知情人士16日透露，線上影音網站Hulu計劃在年底前進行首次公開發行股票（IPO），預計該公司市值將超過20億美元。
Hulu已成立三年，幕後金主包括迪士尼旗下的美國廣播公司（ABC）、奇異（GE）旗下的國家廣播公司（NBC）、新聞公司的福斯電視網（Fox Networks）、和私募股權Providence Equity合夥公司。紐約時報16日率先披露Hulu的IPO計畫，指Hulu高層準備在秋季辦理IPO。
知情人士說，Hulu可能在年底前進行IPO，但這項計畫也可能延後或取消，發行規模和股權結構等細節尚不明朗。
分析師認為，Hulu首次公開發行股票引發的反應，可視為Hulu線上串流影音事業成功與否的試金石。透過IPO籌資，有助提升Hulu與網路影片業者及有線電視業者競爭的實力；後者正積極擴充以網路為基礎的產品組合。
舉例來說，網路影片業者Netflix上周就和付費有線頻道Epix達成為期五年、規模10 億美元的交易，把獅門影業（Lions Gate）等三大製片商出品的電影納入播映目錄。
起初Hulu是依賴廣告收入的免費網路影音服務，讓網友透過串流技術免費從電腦觀賞電視節目。上個月Hulu針對行動裝置、遊樂主機與電視機推出每月9.99美元的訂閱及付費服務，開始嘗試由觀賞者付費的商業模式。
美國三大電視網都宣稱，Hulu將開啟未來影音播放的主流趨勢。
標準普爾公司媒體分析師亞莫比指出，合作夥伴把Hulu 視為策略性資產，是他們走向數位化的一個重要步驟。
Hulu去年營收超過1億美元，今年營收可望比去年增加一倍。Hulu執行長基拉爾（Jason Kilar）本月初受訪時說，今年1至7月的營收已超過1億美元。Hulu表示，自去年第四季以來，每一季都獲利。
據comScore的資料，今年7月美國民眾在Hulu網站觀賞15.38 億部影片，而觀眾停留在Hulu網站的時間平均為2.6個小時。Hulu在影片廣告方面的表現更出色，comScore說，7月份美國網友總計看了36億則影片廣告，其中透過Hulu看的就占了7.83億則，所占比率最高，輕易擊敗Google的2.19億則和微軟的2.32億則。
【編譯于倩若2010/08/18 經濟日報】
★Hulu成立兩年 賺贏老大哥YouTube【邱碧玲2010/08/30 《商業周刊》1188期】
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