【文、圖節錄自遠流出版《狐狸土》】
進入吉普賽人的內心世界 林良（兒童文學作家）
「浪漫」、「神秘」是吉普賽人帶給我們的一般印象。本書敘說的「葉尼西人」，是吉普賽人的一支。據說最初的吉普賽人是來自印度，再經由歐洲分散到世界各地。「葉尼西人」卻是發源歐洲奧地利的一個族群。他們的祖先包含吉普賽人和一些遊民，被貴族封地的領主放逐到森林區的沼澤地帶去墾荒。冬天靠著挖掘泥炭點火取暖，春夏駕著房車四出賣藝謀生。他們繼承的是吉普賽人的文化傳統和信仰，卻一直要面對各地定居農民的歧視。
本書的書名《狐狸土》，很引人注目。這「狐狸土」指的是附著在雲杉根部的乾淨泥土，具有黏性。葉尼西人都相信，這泥土是一種天然藥物，具有神祕的療效，能使動物身上的傷口迅速癒合，並且恢復身體的健康。林中受傷的狐狸，最懂得尋找這種泥土，翻轉身子在上面打滾，為自己治傷，所以被葉尼西人命名為「狐狸土」。彼得，一個年輕的葉尼西人，在逃亡的時候受到德國納粹警衛軍的槍擊，傷重垂危時刻幸運地發現了狐狸土，才撿回了一條命。
這篇小說，採用「第一人稱」的敘述方式，娓娓說出葉尼西人的族群歷史。一般小說的習慣，採用第一人稱敘述方式的時候，敘述者就是作者本人。但是這篇小說的敘述者卻不是作者本人，而是葉尼西人一個家族的老族長對他最年輕的曾孫談話。曾孫的小名就叫「小狐狸」。
這篇小說裡，提到許多歷史事件，特別是歐洲的歷史。作者（這一次作者出面了），為這些歷史事件寫了許多出色的註釋和解說，用不同的字體排印，穿插各處。這樣的安排，使不需要參考註解的讀者，可以依循「小說本文的字體」往下閱讀。閱讀不致中斷，小說的敘述也不致中斷。
這是一篇很好看的小說。登場人物很多，個個性格鮮明。作者下筆如畫，有對特殊地理景觀的刻畫，有對神秘大自然的描繪。動態的場面，例如寫葉尼西人的老祖先為沼澤所吞噬，例如寫納粹對葉尼西人的虐待和迫害，令讀者讀來像看驚悚電影。
這篇小說使我們發現，我們心目中駕著房車到處流浪，會變把戲，會在火堆旁跳舞，會演奏手搖風琴，會算命，會讀水晶球的吉普賽人，不只有樂天知命的一面，他們也有悲苦、徬徨和恐懼。這篇小說帶領我們進入吉普賽人的內心世界，使我們對吉普賽人有更多的了解與同情。
狐狸土
Fuchserde
作者：托瑪斯．昭特納
原文作者：Thomas Sautner
譯者：鄭納無
出版社：遠流
出版日期：2010年05月01日
內容介紹：
受了傷的吉普賽人啊
跟隨狐狸往森林深處去吧
讓那附著雲杉根部的神祕泥土
治癒你的傷口，撫平你的創傷……
「當你不知道該往何處時，想想你從何處來。」狼王羅伊斯對家族裡最年幼的男孩小狐狸講說。1799年，奧地利大公國將有「白色吉普賽人」之稱的葉尼西人發配到偏遠、貧瘠的森林沼澤地。三年後，葉尼西人在那裡建立了阿瑪麗恩村，但他們仍然渴望流浪，夏天時在各地遷徙，以補鍋、玩特技、打零工維生，冬天才回到村子裡。
過了幾代，阿瑪麗恩村出現了一位美麗又神祕的女子芙麗達，她讓許多男子拜倒裙下，卻不輕易動心，直到遇見心目中的「狼王」羅伊斯，並結為夫妻。日後，羅伊斯偶然間與經營馬戲團的盧卡結為莫逆，他們的子女還互許終身。但是，殘酷的歷史似乎不願放過葉尼西人，隨著二次大戰爆發，原本無憂無慮的生活出現了戲劇性的轉折......
作者以一個葉尼西家族為主軸，鋪陳出史詩般的動人情節，把一則則鄉野傳奇、自然風光、愛情親情與苦難生活，呈現在我們面前。
新書內容：
神明沒有任何一天離開過你的祖先，在整個長長的旅程中都沒有。從他們離開阿瑪麗恩村那天起，就受到祂們的保護。你知道為什麼嗎？我聰明的小狐狸。因為家族最老的那位長者給了他們一顆「幸運馬鈴薯」，就像我們山上森林區至今還有的習俗那樣。那顆馬鈴薯是她在夏天時從曬乾的田裡挖出來的，在她粗糙的手第一次觸摸 到它的那一刻起，那顆馬鈴薯就負有幫助這個家族的任務。就是因為這個想法，老祖宗才會栽種它。每次她看著它，放在手裡撫摸，用瘦削的拇指把它的新芽摳掉，她就全心全意指望著，要讓它變成會帶來幸運的馬鈴薯。老祖宗就是用這種方式，或許有一百次，把愛和能量灌注到那顆馬鈴薯裡。如此，當那顆馬鈴薯變得越老越小、越癟越硬時，裡頭就存有越多的力量。
當馬鈴薯終於在半年後掉進莉莉她老公的大衣口袋裡時，已經不是一顆普通的老馬鈴薯，它既是防護盾牌也是吉祥物：它保護主人和他所愛的人免於大災難，並在需要的時候，給點助力、帶點幸運給他們。而且，多虧這顆馬鈴薯，他們一家人總是受到老祖宗的保佑。當他們覺得孤單時，會拿出那顆馬鈴薯，一個傳一個，讓它在手指間滾動，摸一摸、聞一聞，緊緊握在手裡--莉莉、她老公，還有孩子們的手裡。然後他們會知道， 那個老祖宗，還有全部族人，是和他們在一起的。他們知道，一切都會很好，不會有什麼不幸的事發生。
我聰明的小狐狸，你現在聽這故事並沒有笑出來，這樣很好。記得我第一次說給你聽時，你忍不住咯咯笑了起來。不過，現在你長大了，我知道，你現在也能瞭解幸運馬鈴薯的力量了。
你還記得那次旅途中，馬鈴薯第一次發揮作用是什麼時候嗎？當他們出發沒多久，莉莉的老公發現大衣口袋裡的馬鈴薯時，那是它第一次把幸運散發出來。那時莉莉的老公探手想拿口袋裡的菸斗，滑進手裡的卻是那顆馬鈴薯。他手指一觸到那乾癟的東西，就瞭解到，那位老祖宗有想到他和他的家人：她把一顆幸運馬鈴薯醞釀成形，讓他們得到很好的保護，不會有什麼壞事發生。莉莉的老公感受到那種幸運，他握著口袋裡的馬鈴薯，忽然之間，馬車變得輕盈起來，剛才一路上的擔心，還有不確定這趟旅行會不會對懷孕的老婆和小女兒們太辛苦的忐忑心情，也一下子消失不見。現在一切都沒問題了。突然之間，他充滿信心。過一會，他確定自己的眼神已經平靜下來，不會顯得太志得意滿時，他停下車，回頭微笑地看著莉莉，對著坐在孩子旁邊的她說：「我愛妳。」從那一刻起，莉莉也不害怕了。
是的，我的小狐狸，那是那顆馬鈴薯第一次發揮了它的力量。
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