德國著名學者魯道夫斯泰納（Rudolf Steiner）說：「孩子必須在大自然中成長，才能獲得身心平衡發展。」大自然豐富的資源提供孩子廣博的知識，透過視、嗅、觸、聽、味的感官刺激，提增孩子探尋、學習與創造的動機，亦能使精神放鬆達到舒壓的療效。
無怪乎科學家、喬治華盛頓卡佛說「大自然像個巨大的轉播站，如果你聽得夠仔細，看得夠詳細，便能揭曉大自然的奧秘。」 而孩子與大自然的互動還有哪些好處？讓我們細細品味。
自然資源為生活增添色彩
孩子都愛吃蕃茄，利用風和日麗的假期，我們全家到「金勇番茄王國」去採摘番茄。聽到可以親手摘果實，孩子們笑得合不攏嘴。一進果園，抓起籃子，馬上就要採摘。我趕緊要孩子先耐住性子，欣賞一下販賣部呈現的「聯合國禮盒」，裡面有各色各樣的番茄。平常我們只吃過大番茄與小番茄（聖女番茄），這裡有荷蘭奶油番茄、黑美人番茄、義大利黃金番茄、甜椒番茄與燈泡番茄…等，奇異的名稱與特殊的口感，讓人大開眼界，更大飽口福。
兒子指著芝麻紅番茄說：「番茄王國裡有這麼多種番茄，動物園裡的鳥園也有好多種鳥…」女兒接著說：「我們去澎湖（海洋館）也有看到很多魚，花市裡有很多花」。是呀！大自然裡有各種萬物，每一種都有它們的特色，都很值得我們仔細觀賞與利用。在豐富的自然資源裡，孩子的感官受到足夠的刺激，就能增進認知發展，並且讓他們舉一反三地聯想起相似的場景與經驗。女兒興高采烈的指著彩色甜椒說：「媽媽！你看有紫色和黑色的甜椒耶！好像玩具唷！我可不可以每一種顏色都買回家！」當天晚上我們全家歡心吃著聯合國番茄與七彩甜椒，內心的感受跟自然資源一樣的豐富與繽紛！
親身體驗大自然的真善美
「媽媽！我們再到牛伯伯生態園去餵鯉魚好不好！」自從去過牛伯伯生態園讓孩子親自體驗以手指、腳趾及飼料餵鯉魚，孩子一直對與鯉魚的互動經驗難以忘懷。剛開始以飼料餵食時，我們還是很保守的用「丟扔法」，牛伯伯看到了立刻過來教授，要我們把飼料放在手掌上，魚群會自動過來爭食，既而以手指捏住飼料放入魚口中。孩子第一次體驗讓魚親吻的感覺，真是又驚又懼，只見6歲兒子呵呵的笑著說：「好養喔！好好玩喔！」3歲的女兒帶著幾分擔憂又想嘗試的心情，最後還是牛伯伯陪著她，拉著她的手放到池中，去感受被魚嘴包圍的感覺。我問她：「感覺怎樣，會不會怕？」女兒平靜地說：「不會！不過我比較喜歡用丟（飼料）的」。後來又到後園的大池塘，那兒的鯉魚更多更大，岸邊已有許多遊客赤腳入池讓魚群爭吮。兒子見狀馬上脫下鞋襪將雙腳泡進池中，只見魚群立刻蜂擁而上，魚兒不停的張嘴碰撞兒子的腳趾，兒子笑開懷的大喊：「來呀！來呀！來吃我的腳呀！」兒子快樂的神情吸引在岸邊觀賞的外公、外婆、爸爸、妹妹，大夥紛紛投入以腳餵魚的樂趣。
問題來自於體驗
孩子在體驗的過程中不停地發問：「為什麼魚要吃我們的腳，這又不是飼料？」「鯉魚為什麼沒有牙齒？」「為什麼我們走到哪魚就會一直跟我們走？」邊拍照邊欣賞孩子陶醉神情的我，深深的發覺，在親身體驗的活動中，讓孩子有更多動腦思考的機會，對於無法回應的問題，我就告訴他們回家再上網查詢資料，不料兒子卻說：「不用啦！我們可以問牛伯伯啊！」
在生態園中因牛伯伯的人力及經濟資源有限，因此呈現較原始的風情，但也讓我們感受到在自然的環境中萬物足以自在安然的生存，無論是結網的蜘蛛、停歇在樹梢的蜻蜓、掛在樹幹上的蝴蝶蛹、四處亂竄的野貓及不畏人群的鯉魚，它們的安然、自在正散發出大自然中最純真與善良的和諧。在遊逛時我不忘要孩子們仔細觀察所見動植物身上的紋路與色塊，「看！美不美，上帝才是最偉大的畫家！」
天然的最好！
偉大的教育家—康美紐司﹝John Amos Comenius﹞深信兒童對於其所要學習的事物，應是實物經驗先於書籍閱讀。但現代雙薪家庭趨增，父母忙碌之餘，電視電玩似乎成為代理父母與孩子長相左右。然研究顯示，只要在電視螢光幕前坐上30分鐘，人的新陳代謝與活動力都會下降。電視節目快速出現的聲、光、色並不能刺激腦部思考區域的發展；相反的，電視的色彩刺激，幾乎全由右腦處理，會削弱左腦的功能，影響孩子對語言、閱讀、分析能力的培養，及減弱聯繫左右兩腦間的神經發展。所以，越常與3C產品為伍的幼童，當留心其思考與想像力的降幅，及會變得被動與焦慮的可能。醫學研究已證明常去戶外的孩子比較活潑、有自信，抵抗力較好，過敏率也較低。因知，有利於孩子身心發展的資源與教材還是「天然的最好！」
【文／康寧醫護暨管理專校幼保科兼任講師楊琳】
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