微軟公司共同創辦人艾倫（Paul Allen）27日狀告蘋果、Google、eBay等11家公司，指這些科技大廠侵害其擁有的四項網路科技專利，要求這些公司支付金額不詳的損害賠償。
艾倫的Interval Licensing公司在西雅圖提出告訴，指被告11家公司侵害四項當年由Interval研究公司開發、並以艾倫之名申請註冊的專利。Interval研究是艾倫與全錄（Xerox）前研究人員李德（David Liddle）於1992年創立，後於2000年關閉，但專利部門Interval Licensing目前仍繼續營運。
被告對象主要是電子商務和網路搜尋業者，除蘋果、Google 和eBay外，還有AOL、Facebook、雅虎、YouTube，與零售用品商辦公室補給站公司（Office Depot）、Staples和OfficeMax，以及網路影片業者Netflix。
微軟和總部也在西雅圖的亞馬遜（Amazon），則不在被告之列。
訴狀中提及的這四項專利，是於2000到2004年所核發，在網路商務和瀏覽網路方面應用很廣，例如現今網路商店常見的相關商品推薦、類似社群網站中的網友活動顯示、相關文章連結，以及在網頁周圍所顯示的股市和新聞等技術。
Google發言人查摩斯特說，這項官司的對象包括許多全美最有創新能力的公司，反映人們只想在法庭而不是市場上競爭的可悲趨勢。Facebook發言人則說，這項官司毫無根據，會抗爭到底。eBay表示還在研究訴狀，打算捍衛自身權益。其他公司未發表評論。
艾倫的發言人波斯特曼（David Postman）表示，艾倫認為這不只對他本人很重要，對開發出這些技術的人員也很重要，「我們認為創新有價值，而專利就是保護這些價值的方法。」
他強調，這個時候提出告訴與艾倫的健康或個人財務完全無關；艾倫日前才表示將捐出他135億美元財產的大多數，他去年11月被診斷出罹患非何杰金氏淋巴瘤，但已完成治療。
史丹福大學法學院教授雷慕里表示，這種做法聽起來很像典型的「專利蟑螂」（patent troll）。
他也說，年代久遠的專利權擁有人，若對目前已廣泛使用的技術提出侵權告訴，勝算不大。
哈佛商學院智慧財產權專家勒能表示，艾倫此舉反應出專利界現在的趨勢，不只是個別的發明人，還有愈來愈多組織、公司和大學，都希望讓手中的智慧財產權變成白花花的鈔票，甚至不惜對簿公堂。
【編譯廖玉玲2010/08/29 經濟日報】
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