投資乙醇曾令全球首富比爾蓋茲大虧逾4,400萬美元，不過，隨著乙醇價格暴跌，鼓勵美國煉油業者提高乙醇的添加量，乙醇有機會看漲20%。
作為乙醇原料的玉米價格下挫，加上乙醇供應量改寫新高，使乙醇價格過去三個月內大跌17%，每加侖報1.634美元，是2008年第四季以來最差的表現。不過，據彭博調查，由於Valero能源公司與Sunoco公司等將在汽油中添加更多乙醇，到夏季汽油高峰期時，乙醇價格將飆漲至每加侖1.96美元。
四年前布希政府大力倡導乙醇作為替代能源，業者紛紛投入生產乙醇，然而供給過剩的結果，導致三大乙醇生產商聲請破產保護，乙醇價格也從其2006年中的高峰暴跌61%。
不過，隨著乙醇與汽油的價差擴大至14個月來最大（近66美分），再加上美國政府提供減稅優惠，市場需求開始反彈，Valero、Sunoco與Murphy Oil紛紛收購破產的乙醇生產商。
美國第四大乙醇生產商Green Plains再生能源公司執行長貝克說：「毛利率當然比一年前好多了。乙醇產業今年大有發展。」
乙醇原料玉米已從去年6月的高點下滑17%，同期間原油則上漲19%。
全美最大獨立煉油大廠Valero去年12月以每加侖產能91美分的低價，從已破產的VeraSun手中收購了兩座乙醇廠。當初VeraSun是以每加侖2.2美元價格向ASAlliances收購這些產能。
Sunoco與Murphy也以類似的價格分別向Northeast Biofuels與AgStar金融服務公司收購乙醇廠。AgStar是VeraSun的債權人。Green Plains也收購了兩座VeraSun廠。
布希2006年1月宣布將戒除美國「對進口石油的毒癮」，大力鼓吹乙醇；四個月後，比爾蓋茲透過他的Cascade投資公司以每股8美元的價格，投資太平洋乙醇公司8,400萬美元。但八周後乙醇價格開始狂跌，Cascade雖在2008年分批出售太平洋乙醇持股，估計仍至少損失4,460萬美元。
【2010/03/10 經濟日報╱編譯謝璦竹／彭博資訊九日電】
美元轉強拖累 原油三天來首見下跌
國際油價三天來首見下跌，因為美元匯價持續走高使得大宗商品作為替代投資的需求減少。
在歐元因希臘財務危機恐引發其他歐洲國家的債務違約而走弱後，油價一度下挫2.1%。油價也因經濟師預測美國10日將報告的上週油料庫存可能增多而一蹶不振。
「市場對於全球經濟情勢以及歐洲主權債務問題存在某種疑慮，」紐約對沖基金Round Earth資本公司合夥人基爾杜夫（John Kilduff）說。「這使得美元再度成為資金的避風港，打擊到原油。」
紐約4月原油期貨價格9日終場下跌37美分或0.5%，每桶收81.50美元。油價8日上漲37美分收81.87美元，收在1月11日來最高。
倫敦布倫特4月原油下跌47美分或0.6%，每桶收80美元。
紐約原油成交量收盤時初報52萬1298個契約。昨天是55萬9143個，較過去三個月的日均量減少4.3%。未平倉量132萬個契約。
【2010/03/10 中央社】
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