✍ 碧琴司の →ße

最弱一環是一個零和遊戲：任何參賽者出局就能提高倖存者勝出的機會和獎金。對手失敗就是贏得市場占有的機會。電路城（Circuit City）倒下後，百思買（Best Buy）就生意興旺。豐田的Prius被召回，消費者不會就此不買汽車，他們會買更多福特。

看到對手步履蹣跚，企業主管第一個想到的是如何從中取利，最後想到的才是拋出救生圈。但近來有三個例子顯示，這不一定是商業中最好的策略。每個例子都展現，因為未能共同協助救援最弱的一環，反而傷害了整個產業。

截至目前，石油業對墨西哥灣漏油事件的反應似乎是集體不負責的範例。現在你可能以為每一個石油業主管都已發現，光是一場漏油就能讓整個產業倒退數十年。例如，1969年聖塔巴巴拉漏油事件，就耽擱了業者在加州外海探勘石油的時程41年，而且持續至今。在這種情況下，我會以為全球石油業者會急著聚集設備和人才，趕快協力投入清除墨西哥灣的漏油。然而，英國石油先是掩飾從4月20日開始的漏油規模，然後又說擁有該鑽油平台的Transocean公司應該負責清理漏油。是的，殼牌曾提議提供路易西安那州的訓練設施給英石作指揮中心，埃克森美孚也曾幫忙運送圍油浮柵。但更廣泛的石油業卻保持緘默，他們關心能力和競爭問題，超過阻止石油業20年來最慘重的公關災難。那些執行長應該組織一道人牆來阻止浮油才對，但他們把清理工作全推給安全紀錄慘不忍睹的英石。

這種冷漠的態度對整個石油業造成莫大的傷害，導致離岸採油的支持度出現180度的逆轉。5月3日加州州長阿諾史瓦辛格改變原本支持的態度，公開表示反對。Rasmussen公司的民調發現，離岸採油的支持率從3月的72%，到5月初已降為58% 。

再看另一個災區：華爾街。在眾多檢討金融危機的著作中有一個常被指出的原因是，華爾街拒絕理會聯準會和財政部官員對解決金融業最弱一環的建議，最終導致貝爾斯登和雷曼兄弟相繼倒閉。協助受傷的對手在華爾街的零和遊戲是禁忌，但那些執行長不知道政府救援也會重創所有倖存者。為了確保不重蹈貝爾斯登和雷曼的覆轍，所有調查、委員會和改革提案勢必包括一些嚴苛的管制建議。禁止金融業從事衍生性金融商品交易和自營交易，無異於禁止石油業離岸採油，都是阻止業者進入可以輕易賺進厚利的領域。

地中海國家也籠罩在從希臘散布的毒氣中。理論上歐元區應該藉單一貨幣政策使區域更穩定，但同樣的，最弱的一環證明是穩健國家的危險，而非利益。當希臘開始出問題時，德國銀行家、會計師和荷蘭預算專家，應該合力採取一切必要措施阻止問題蔓延。但歐洲人（和希臘人）拖泥帶水、吞吞吐吐、支支吾吾。因此，只占歐元區經濟3%的希臘違約將拖累整個歐元區，迫使鄰國不得不提供收拾善後的金援。

和石油業與華爾街的情況一樣，那些自認與鄰國競爭的歐洲領袖未能了解，他們都在同一條船上。

（作者Daniel Gross為新聞周刊(Newsweek)專欄作家）