觀光局公布的統計資料顯示，近半的觀光客來台灣是為大啖美食佳餚而來，可見台灣美食的誘惑力有多大。而餐飲業的產業關聯性甚高，若能順利推動國際化，除農漁產品、器皿、家具等相關產業得以搭配外銷外，也可提升就業率，大大帶動文化交流及流通業的發展，是國家經濟成長之一大助力。因此，如何將美食推向國際，值得重視。
其實美食國際化形成世界潮流，許多國家對此都積極著力，最顯著成功的案例是泰國。泰國政府自二○○○年起，傾全國之力發展「泰國廚房」，推動美食全球發展策略。迄二○○八年，全球泰國餐廳已由五千家擴增至一萬三千多家。由於泰國成功的模式，使得韓國、日本、馬來西亞、及新加坡等國紛紛急起直追，均強力推動餐飲全球化，其中尤以韓國最具強烈企圖心。韓國政府於二○○九年推出「韓國餐飲產業化、全球推動策略」，目標希望在二○一七年讓韓國料理成為全球五大美食之一。
反觀台灣，美食國際化目前僅停留在個人企業的階段，如鼎泰豐、王品等，憑其精緻的餐點技藝及嚴格的安全衛生管理等條件，贏得口碑，進軍國際擴大展店。但若只憑個人企業而欲全面成就國際化，既要確實掌握海外商情資訊，又須龐大資金，委實力有未逮。個人以為，台灣獨特的美食風味如何推向國際化，宜有下列具體作法：
首先，成立專責機構整合國內外力量。美食國際化係一須結合相關部會之龐大工程，應由政府主導，結合民間企業，始能順利推展，並以「在地全球化，全球在地化」作為策略，以「整體規畫，分布落實」之集體行動模式、連鎖加盟，開拓海外市場。
其次則是人才培育與品牌開發。配合異國文化背景、飲食習慣、及特殊食材等，研發各種適合各國國情之台灣美食品牌，並須有多元的標準化食譜設計、精確的菜單用語翻譯、及技術高超的廚藝人才，尤以蒐集海外市場資訊與了解當地服務業規範、培養國際餐飲管理人才為要，這些都須有系統、有計畫的培育與培訓。
在行銷通路上，除了籌拍美食相關影片在國際知名旅遊頻道及網際網絡播放外，也可以配合觀光局「觀光拔尖領航方案行動計畫」定期赴各國辦理旅展。美食海外據點的設置，宜藉國內企業之已有國際品牌形象者，如宏碁、捷安特等，透過其現成據點展店行銷，也可配合新聞局近六十個國家所設辦事處，布局全球行銷宣傳，以收事半功倍之效。
而主辦及參與國際廚藝活動，可培養台灣廚師國際聲望，台灣每年八月間的美食展，吸引不少世界知名廚師組團來台競技，除了美食展，也可定期舉辦美食國際展覽作為平台，拓展國際美食視野。為了解異國之風情文化及餐飲市場，宜獎勵殊堪造就的廚藝人才多參加世界各國舉辦的廚藝大賽，吸取經驗，期提升台灣廚師與國際接軌之實力。
此外，我們也要建構台灣餐飲評鑑與認證，有了台灣本地的優良餐飲條件，方能奠定國際化之基礎。截至九十八年底，台灣餐飲業總店數近十萬家，但迄今仍無具有公信力的餐飲評鑑制度可提供顧客選擇的參考依據。以廚師證照而言，迄今僅有乙、丙級（高職階段大多已取得）而獨缺甲級，大大影響廚藝精進之動力，較之大陸不但有甲級，還有特級之設立，難怪台灣許多選手都到大陸考照，而且成績非凡。
總的來說，台灣美食實具進軍國際之優越條件，政府宜速擬定整套之美食國際化發展策略，並組織一專責機構，整合國內外之力量與資源，結合民間企業，全力以赴。
（作者為高雄餐旅學院創校校長）
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