歐盟廿七國領袖日前在布魯塞爾舉行峰會，研商歐盟國家和歐元區面對的財政和金融壓力，面對外界詢問，歐盟將如何因應這一波的危機時，歐盟主席范榮佩（Herman Van Rompuy）滿臉笑容的反問道：「什麼危機？今天沒有危機。」
從美國「雷曼兄弟」宣告破產，全球金融風暴延燒歐洲以來，歐盟國家領袖召開了一次又一次的緊急峰會，如何振興國內經濟，穩固歐元和歐洲金融，搞的歐洲各國政府焦頭爛額。歐盟沒有危機嗎？范榮佩的「今天沒有危機」，其實話中有話。
上個星期二，歐盟智庫「歐洲對外關係委員」（ＥＣＦＲ）和「歐洲改革中心」（ＣＥＲ）在倫敦聯合舉辦一場研討會，針對歐盟當前情勢和挑戰，進行討論。德國前副總理兼外長費雪（Joschka Fischer）說，「我們仍想著美好的舊日子，還會回來，我個人十分懷疑，舊日子還會回來嗎？」
義大利國會副議長、曾經擔任歐盟委員的伯尼諾（Emma Bonino）附和費雪的看法。這兩位當年推動歐元上路的歐洲政客，不約而同的以「奇蹟」形容歐元的過關。
英國帝國理工學院主席、Shell石油公司副總裁柯爾勛爵（Lord Kerr）則不同意歐元是政治奇蹟的說法。另一位與會的國際投資名人索羅斯（George Soros）贊成柯爾的看法，認為歐洲當前的問題，是直接由經濟引起的危機，「當年歐洲國家以政治意志，把歐元放入市場。十年之後，政治意志，再次成為至為重要的關鍵。」
索羅斯預測，受到南歐影響，歐盟的整體經濟仍將持續衰退，包括德國在內，明年也不可避免地走向經濟衰退之途。面對此一發展，費雪坦承，他雖然擔心自己的國家，但更憂心的是歐洲的未來；伯尼諾則指出，她關切的是這次危機將導致歐洲在國際上失去信譽，「信譽是要花費很長的時間才建立起來的，但卻可在很短的時間內喪失。」
解決之道何在？歐盟的政治意志還有多強。今天歐盟面對的是新的關係與議題，全球性的挑戰，像是氣候變遷和全球金融體系，這些直接影響到一般人民日常生活作息的事務。但過去半世紀，歐洲主要國家多處於安逸的情況，享受前所未有的好日子，多未意識到世界正在快速變化中，如果不趕快迎頭趕上，歐洲將無法再維持舒適的生活水準。
素來支持歐洲統合的牛津學者卡登亞敘（Timothy Garton Ash）認為，歐洲正逐漸走向式微。歐元區危機尚未解除，歐盟更沒有一個有效且適時的全球性外交政策，「其結果是，我們只好眼看著別人快速前進，創造歷史。」
精通中文的英國自民黨前黨魁亞敘當勛爵（Lord Ashdown）的觀點更直接強烈，表示解除當前的歐盟困境，「超越大西洋之外，是唯一的方式。」他指出，目前的局勢，「不只是美國一百年勢力的式微，更是西方一千年領導勢力的消逝」，急呼歐洲如果不更加深內部團結，並把思考和觸角延展到傳統的歐美大西洋之外，強化與中國和印度這些新興勢力的關係，「最後只有死亡一途」。
芬蘭前總統亞堤沙瑞（Martti Ahtisaari）對中國興起有很大的意見，當下表示，歐洲如今的問題是經濟，把經濟搞好最重要，「不必把其他勢力扯進來」。英國前外長瑞夫金（Malcolm Rifkind）也認為，中國仍需要五十年才能趕上西方。然而，分析中國進入非洲和其全球政經外交策略，亞敘當強調，他相信中國不需要五十年時間，「中國已是勢力了」。
這場研討會後兩天，中國在希臘投下了中國對歐洲的最大單一投資。中國逆向操作，這項高達數十億歐元的投資，對歐盟勢必投下一定程度的震撼。今年九月，歐盟理事會將在布魯塞爾召開一場重要會議，聚集廿七國領袖和外長研商如何與世界其他國家，像是中國建立戰略伙伴關係。無論歐盟對中國認定是否一致，衡諸當前情勢，九月的這場峰會，歐盟領袖恐怕都必須再思考與北京的新關係。
英公布緊急預算 勒緊褲帶保經濟
赤字嚴重的英國政府廿二日公布緊急預算，大幅削減公共開支並增加稅收，以期穩住英國經濟。這是聯合政府執政後首度提出財政計畫，也是英國自二戰以來，最嚴苛的一次緊縮財政計畫，從公務員薪資、兒童福利乃至皇室開支，都遭到凍結或刪減。
這項緊急預算攸關英國是否可保住三Ａ信貸評級，以及英鎊未來走勢。
這項由財相奧斯本提出的緊急預算案，將削減數百萬中產階級家庭的兒童福利措施，並將兒福預算凍結三年；公家機關預算大幅縮減，公務員薪資凍結兩年。此外，加值稅從二○一一年元月開始，將由目前的一七．五％上升到二○％。
就連英國皇室也得共體時艱，從明年起，皇室費用將予以涷結。奧斯本強調，這是經過皇宮同意的。
不過，這項預算提高低收入者納稅門檻，凡年收入低於七千七百四十五英鎊（約卅四萬台幣）者，將不必繳稅，九十萬人因而受惠。對於中小型企業，聯合政府也決定降稅一％，以鼓勵就業和商業發展。
此外，緊急預算決定就銀行資產、而非僅獲利部分課稅。在資本利得稅上，也將依個人所得作不同幅度的調升。目前英國的資本利得稅為一八％，未來最高可以升至二八％。
奧斯本強調，聯合政府這項緊急預算，「嚴苛但公平」。一般認為，這必定引發爭議，但如果此刻不採取嚴格撙節措施，未來五年，英國的經濟和政府負債將更為嚴重。
在野工黨則強烈警告，聯合政府過度削減公共開支，大幅增加稅收，影響大眾消費信心，將加劇英國經濟惡化，致使經濟由衰退陷入蕭條的危機。
英國政府預算赤字嚴重，今年五月赤字為一百六十億英鎊，雖比去年同期的一百七十四億英鎊低，但預估到二○一一年三月底，政府舉債將達一千五百五十億英鎊，佔國內生產毛額（ＧＤＰ）的一○．五％，遠超過歐盟三％的上限。
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