種最小的地域組織也稱為『部落』，後來才專指原住民聚落。」
以研究民間「祭祀圈」與「信仰圈」聞名的林美容說，「當地方發展、人口增加，就會分出新的角頭；除了各自的角頭廟，幾個角頭有共同祭拜的村廟或地方公廟，角頭輪流擔任爐主，舉辦大型祭典，形成自然分工的地方組織。」
公厝排憂解難 大廟興學
例如屏東東港王船祭由鎮上七個角頭輪流主祭，並以東隆宮為地方公廟；台北關渡宮成立財團法人時，由北投、唭哩岸、石牌等五個角頭組成，各推派十三名代表，投票選出董監事與幹事。
因此，角頭往往能反映地方的興衰發展，例如台南市安南區的海尾寮朝皇宮，當年曾是文盲墾荒者聚賭、調解角頭糾紛的「公厝」，變成興辦學堂的大道公廟。
朝皇宮主任委員吳進池說，安南區在清末逐漸成為海埔新生地，當年墾荒戶都是「先到先占」，由於爭地糾紛多，清政府在海尾蓋了一間茅屋叫作「公厝」，讓各角頭調解糾紛；後來，有人請回一尊大道公到「公厝」坐鎮，就是朝皇宮的由來。
移民打拚 帶著家鄉香火
吳進池說，「公厝」當初也是賭博消磨時間的場所，直到富人吳椪舍到當地墾荒，為了解決佃農子弟的教育問題，在廟內興辦學堂，這間「椪舍學堂」運作了一百多年，戰後台灣推行義務教育才中止，近年又變身為社區大學台江分校，沿襲地方教育傳統。
除了在地崛起的角頭廟，許多廟宇由外地分香而來，反映移民社會的一大特色。「台灣的宗教觀念裡，香火是可以分割、延續的，神明的靈力會經由分香，延續到外地的其他廟宇裡。」林美容分析。
因此，早年許多中南部移民捧著香爐、帶著家鄉廟宇的香火北上打拚，一開始除了香爐，神案上可能只有一張紅紙，寫上神明名號；等他事業有成，再與幾名同鄉刻神像、蓋小廟答謝，日後香火漸旺，才改建大廟。
撫慰遊子 凝聚同鄉意識
這類分香廟又稱「鄉親廟」，往往是凝聚同鄉意識重要場所，例如北縣三重的義天宮，就是由嘉義港口宮分香分靈而來；高雄有不少廟宇，則是澎湖移民自故鄉分香而來。
有趣的是，角頭廟偶爾會與外來的分香廟融合，例如台北松山的奉天宮，原本是山洞裡一幅紅綾，寫著「玉皇上帝暨列位尊神」；光復後才塑像、搭建茅草屋供奉。「八七水災後，許多雲林、彰化北上打拚的民眾，聚集在五分埔一帶，有人從家鄉雲林褒忠鎮安宮分靈，賃屋供奉五年千歲，後來信徒越來越多，才商請與奉天宮合併。」奉天宮副主委林穆泉表示。
經過不斷擴建，奉天宮已是松山地區的大廟，但在金碧輝煌的廟宇建築背後，隱藏著遊子離鄉的感念心意。
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