看到「東協加一」上路後貿易擴張效應，日韓積極和中國商談，三方協議在二○一二年完成中日韓自由貿易區，台灣如果被排除在區域自由貿易之外，恐將喪失競爭力。
五月最後一個周末，就在天安艦沉船事件引發南北韓緊張情勢增溫，中日韓三國領導人高峰會議，在南韓濟州島登場。雖然國際媒體焦點在中國願不願意加入譴責北韓行列，然而影響更深遠的是，三方協議在二○一二年完成中日韓自由貿易區，這又可視為「東協加三」的前置作業。
今年一月一日起，東南亞國協十國和中國「東協加一」的自由貿易協定正式啟動，東協在大陸市場絕大多數商品關稅，從九．八％到一二．八％，降到○．一％到○．六％，還有七千多種商品零關稅。日韓深知，如果不趕快爭取和中國自由貿易合作，勢必會被排擠在外、利益受損。
東協加一上路貿易大增
回顧二○○二年，大陸總理朱鎔基、日本首相小淵惠三、韓國總統金大中，協議成立中日韓自由貿易區，相較於中國一頭熱，當時日韓態度相對冷漠消極。但近幾年大陸挾帶驚人經濟成長速度，早一步與東協合作，讓日韓態度丕變。今年中國和東協自由貿易區上路，前四個月貿易額比去年同期成長五八％，雙邊海外市場迅速拓展，帶來龐大利潤。因此這回南韓總統李明博和大陸總理溫家寶會談，趕快先簽定自由貿易協定（FTA，Free Trade Agreement）備忘錄，要讓兩國貿易規模，從現在一千八百億美元，在二○一五年提升到三千億美元，南韓更希望今年下半年或明年上半年，迅速展開中韓自貿區談判。
成立中日韓自貿區，好處在哪裡？目前中國、日本和南韓，是亞洲第一、第二和第四大經濟體，合計國內生產總值（GDP，Gross Domestic Product）占亞洲總量七○％，消費市場合計十五億人口，占全球二三％，對全球GDP貢獻度達一八％。一旦成立自貿區，不但將讓三國GDP分別多成長二．九％、○．五％和三．一％，更有機會為「東亞自由貿易區」奠定基礎，勢力足以和北美自由貿易區（美、加、墨）以及歐盟相抗衡，也將成為帶動東亞經濟的最大主體。
韓國最大出口國是中國，占二四％，第二則是日本；另外，從二○○四年到二○○九年間，日本對中國貿易額占日本貿易總量，從一成上升到超過兩成，創歷史新高。如果互簽自由貿易協定，對於拉動雙方經濟成長助益匪淺，中國還能從日本學習高科技產業技術，向韓國學習大型企業營運模式。
三方一起談能減少衝突
只是如果中日韓其中兩兩國家互談雙邊貿協，卻可能遭遇不少難題。像朝鮮日報舉例，日韓商談自由貿協，韓國要求日本開放農業領域，但在中韓談判中，又曾拒絕中國開放農業的要求，雖然手機、家電工業產品，挾有巨大優勢能打入中國市場，但卻怕開放自由貿易後，讓南韓農民和中小企業利益受損，因此在二○○七年，南韓拒絕中國FTA提議。這也是為何中日韓貿易協定，看起來利益多多，但談判時間卻需要再花上十年的時間。
根據日本「經濟學人」雜誌刊登日本慶應大學教授渡邊賴純文章指出，由於日本在紡織業、農業水產業競爭較弱，中國石化產業、汽車和機械產業比較弱勢，南韓的農業水產業、生產設備都比較依賴從日本等先進國家進口，各國在面臨自由貿易協定談判時，會遇到利益衝突問題，不過三方協談時，就能減少衝突。比如韓國能從中國進口產品、在韓國加工、出口給日本；日本出口高技術零件、韓國組裝後再賣給中國，同時日韓也會增加在中國大陸的投資，有助提升三國對歐美的出口額。
建立中日韓自由貿易區，除了要處理利益衝突，還要應付額外產生的弊端。例如在中國，產業升級以及就業，是兩大需要因應的問題。根據大陸「國際金融報」報導，復旦大學經濟學院副院長孫立堅認為，中日韓自由貿易區建立後，由於日韓優勢為高端產業，中國為低端產業，三方競爭水準，一開始就處在不對等的地位，可能強化中國勞力密集產業的態勢，結果導致中國產業結構升級受阻，還會出現「貿易替代現象」，而非「貿易創造」，反而衝擊本國就業機會。
台灣應避免邊緣化危機
除了經濟利益衝突，中日韓自由貿易的簽定，還牽涉三國政治角力。中國與東盟簽定合約後，影響力日增，日本民主黨去年九月上台後，以「疏美親中」為政治策略，加上美軍駐沖繩基地遷移事件擺不平，讓美方不滿，美日同盟關係陷入困境。但發生天安艦事件後，日韓聯手，要求中國譴責北韓，卻得不到中國正面回應，日韓與美國關係，似乎又因天安艦事件再度拉近。在此情況下，三國再談自由貿易協定，政治角力變數，不可忽視。
日韓為了避免遭到「東協加一」自由貿易效應排擠，早在二○○八年分別和東協簽署雙邊自由貿易協定。現在中日韓三國峰會，同意加速推進自貿區進程，未來東協加三，乃至於東亞自由貿易區的簽定，都是近在眼前的重大轉捩點。台灣和韓國一樣，都以電子產品出口為重，兩國出口產品重疊性極高，如果被排除在東亞自由貿易體系之外，恐怕日漸喪失競爭力，一旦「東協加三」自由貿易區正式上路，台灣將有被邊緣化的危險。台灣藉由與大陸簽ECFA（Economic Cooperation Framework Agreement，兩岸經濟合作架構協議），有機會間接突破困境，只不過如何保護本國產業和工作機會，降低開放貿易的衝擊，是談判關鍵課題。
【撰文／葉亭均】
【完整內容請見《非凡新聞周刊》2010年217期】
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